ঠিক কত ওজনের ইলিশের স্বাদ সবচেয়ে ভালো? জানুন সুন্দরবনের মৎস্যজীবীর টিপস

ইলিশ মানেই বাঙালির আবেগ। কিন্তু বাজারে গিয়ে কোন ইলিশ কিনবেন? বড় মাছ দেখলেই কি স্বাদ বেশি হবে? নাকি নির্দিষ্ট ওজনের ইলিশেই লুকিয়ে থাকে আসল স্বাদ? জেনে নিন ইলিশ কেনার আগে গুরুত্বপূর্ণ কয়েকটি তথ্য।

বর্ষা এলেই বাঙালির পাতে ইলিশের চাহিদা বেড়ে যায়। ইলিশ ভাজা, সর্ষে ইলিশ, ভাপা ইলিশ কিংবা পাতুরি—যে পদই হোক, এই মাছের স্বাদ নিয়ে বাঙালির আলাদা আবেগ রয়েছে। কিন্তু বাজারে ইলিশ কিনতে গিয়ে অনেকেই বুঝতে পারেন না, কোন মাছটি সত্যিই ভালো। শুধু মাছের দাম বা আকার দেখেই ইলিশ কেনা ঠিক নয়। মাছটি নদীর না সমুদ্রের, তার শরীরের গঠন কেমন এবং কতটা তাজা—এসব বিষয়ও গুরুত্বপূর্ণ।

ইলিশ সাধারণত সমুদ্রে থাকে। প্রজননের সময় তারা নদীতে চলে আসে। তাই নদী এবং সমুদ্র—দুই জায়গাতেই ইলিশ পাওয়া যায়। নদীর ইলিশ সাধারণত তুলনামূলকভাবে খাটো ও মোটা হয়। অন্যদিকে সমুদ্রের ইলিশ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে সরু ও লম্বাটে দেখতে হয়। পদ্মা-মেঘনা অববাহিকার ইলিশের শরীরও তুলনামূলকভাবে উজ্জ্বল ও রুপালি হয়। তবে শুধু চোখে দেখে নদীর ইলিশ ও সমুদ্রের ইলিশের পার্থক্য সবসময় নিশ্চিতভাবে বোঝা যায় না।

নদীর ইলিশের শরীর অনেকটা পটলের মতো আকৃতির হতে পারে। মাথা ও লেজ তুলনামূলক সরু হলেও মাঝের অংশ অর্থাৎ পেটের দিকটা বেশ মোটা হয়। তবে মাছ কেনার সময় শুধু আকৃতির উপর নির্ভর না করে মাছটি কতটা টাটকা, তার চোখ, ফুলকা এবং শরীরের উজ্জ্বলতার দিকেও নজর দেওয়া জরুরি।

অনেকের ধারণা, ইলিশ যত বড় হবে, স্বাদও তত বেশি হবে। বড় ইলিশকে অনেক সময় ‘পাকা ইলিশ’ বলা হয়। তবে স্বাদের দিক থেকে এক কেজি থেকে সোয়া এক কেজি ওজনের ইলিশকে অনেকেই সবচেয়ে সুস্বাদু বলে মনে করেন। তাই শুধু বড় ইলিশ দেখেই বেশি টাকা খরচ করার আগে এই বিষয়টি মাথায় রাখতে পারেন। অন্যদিকে আড়াই থেকে তিন কেজি বা তার বেশি ওজনের ইলিশ দেখতে আকর্ষণীয় হলেও দামও সাধারণত অনেক বেশি হয়।

শুধু ওজন দেখে ইলিশ কিনবেন না। মাছের শরীরের গঠন, রুপালি উজ্জ্বলতা, চোখ ও ফুলকার সতেজতা এবং মাছটি কতক্ষণ আগে ধরা হয়েছে—এসব বিষয়ও গুরুত্ব দিয়ে দেখুন। তাই পরের বার বাজারে ইলিশ কিনতে গেলে বড় মাছ দেখেই ঝাঁপিয়ে পড়ার আগে এক কেজি থেকে সোয়া এক কেজি ওজনের ইলিশও একবার বিবেচনা করে দেখতে পারেন।