গ্রুপের শীর্ষে থেকে নক-আউটের লড়াইয়ে, এশিয়ার ফুটবলের মান বাড়াল জাপান

প্রথম ম্যাচে কোস্টারিকার বিরুদ্ধে ৭-০ গোলে জয় পেয়েছিল স্পেন। সেই দলের বিরুদ্ধে যে এভাবে অসাধারণ জয় ছিনিয়ে নিয়ে জাপান গ্রুপের শীর্ষে থেকে নক-আউটে পৌঁছে যাবে, সেটা অনেকেই ভাবতে পারেননি। প্রথম ম্যাচে জার্মানিকে ২-১ গোলে হারালেও, দ্বিতীয় ম্যাচে কোস্টারিকার কাছে ০-১ গোলে হেরে নিজেদের কাজটা কঠিন করে ফেলে জাপান। কিন্তু শেষ ম্যাচে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়ে জয় তুলে নিল এশিয়ার দলটি।