Climate Change: বদলে যাচ্ছে নীলগিরির ঋতুচক্র, সময়ের আগেই ফুটছে ফুল, শুকিয়ে যাচ্ছে জঙ্গল

একটি সাম্প্রতিক গবেষণা জানাচ্ছে, জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে নীলগিরি বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভের ঋতুচক্র বদলে যাচ্ছে। গবেষকরা সতর্ক করেছেন, এর ফলে প্রকৃতির স্বাভাবিক নিয়ম অনিয়মিত হয়ে পড়ছে এবং বাস্তুতন্ত্রের ওপর বড়সড় প্রভাব পড়ছে।

নীলগিরির আবহাওয়ার খামখেয়ালিপনা আর বাড়তে থাকা তাপমাত্রা শুধু জলের সংকটই বাড়াচ্ছে না, সেখানকার গোটা বনভূমির বাস্তুতন্ত্রকেই নাড়িয়ে দিচ্ছে। এমনটাই আশঙ্কা করছেন গবেষকরা। 'রিমোট সেন্সিং' জার্নালে প্রকাশিত একটি নতুন গবেষণা এই বিষয়টি সামনে এনেছে। 'ম্যাপিং ফরেস্ট ফেনোলজিক্যাল শিফট ইন নীলগিরি বায়োস্ফিয়ার রিজার্ভ, ওয়েস্টার্ন ঘাটস: রেসপন্স টু ক্লাইমেট চেঞ্জ' নামের এই গবেষণাপত্রে ২০০০ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত, অর্থাৎ প্রায় দুই দশকের স্যাটেলাইট ডেটা বিশ্লেষণ করা হয়েছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, ১৯৫০ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে নীলগিরিতে প্রতি বছর তাপমাত্রা ০.০১ ডিগ্রি সেলসিয়াস করে বেড়েছে। অন্যদিকে, বছরে গড় বৃষ্টিপাত কমেছে ৩.৯৭ মিলিমিটার। এই পরিবর্তনের প্রভাব চারটি প্রধান ধরনের জঙ্গলের ওপর পড়ছে: আর্দ্র পর্ণমোচী, শুষ্ক পর্ণমোচী, আধা-চিরসবুজ এবং চিরসবুজ অরণ্য।

শোলা জঙ্গলের नमी কমছে, সময়ের আগেই ফুল ফুটছে স্থানীয় গাছে

গবেষকরা স্থানীয় বাস্তুতন্ত্রের ওপর প্রভাব বুঝতে 'স্টার্ট অফ সিজন' (SOS) অর্থাৎ ঋতুর শুরু এবং 'এন্ড অফ সিজন' (EOS) অর্থাৎ ঋতুর শেষের সময়টা ম্যাপ করেছেন। প্রথম পর্যায়ে (২০০১-২০১০) দেখা যায়, সব ধরনের জঙ্গলেই ঋতু শুরু হতে দেরি হচ্ছিল। এর ফলে শুষ্ক পর্ণমোচী, আধা-চিরসবুজ এবং চিরসবুজ অরণ্যে ঋতুকাল ছোট হয়ে আসছিল। তবে আর্দ্র পর্ণমোচী জঙ্গলে ঋতুকাল বছরে ৪.৩৭ দিন করে বাড়ছিল।

কিন্তু দ্বিতীয় পর্যায়ে (২০১১-২০২০) এই চিত্রটা পুরোপুরি উল্টে যায়। সব জঙ্গলেই ঋতু সময়ের আগে শুরু হতে থাকে এবং ঋতুকাল দীর্ঘায়িত হয়। গবেষণার লেখক বোদি সূর্য প্রতাপ চন্দ্র কিশোর বলেন, "জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে জঙ্গলের জৈবিক কার্যকলাপের সময় বদলে যাচ্ছে।" তিনি আরও বলেন, এই পরিবর্তনগুলো পর্যবেক্ষণ করলে বিপন্ন বাস্তুতন্ত্রগুলোকে চিহ্নিত করা সহজ হবে।

আপস্ট্রিম ইকোলজি-র প্রতিষ্ঠাতা তথা পরিবেশবিদ গডউইন বসন্ত বস্কো জানিয়েছেন, শোলা অরণ্যে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব সবচেয়ে স্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছে। তিনি বলেন, "শেওলা, ফার্ন বা অর্কিডের মতো গাছপালাগুলো আগের চেয়ে অনেক বেশি শুকনো লাগছে। শোলা জঙ্গলগুলোর মধ্যে একটা হলদেটে ভাব চলে আসছে। এই জঙ্গলগুলোর নিজস্ব একটা ঠান্ডা ও স্যাঁতস্যাঁতে আবহাওয়া ধরে রাখার কথা, কিন্তু এখন আর তা হচ্ছে না।"

বস্কো আরও জানান, ঋতুগুলোও খুব খামখেয়ালি হয়ে উঠেছে। "কোনও বছর প্রচণ্ড তুষারপাত হচ্ছে, তো কোনও বছর প্রায় হচ্ছেই না। এই জঙ্গলগুলো একটি নির্দিষ্ট জলবায়ুর ওপর নির্ভর করে গড়ে উঠেছিল, কিন্তু সেই নির্ভরযোগ্যতাটাই এখন বদলে যাচ্ছে," বলেন তিনি।

তিনি যোগ করেন যে শুষ্ক ঝোপঝাড়ের জঙ্গলও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। "একেবারে শুকনো এলাকাগুলোতে, গাছপালা জন্মানোর পুরো সময়টাতেই মাটি খালি পড়ে থাকছে। প্রত্যেক বছর যে ঘাসের আস্তরণ দেখা যেত, তা এবার দেখাই যায়নি," বলেন তিনি। তিনি আরও লক্ষ্য করেছেন যে ম্যাগনোলিয়া নিলাগাইরিকা গাছে বর্ষার পর ফুল ফোটার কথা থাকলেও, এখন জুনের শুরুতেই ফুল চলে আসছে। এছাড়াও, ইমপেশেন্স ক্লাভিকর্নুর মতো স্থানীয় তৃণভূমির গাছেও ফুল ফোটা কমে গেছে।

বস্কো সতর্ক করে বলেন, যখন ফুল ফোটা বা ফল ধরার সময়টা পরাগরেণু বাহক বা বীজ ছড়িয়ে দেওয়া প্রাণীদের সময়ের সঙ্গে মেলে না, তখন পুরো বাস্তুতন্ত্রটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়। "উদ্ভিদ ও পরাগরেণু বাহকের সম্পর্ক খুব নির্দিষ্ট। যদি ফুল ফোটার সময় বদলে যায়, তাহলে গাছ সঠিক পরাগমিলনের সুযোগ হারায়। একই ঘটনা ঘটে ফল ধরার ক্ষেত্রেও। এর ফলে নতুন গাছ জন্মানোর হার কমে যায়, কারণ সঠিক সময়ে যথেষ্ট বীজ তৈরি ও ছড়ানো হয় না," তিনি ব্যাখ্যা করেন।

গবেষণাটি স্পষ্ট করে দিয়েছে যে জলবায়ু পরিবর্তন শুধু জঙ্গলকে সবুজ বা কম সবুজ করে তুলছে না, বরং এটি পুরো বাস্তুতন্ত্রের জীবনচক্রের সময়টাকেই ওলটপালট করে দিচ্ছে। এই পরিবর্তনের মোকাবিলায় সঠিক সংরক্ষণ নীতির প্রয়োজন বলে মনে করছেন গবেষকরা।