MiG 29 ASRAAM Missile: লাগানো হবে ASRAAM মিসাইল, আরও প্রাণঘাতী হয়ে উঠবে ভারতের MiG-29 যুদ্ধবিমান

ভারতীয় বিমান বাহিনী তাদের মিগ-২৯ (MiG-29) যুদ্ধবিমানের বহরকে 'অ্যাডভান্সড শর্ট রেঞ্জ এয়ার-টু-এয়ার মিসাইল' বা 'ASRAAM'-এ সজ্জিত করতে চলেছে। এই পদক্ষেপটি বিমানগুলোর যুদ্ধক্ষমতাকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করবে। প্রতিরক্ষা মন্ত্রক গত ২৫ মার্চ মিগ-২৯ ইউপিজি (UPG) যুদ্ধবিমানে ASRAAM মিসাইল সংযোজন ও পরীক্ষার জন্য প্রস্তাবনা জারি করেছে।

এই চুক্তির আওতায় কেবল মিসাইলটিই নয়, বরং এর জন্য প্রয়োজনীয় লঞ্চার, আনুষঙ্গিক সরঞ্জাম এবং বিমানকর্মী ও গ্রাউন্ড কর্মীদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থাও অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

ASRAAM হল ইউরোপীয় নকশায় তৈরি একটি স্বল্প-পাল্লার 'এয়ার-টু-এয়ার' (আকাশ থেকে আকাশে নিক্ষেপযোগ্য) মিসাইল, যা বহুজাতিক কোম্পানি MBDA দ্বারা নির্মিত। এই মিসাইলটি ইতিমধ্যেই ভারতের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি LCA তেজস এবং জাগুয়ার যুদ্ধবিমানে সংযোজিত হয়েছে। এর ঘোষিত পাল্লা ২৫ কিলোমিটারেরও বেশি—যা মিগ-২৯ বিমানে বর্তমানে ব্যবহৃত সোভিয়েত আমলের R-73 মিসাইলের পাল্লার দ্বিগুণেরও বেশি।

ভারত ১৯৮৬ সালের সেপ্টেম্বর মাসে এই মডেলের বিমান কেনার জন্য রাশিয়ার সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করে। ১৯৮৭ সালের ৬ ডিসেম্বর পুনেতে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানের মাধ্যমে ২৮ ও ৪৭ নম্বর স্কোয়াড্রনে এই বিমানগুলো আনুষ্ঠানিকভাবে বিমান বাহিনীর সেবায় যুক্ত হয়।

নতুন মিসাইলটি সংযোজিত হওয়ার পর, মিগ-২৯ ইউপিজি বিমানগুলো তাদের পুরনো R-73 মিসাইলকে পর্যায়ক্রমে বাদ দেবে। ১৯৮০-র দশকের এই পুরনো অস্ত্রটির সর্বোচ্চ পাল্লা ছিল মাত্র ১০ থেকে ১৫ কিলোমিটার। ASRAAM-কে চতুর্থ প্রজন্মের মিসাইল হিসেবে অভিহিত করা হয় এবং ভারতীয় বিমান বাহিনী তাদের সমগ্র বহর জুড়ে R-73 মিসাইলের পরিবর্তে এই নতুন মিসাইলটি ব্যবহারের পরিকল্পনা করছে।

মূলত এই পুরনো মিসাইলটির স্থলাভিষিক্ত করতেই ASRAAM-কে বেছে নেওয়া হয়েছে। ভারতীয় বিমান বাহিনীর বহরে বর্তমানে ৫৫টিরও বেশি মিগ-২৯ বিমান রয়েছে, যার মধ্যে আটটি হল টুইন-সিটের প্রশিক্ষণ বিমান।

ASRAAM মিসাইলটি 'হিট-সিকিং' বা তাপ-অনুসন্ধানী প্রযুক্তি ব্যবহার করে এবং এটি অত্যন্ত নিকটবর্তী পাল্লায় বা 'ডগফাইট'-এর মতো তীব্র আকাশযুদ্ধে ব্যবহারের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী করে তৈরি করা হয়েছে। এটি 'ফায়ার-অ্যান্ড-ফরগেট' (fire-and-forget) নীতিতে কাজ করে; এর অর্থ হল একবার উৎক্ষেপণ করা হলে পাইলটের কাছ থেকে আর কোনও নির্দেশনার প্রয়োজন ছাড়াই ক্ষেপণাস্ত্রটি নিজে থেকেই লক্ষ্যবস্তুর দিকে ধাবিত হয়।

এটি ঘণ্টায় ৩ ম্যাক-এর (Mach 3) বেশি গতি অর্জন করতে পারে, ২৫ কিলোমিটারেরও বেশি দূরত্ব থেকে দ্রুতগতিসম্পন্ন যুদ্ধবিমানগুলোকে টার্গেট বানাতে সক্ষম এবং অত্যন্ত নিখুঁতভাবে আঘাত হানতে পারে। এই ক্ষেপণাস্ত্রটির দৈর্ঘ্য ২.৯ মিটার, ওজন ৮৮ কিলোগ্রাম এবং এটি একটি উচ্চ-ক্ষমতাসম্পন্ন বিস্ফোরক ওয়ারহেড বহন করে।