Chicken's Neck: কেন ভূগর্ভস্থ রেললাইন দিয়ে চিকেনস নেক সুরক্ষিত করছে ভারত? জানাটা জরুরি

চিকেন'স নেক বলতে প্রায় ২২ কিলোমিটার চওড়া একটি সরু ভূখণ্ডকে বোঝায়, যা ভারতের মূল ভূখণ্ডকে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের আটটি রাজ্যের সঙ্গে সংযুক্ত করেছে।

গত কয়েক দশক ধরে ভারতের কৌশলগতভাবে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ চিকেন'স নেক করিডরটি (Chicken's Neck) বরাবরই চাপের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে রয়েছে। উত্তর-পূর্বাঞ্চলে ভারতের একমাত্র স্থলপথটিকে চিন এবং সম্প্রতি বাংলাদেশও বারবার ভীতি প্রদর্শনের কৌশল হিসেবে ব্যবহার করেছে। আর এখন ভারত আক্ষরিক অর্থেই তার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অংশটিকে সুরক্ষিত করার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেছেন, পশ্চিমবঙ্গের প্রায় ৪০ কিলোমিটার দীর্ঘ চিকেন'স নেকে ভূগর্ভস্থ রেললাইন নির্মাণের পরিকল্পনা চলছে। চিকেনস নেক শিলিগুড়ি করিডর নামেও পরিচিত। মঙ্গলবার সাংবাদিকদের বৈষ্ণব বলেন, "দেশের বাকি অংশের সঙ্গে উত্তর-পূর্বাঞ্চলকে সংযোগকারী কৌশলগত করিডরটির জন্য বিশেষ পরিকল্পনা করা হয়েছে। ভূগর্ভস্থ রেললাইন স্থাপন এবং বিদ্যমান লাইনগুলোকে চার লেনে উন্নীত করার কাজ চলছে।" এই ভূগর্ভস্থ রেললাইন বাংলার তিন মাইল হাট থেকে রাঙাপানি পর্যন্ত যাবে এবং ২০-২৪ মিটার গভীরে স্থাপন করা হবে।

এখন, এই দুটি স্টেশন কেন বেছে নেওয়া হয়েছে?

এর কারণ হল এর ভৌগোলিক অবস্থান। তিন মাইল হাট পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং জেলার রাঙাপানি ব্লকে অবস্থিত, যা শিলিগুড়ি থেকে প্রায় ১০ কিলোমিটার দূরে। এটি বাংলাদেশ সীমান্তের খুব কাছে অবস্থিত। প্রকৃতপক্ষে, বাংলাদেশের পঞ্চগড় জেলা এখান থেকে মাত্র ৬৮ কিলোমিটার দূরে। এখন, ভারত কেন এই ভূগর্ভস্থ রেল করিডর নির্মাণ করছে, সেই বিষয়ে যাওয়ার আগে, আমরা চিকেন'স নেকের গুরুত্ব সম্পর্কে একটু জেনে নেব।

চিকেন'স নেক কেন গুরুত্বপূর্ণ?

চিকেন'স নেক বলতে প্রায় ২২ কিলোমিটার চওড়া একটি সরু ভূখণ্ডকে বোঝায়, যা ভারতের মূল ভূখণ্ডকে উত্তর-পূর্বাঞ্চলের আটটি রাজ্যের সঙ্গে সংযুক্ত করেছে। প্রকৃতপক্ষে, এটিই উত্তর-পূর্বাঞ্চলের সঙ্গে সংযোগের একমাত্র সেতু এবং এর উপর দিয়ে জাতীয় সড়ক, রেললাইন, জ্বালানি সরবরাহ লাইন এবং গুরুত্বপূর্ণ সামরিক সরবরাহ পথ চলে গেছে। কৌশলগতভাবে, চিকেন'স নেক করিডরটি একটি সংযোগস্থলে অবস্থিত -- দক্ষিণে বাংলাদেশ, পশ্চিমে নেপাল এবং উত্তরে চিনের চুম্বি উপত্যকা। গুরুত্বপূর্ণভাবে, চুম্বি উপত্যকায় চিনা বাহিনী কৌশলগত সুবিধা ভোগ করে। ফলে, কোন সঙ্কটের ক্ষেত্রে এই করিডরটি একাধিক দিক থেকে চাপের মুখে পড়ার ঝুঁকিতে থাকে। যে কোনওধরনের বিঘ্ন শুধু উত্তর-পূর্বাঞ্চলকেই বিচ্ছিন্ন করবে না, বরং সিকিম ও অরুণাচল প্রদেশে চিনের সঙ্গে ভারতের সীমান্ত বরাবর অবস্থানকেও দুর্বল করে দেবে, যে অঞ্চলগুলোকে বেজিং নিজেদের বলে দাবি করে।

ভূগর্ভস্থ রেল কীভাবে সাহায্য করবে?

পণ্য পরিবহনের দ্রুততম উপায় হল রেলপথ – একটি মালবাহী ট্রেন ৩০০টি ট্রাকের সমান পণ্য বহন করতে পারে। বর্তমানে, চিকেন'স নেক করিডরের বেশিরভাগ পরিকাঠামো ভূপৃষ্ঠের উপরে অবস্থিত এবং মিসাইল হামলা বা এমনকি প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকিতে রয়েছে। একটি ভূগর্ভস্থ রেললাইন এটিকে বাহ্যিক আক্রমণ – বিমান, কামান এবং ড্রোন থেকে নিরাপদ রাখবে। কোনও সংঘাতের ক্ষেত্রে এই ধরনের ভূগর্ভস্থ করিডরগুলো সেনা, জ্বালানি এবং প্রয়োজনীয় বেসামরিক সরবরাহের নিরবচ্ছিন্ন চলাচল নিশ্চিত করবে।

ভূগর্ভস্থ রেলের প্রয়োজন কেন?

গত এক দশকে চিন ডোকলাম এবং অরুণাচল প্রদেশের কাছে একটি বিস্তৃত অল ওয়েদার নেটওয়ার্ক নির্মাণ করেছে। বাংলাদেশে সাম্প্রতিক রাজনৈতিক অস্থিরতা ভারতের উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে, যার ফলে দুই দেশের সম্পর্ক গত কয়েক বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে পৌঁছেছে। গত কয়েক মাসে বাংলাদেশের চরমপন্থী লোকজন ভারতের 'চিকেন'স নেক' বিচ্ছিন্ন করার হুমকি দিয়েছে। এছাড়াও, শিলিগুড়ি করিডরের কাছে রংপুর জেলার লালমনিরহাট বিমানঘাঁটি পুনর্নির্মাণের জন্য বাংলাদেশের সাম্প্রতিক পদক্ষেপটি নয়াদিল্লির প্রতিরক্ষা মহলে অস্বস্তি তৈরি করেছে।

তবে, ভারতও বিষয়টি চুপচাপ মেনে নেয়নি। আঞ্চলিক সংযোগ জোরদার করতে এবং অপারেশনাল প্রস্তুতি নিশ্চিত করতে ভারত ইতিমধ্যেই দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়কার পশ্চিমবঙ্গ, আসাম এবং ত্রিপুরার অচল বিমানঘাঁটিগুলোর একটি নেটওয়ার্ক পুনরুজ্জীবিত করতে শুরু করেছে। এছাড়াও, ভারত ইতিমধ্যেই এই অঞ্চলে তার সামরিক উপস্থিতি বাড়িয়েছে এবং পশ্চিমবঙ্গের চোপড়া, বিহারের কিষাণগঞ্জ এবং আসামের লাচিত বরফুকানে নতুন সেনা ঘাঁটি স্থাপন করেছে। পশ্চিমবঙ্গের হলদিয়ায় একটি নতুন নৌঘাঁটিও স্থাপন করা হচ্ছে।

গত বছর, ভারত প্রথমবারের মতো একটি রেল-ভিত্তিক মোবাইল লঞ্চার সিস্টেম থেকে একটি মাঝারি-পাল্লার অগ্নি প্রাইম ক্ষেপণাস্ত্র সফলভাবে পরীক্ষা করেছে। এটি দেশের বিশাল রেল নেটওয়ার্কের যে কোনও স্থান থেকে উৎক্ষেপণের সুযোগ দেবে। সুতরাং, এই প্রেক্ষাপটে শিলিগুড়ি করিডরে ভূগর্ভস্থ রেল প্রকল্পটি কেবল আরেকটি পরিকাঠামোগত উন্নয়ন নয়। বরং কৌশলগতভাবে দুর্বল বলে বিবেচিত 'চিকেন'স নেক'-কে একটি শক্তিশালী মেরুদণ্ডে পরিণত করা হবে।