স্প্যানিশ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতের হাত ধরে বদলে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। বিনা লড়াইয়ে হার আর নয়। চলতি মরসুমের শুরু থেকে লাল-হলুদের পরিচিত লড়াই দেখা যাচ্ছে।
আইএসএল-এর প্রথম মরসুম থেকে খেলছে নর্থ ইস্ট ইউনাইটেড এফসি। তবে এখনও পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি জন আব্রাহামের মালিকানাধীন দল। তবে তাতে দমতে নারাজ জন।
ভারতীয় ফুটবলের উন্নতি করতে হলে নিচুতলা থেকেই কাজ করতে হবে। সে কথা মাথায় রেখেই কাজ করছে প্রো ইন্ডিয়া চ্যাম্পিয়ন ডেসডে কাসা এফসি।
আইএসএল বেশি গুরুত্বপূর্ণ না জাতীয় দল, ভারতীয় ফুটবলে এখন এই প্রশ্ন জোরালো হয়ে উঠেছে। আইএসএল-এর উপর নিয়ন্ত্রণ নেই সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের। ফল ভোগ করতে হচ্ছে জাতীয় দলকে।
এক দশক আগে ইস্টবেঙ্গল মাঠে এক তান্ত্রিককে যজ্ঞ করতে দেখা গিয়েছিল। পরবর্তীকালে তিনি মোহনবাগান মাঠেও গিয়েছিলেন। ভারতীয় ফুটবলে ফের জ্যোতিষী নিয়ে বিতর্ক তৈরি হয়েছে।
জাতীয় দলের খেলা শুরু করেছিলেন বাইচুং ভুটিয়ার নেতৃত্বে। সেই সময় বাইচুংকে বলা হত ভারতীয় ফুটবলের আইকন। কিন্তু পরবর্তীকালে বাইচুংকে ছাপিয়ে গিয়েছেন সুনীল ছেত্রী। আন্তর্জাতিক ফুটবলে তাঁর যে রেকর্ড, সেটা ভারতের অন্য কারও নেই।
এশিয়ান গেমসে ভারতীয় ফুটবল দলের যোগদান নিয়ে জটিলতার অবসান। চিনের হাংঝাউয়ে যাচ্ছেন সুনীল ছেত্রী, গুরপ্রীত সিং সান্ধুরা। ক্রীড়ামন্ত্রকের সিদ্ধান্তে খুশি ফুটবলপ্রেমীরা।
দেশের মাটিতে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ খেলতে ব্যস্ত ভারতীয় ফুটবল দল। প্রথম ম্যাচে পাকিস্তানকে ৪-০ উড়িয়ে দেওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে নেপালকে ২-০ হারিয়ে দিয়েছেন সুনীল ছেত্রীরা। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিকের পর নেপালের বিরুদ্ধেও গোল করেছেন সুনীল।
ভারতীয় ফুটবলের সর্বকালের সেরা ফুটবলারদের অন্যতম তুলসীদাস বলরাম। বরাবরই প্রতিবাদী চরিত্র তিনি। কোনওদিন অন্যায়ের সঙ্গে আপস করেননি। ব্যক্তিগত স্বার্থকেও কোনওদিন প্রাধান্য দেননি এই ফুটবলার।
সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি হওয়ার পর থেকেই দেশে ফুটবলকে জনপ্রিয় করে তোলার উপর জোর দিচ্ছেন কল্যাণ চৌবে। শনিবার ভারতীয় ফুটবলের উন্নতির জন্য বিশেষ পরিকল্পনার কথা জানানো হল।