Sandakphu Snowfall: পুরু বরফের চাদরে ঢাকল সান্দাকফু, আটকে বহু পর্যটক, ব্যাপক তুষারপাত সিকিমেও

বসন্তের বিদায় লগ্নেই দার্জিলিঙের তুষারপাত। সান্দাকফুর উঁচু এলাকাগুলো হঠাৎ তুষারপাতে ঢেকে গিয়ে এক পুরোদস্তুর শীতকালীন রূপ ধারণ করেছে। এই আকস্মিক ঘটনায় পর্যটক ও প্রশাসন—উভয়েই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়েছে। যে সময়ে এই অঞ্চলে সাধারণত বসন্তের প্রস্তুতি চলে, ঠিক তখনই প্রায় ছয় ইঞ্চি পুরু তুষারের চাদরে ঢেকে গেছে রাস্তাঘাট ও পার্শ্ববর্তী এলাকাগুলো, যার ফলে ব্যাহত হচ্ছে স্বাভাবিক জনজীবন।

প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, একটানা তুষারপাতের কারণে প্রধান রাস্তাগুলো চলাচলের অযোগ্য হয়ে পড়ায় সান্দাকফু এবং এর আশেপাশের বিভিন্ন এলাকায় শতাধিক পর্যটক আটকে পড়েছেন। এই তুষারপাতের প্রভাব সান্দাকফুর গণ্ডি পেরিয়ে উত্তর ও পূর্ব সিকিমের বিভিন্ন অংশেও ছড়িয়ে পড়েছে; সেখানেও ভারী তুষারপাতের কারণে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ রাস্তা বন্ধ করে দিতে হয়েছে।

লাচেন থেকে থাঙ্গু এবং সেখান থেকে আরও এগিয়ে গুরুদংমার হ্রদের দিকে যাওয়া রাস্তাগুলো বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। এর পাশাপাশি, ইউমথাং উপত্যকা থেকে 'জিরো পয়েন্ট' পর্যন্ত বিস্তৃত জনপ্রিয় পর্যটন পথটিও বন্ধ রাখা হয়েছে। যদিও চুংথাং থেকে লাচুং এবং মাঙ্গানের মতো কিছু পথে সীমিত চলাচলের অনুমতি এখনও রয়েছে, তবুও প্রশাসন সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বনের পরামর্শ দিয়েছে।

আবহাওয়াবিদরা বছরের এই সময়ে এমন তুষারপাতকে 'অস্বাভাবিক' হিসেবে অভিহিত করেছেন এবং এর কারণ হিসেবে 'পশ্চিমী ঝঞ্ঝা'র (Western Disturbance) প্রভাবকে দায়ী করেছেন। এই আবহাওয়াগত ব্যবস্থাটি পূর্ব ভারতের বিস্তীর্ণ অঞ্চলে ব্যাপক পরিবর্তন ঘটিয়েছে। বঙ্গোপসাগর থেকে জলীয় বাষ্প টেনে এনে এটি পাহাড়ি এলাকায় তুষারপাত এবং সমতল ভূমিতে বৃষ্টির সৃষ্টি করেছে।

প্রশাসনের কর্মকর্তারা সতর্ক করে জানিয়েছেন যে, আগামী ২৪ থেকে ৪৮ ঘণ্টা পর্যন্ত এই পরিস্থিতি অব্যাহত থাকতে পারে এবং উঁচু এলাকাগুলোতে তুষারপাত অব্যাহত থাকার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে। উদ্ধার অভিযান চলছে। পাশাপাশি পর্যটকদের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যেন তাঁরা ঘরের ভেতরেই থাকেন। অপ্রয়োজনীয় ভ্রমণ বা চলাফেরা থেকে বিরত থাকেন।

মার্চ মাসের শেষের দিকে শীতের এমন অপ্রত্যাশিত প্রত্যাবর্তন কেবল পর্যটন শিল্পকেই ব্যাহত করেনি, বরং পাহাড়ি অঞ্চলগুলোর নিরাপত্তা ও যোগাযোগ ব্যবস্থা নিয়েও নতুন করে উদ্বেগের সৃষ্টি করেছে।