এই অর্থনীতিবিদ হতে পারেন অর্থমন্ত্রী, মুখ্যমন্ত্রীর আসন থেকে জিতিয়ে আনা হতে পারে

বাংলায় শুভেন্দু অধিকারীর নেতৃত্বে গঠিত বিজেপি সরকার পূর্ণ উদ্যমে কাজ শুরু করবে সোমবার থেকে। তবে, সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দফতরটি এখনও দৃশ্যমানভাবেই শূন্য পড়ে আছে। নতুন মুখ্যমন্ত্রী যখন একের পর এক জনমুখী পদক্ষেপ ঘোষণা করছেন। তখন গেরুয়া শিবির একজন অর্থমন্ত্রীর সন্ধানে চারদিকে নজর ঘোরাচ্ছে। বাংলার স্থবির অর্থনীতির মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার মতো সক্ষমতা সম্পন্ন একজন 'বহিরাগত' ব্যক্তিকে খুঁজে পেতে তারা তাদের নির্বাচিত ২০৭ জন বিধায়কের গণ্ডি পেরিয়ে বাইরেও তাকাতে প্রস্তুত।

এই বিলম্ব আসলে একটি সুচিন্তিত বিরতি। গেরুয়া শিবির তাদের বিধায়কদের তালিকা পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে যাচাই করে দেখেছে, কিন্তু সেখানে উচ্চ-স্তরের অর্থনৈতিক দক্ষতার ক্ষেত্রে এক গভীর শূন্যতা ছাড়া আর কিছুই খুঁজে পায়নি। তাই নেতৃত্ব এখন একটি ভিন্ন কৌশলের দিকে ঝুঁকেছে—যাকে বলা হচ্ছে 'পার্শ্বপথের প্রবেশ' (lateral entry) কৌশল। এর আওতায় দিল্লির শাসক শিবিরের ঘনিষ্ঠ কোনও প্রভাবশালী সুশীল সমাজের সদস্যকে দলে টেনে উপনির্বাচনের মাধ্যমে বিধানসভায় তাঁর আসন নিশ্চিত করার পরিকল্পনা করা হচ্ছে। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর অর্থনৈতিক উপদেষ্টা পরিষদের সদস্য এবং G7 ও OECD-এর মতো আন্তর্জাতিক মঞ্চে সুপরিচিত কৌশলবিদ সঞ্জীব সান্যাল এই পদের জন্য প্রধান দাবিদার হিসেবে উঠে এসেছেন।

মুখ্যমন্ত্রীর শীর্ষ পদের জন্যও একসময় তাঁর নাম সংক্ষেপে আলোচিত হয়েছিল; কিন্তু শেষমেশ দলের হাইকমান্ড শুভেন্দু অধিকারীর জনপ্রিয় গ্রহণযোগ্যতার উপরই আস্থা রেখেছিল। কোনও বহিরাগতকে দলে অন্তর্ভুক্ত করতে হলে বিধানসভার একটি আসন অবশ্যই খালি করতে হবে। ভবানীপুর ও নন্দীগ্রাম—উভয় কেন্দ্রেই জোড়া জয় ছিনিয়ে আনা শুভেন্দুকে এখন সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে, তিনি তাঁর কোন 'দুর্গটি' ছেড়ে দেবেন।

ভবানীপুরের জয়ের প্রতীকী গুরুত্বের কথা বিবেচনা করলে মনে হয় না যে তিনি সেই আসনটি ছেড়ে দেবেন। ফলে নতুন অর্থমন্ত্রীর জন্য সম্ভাব্য 'অবতরণ ক্ষেত্র' হিসেবে নন্দীগ্রামই অবশিষ্ট থাকে। তবে, এই পদক্ষেপ ইতিমধ্যেই কিছুটা অসন্তোষের জন্ম দিয়েছে। পূর্ব মেদিনীপুরের স্থানীয় নেতারা এখন আর্জি জানাচ্ছেন যেন তাঁদের 'ভূমিপুত্র' (শুভেন্দু) নিজের আসনেই বহাল থাকেন। যদি স্থানীয় আবেগের কারণে বহিরাগতকে আনার পরিকল্পনাটি বাধার মুখে পড়ে, তবে বিকল্প হিসেবে স্থানীয় নেতা মেঘনাদ পালের (শুভেন্দুর নির্বাচনী এজেন্ট) নাম নিয়ে আলোচনা চলছে। এখন মনে হচ্ছে এই আসনটি সম্ভবত এমন কোনও হাই-প্রোফাইল বহিরাগতকে জায়গা করে দেওয়ার জন্যই ব্যবহৃত হবে, যিনি পরবর্তীতে অর্থমন্ত্রীর দায়িত্ব গ্রহণ করতে পারেন। স্বাভাবিকভাবেই সঞ্জীব সান্যালের নামই সবচেয়ে শক্তিশালী দাবিদার হিসেবে উঠে আসছে।

মুখ্যমন্ত্রীর শপথগ্রহণ অনুষ্ঠানে সঞ্জীব সান্যালকে তাঁর স্ত্রী স্মিতার (যিনি বাংলায় বিজেপির পক্ষে নারীদের সংগঠিত করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন) সঙ্গে ঐতিহ্যবাহী ধুতি-কুর্তা পরিহিত অবস্থায় দেখা গিয়েছিল। তিনি ‘বৈশ্বিক বাঙালি’ (Global Bengali)-র সংজ্ঞার সঙ্গে পুরোপুরি খাপ খেয়ে যান। কলকাতার সেন্ট জেভিয়ার্স ও সেন্ট জেমস এবং অক্সফোর্ডের সেন্ট জনস-এর মতো স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠানের শিক্ষাগত পটভূমির পাশাপাশি অর্থনীতিতে তাঁর রয়েছে বিশেষ খ্যাতি। তবে সান্যালকে বেছে নেওয়া হলে তা এক বিশেষ ধরনের বুদ্ধিবৃত্তিক বিতর্কেরও জন্ম দিতে পারে। যেখানে তাঁর সমর্থকরা তাঁকে এমন একজন দূরদর্শী ব্যক্তিত্ব হিসেবে দেখেন যিনি ‘নেহরু-যুগের স্থবিরতা’ ভেঙে ফেলার সক্ষমতা রাখেন, সেখানে শিক্ষাজগতের সমালোচকরা তাঁকে দেখেন একজন ‘জনপ্রিয় ইতিহাসবিদ’ হিসেবে—যাঁর ‘সংশোধনবাদী হিন্দুত্ব’ বিষয়ক বয়ানগুলোতে পাণ্ডিত্যপূর্ণ গভীরতার অভাব রয়েছে। সান্যাল বর্তমানে পুনের গোখলে ইনস্টিটিউট অফ পলিটিক্স অ্যান্ড ইকোনমিক্স-এর আচার্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।