৭৮ বছর বয়সে পড়াশোনার জন্য রোজ ৩ কিলোমিটার পথ পাড়ি, নবম শ্রেণীতে ভর্তি হলেন মিজোরামের লালরিংথারা

ইচ্ছে থাকলে বয়স তো সংখ্যা মাত্র। একথা আবারও প্রমাণ করলেন মিজোরামের বছর বয়সী বৃদ্ধ। বয়স ৭৮ বছর, তবুও নিয়ম করে স্কুলের পোশাক পরে ব্যাগ কাঁধে স্কুলে যান মিজোরামের লালরিংথারা। মিজোরামের চামফাই জেলার নিউ রুইকন গ্রামের স্কুলে পড়েন তিনি। বয়সের সেই পর্যায়ে যেখানে মানুষ সবকিছু ছেড়ে দেয়, সেখানে লালরিংথারা নতুন করে পড়াশোনা শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। লেখাপড়ার স্বপ্ন পূরণের জন্য তিনি স্কুলে ভর্তি হন এবং নিয়মিত ইউনিফর্ম পরে প্রতিদিন স্কুলে যান। লালরিংথারা প্রতিদিন তিন কিলোমিটার হেঁটে স্কুলে যান।

১৯৪৫ সালে চাম্পাই জেলার খুয়াংলেং গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন লালরিংথারা। অল্প বয়সে তার পিতাকে হারান। জীবিকার তাগিদে মায়ের সঙ্গে মাঠে কাজ শুরু করেন। লেখাপড়া করতে চেয়েছিলেন কিন্তু বাধ্য হয়ে পড়াশুনা করতে পারেননি। লালরিংথারা খোয়াংলেংয়ে দ্বিতীয় শ্রেণী পর্যন্ত পড়াশোনা করেছেন। ১৯৯৫ সালে তার পড়াশোনায় বিরতি দিয়েছিলেন তিনি। যখন তার মা নিউ হরুকাভান গ্রামে চলে আসেন। মাত্র তিন বছর পর সে তাকে ক্লাস ফাইভে ভর্তি করাতে সক্ষম হয়। কিন্তু, তার পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার স্বপ্ন অপূর্ণই থেকে যায়। আত্মীয়দের যত্নে যাদের শিক্ষার প্রতি সামান্যতম বা কোন গুরুত্ব ছিল না, লালরিংথারা ধান ক্ষেতে কাজ করে শেষ মেটাতেন। শিক্ষায় বাধা সত্ত্বেও, তিনি মিজো ভাষায় সাক্ষর হতে পেরেছিলেন এবং বর্তমানে গির্জার দারোয়ান হিসাবে কাজ করছেন।

লালরিংথারা যখন তার বৃদ্ধ বয়সে ৫ম শ্রেণীতে ভর্তি হয়েছিলেন, তখন মানুষ ভেবেছিল সে হয়তো ৫ম পাশ করেই ঝরে পড়বে কিন্তু তা হয়নি। অবশেষে অষ্টম শ্রেণী পাস। গ্রামে শুধু অষ্টম পর্যন্ত পড়ালেখার জন্য স্কুল ছিল, তাই বাদ পড়ার ভয় ছিল, তবুও তিনি থেমে থাকেননি।