টল, ডার্ক/ফেয়ার, হ্যান্ডসাম। এই হল বলিউডে হিরো হওয়ার এলিজিবিলিটি ক্রাইটেরিয়া। এই শব্দগুলির মধ্যে প্রতিভা শব্দটা হারিয়ে গিয়েছে। অতি সাধারণ চেহারা, ভারতীয় গায়ের রঙ নিয়ে অভিনয় জগতে এসেছিলেন ইরফান খান। তথাকথিত লুকস নেই তবুও রিস্ক নিয়ে অভিনয়ের দুনিয়ায় পা রাখলেন তিনি। দু হাত জুড়ে কেবল অফুরন্ত প্রতিভা। তাই দিয়েই নজর কাড়লেন তিনি। ছোটপর্দা থেকে বড়পর্দা। যাত্রাপথ অবশ্যই সহজ ছিল না, ওই, লুকস। চেহারা তেমন না হওয়ায়, সুন্দরী অভিনেত্রীদের পাশে কোমড় নাচানোর সুযোগ হয়নি তাঁর। সত্যি কথা বলতে ইরফানও কোনওদিনই তেমনটা চাননি। নয়তো কোনও ছবিতে পাঁচ মিনিটের চরিত্রের জন্য সাইন করতে না।