Rice Production: এক দশকের বেশি সময় পর দেশে কমতে চলেছে চাল উৎপাদন! দাম কি আরও বাড়বে?

ইথানল তৈরির জন্য আখ আর ভুট্টার পাশাপাশি ফুড কর্পোরেশন অব ইন্ডিয়ার মজুত থাকা চালও ব্যবহার করা হচ্ছে। গত কয়েক বছরে চালের দাম অনেকটাই বেড়েছে। দশ বছর আগে দেশে চালের গড় দাম ছিল কেজিপ্রতি মাত্র ২৭ টাকা। কিন্তু বর্তমানে অনলাইন বাজারে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের চালের দাম দেখলে ছবিটা স্পষ্ট হয়ে যায়।

ভাত বাঙালির প্রতিদিনের খাবারের অন্যতম প্রধান অংশ। সকাল, দুপুর কিংবা রাত, অধিকাংশ বাড়িতেই পাতে ভাত থাকা চাই। কিন্তু এবার সেই চাল নিয়েই বাড়তে পারে চিন্তা। কারণ, চলতি অর্থবর্ষে দেশে চাল উৎপাদন কমতে চলেছে বলে জানাল কেন্দ্রীয় কৃষি মন্ত্রক। এক দশকেরও বেশি সময় পর ভারতে চাল উৎপাদনে এমন পতনের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। স্বাভাবিকভাবেই উৎপাদন কমলে বাজারে চালের জোগান এবং দামের উপর তার প্রভাব পড়তে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্ট মহলের একাংশ।

কেন্দ্রীয় কৃষি মন্ত্রকের অনুমান অনুযায়ী, ২০২৫-২৬ অর্থবর্ষে ভারতে প্রায় ১৫.৪ কোটি টন চাল উৎপাদন হয়েছিল। কিন্তু ২০২৬-২৭ অর্থবর্ষে সেই উৎপাদন কমে ১৪.৭ কোটি টনে নেমে আসতে পারে। অর্থাৎ, এক বছরের ব্যবধানে চাল উৎপাদন প্রায় ৭০ লক্ষ টন কমার আশঙ্কা করা হচ্ছে। দেশের মতো বিপুল জনসংখ্যার একটি বাজারে এই পরিমাণ উৎপাদন হ্রাস যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ।

কেন কমছে চাল উৎপাদন?

চাল উৎপাদন কমার পিছনে একাধিক কারণ উঠে আসছে। তার মধ্যে অন্যতম হল বৃষ্টির অভাব। ভারতের কৃষি এখনও অনেকাংশে বর্ষার বৃষ্টির উপর নির্ভরশীল। ধান চাষের মরসুমে পর্যাপ্ত বৃষ্টি না হলে জমিতে জলের অভাব দেখা দেয়। ফলে ধানের ফলন কমে যাওয়ার আশঙ্কা থাকে। চলতি বছরে বৃষ্টির ঘাটতি চাল উৎপাদনে প্রভাব ফেলেছে বলে মনে করা হচ্ছে।

এছাড়াও চালের উৎপাদন ও বাজারদরের উপর প্রভাব ফেলছে ইথানল তৈরির বিষয়টি। দেশে ই-২০ পেট্রোল ব্যবহারের লক্ষ্য পূরণ করতে ইথানল উৎপাদনের উপর জোর দেওয়া হচ্ছে। পেট্রোলে ২০ শতাংশ ইথানল মেশানোর এই উদ্যোগের ফলে বিকল্প জ্বালানি তৈরির জন্য কৃষিজাত ফসলের চাহিদাও বাড়ছে।

আখ ও ভুট্টার পাশাপাশি ইথানল তৈরির কাজে ব্যবহার করা হচ্ছে ফুড কর্পোরেশন অব ইন্ডিয়া বা এফসিআইয়ের মজুত চালও। অর্থাৎ, খাদ্যশস্যের একটি অংশ জ্বালানি উৎপাদনের কাজে চলে যাচ্ছে। ফলে সাধারণ মানুষের খাদ্য হিসেবে চালের জোগানের উপরও এর প্রভাব পড়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। বিশেষজ্ঞ মহলের মতে, একদিকে উৎপাদন কমা, অন্যদিকে ইথানল তৈরিতে চালের ব্যবহার—এই দুইয়ের প্রভাব বাজারে চালের দামের উপর পড়তে পারে।

চাল কিনতে গিয়ে পকেটে টান সাধারণ মানুষের!

এমনিতেই গত কয়েক বছরে চালের দাম অনেকটাই বেড়েছে। দশ বছর আগে দেশে চালের গড় দাম ছিল কেজিপ্রতি মাত্র ২৭ টাকা। কিন্তু বর্তমানে অনলাইন বাজারে বিভিন্ন ব্র্যান্ডের চালের দাম দেখলে ছবিটা স্পষ্ট হয়ে যায়। উদাহরণ হিসেবে, ব্র্যান্ডেড মট্টা বাডি চালের দাম প্রতি কেজি ৫৬ টাকা থেকে শুরু করে ৮৫ টাকা পর্যন্ত পৌঁছেছে। অন্যদিকে, পোন্নি ব্র্যান্ডের চালের দাম কেজিপ্রতি ৬৫ টাকা থেকে ১০১ টাকা পর্যন্ত। অর্থাৎ, চালের ধরন, ব্র্যান্ড এবং গুণমান অনুযায়ী দামের যথেষ্ট পার্থক্য রয়েছে।

এবার যদি সত্যিই দেশে চাল উৎপাদন ১৫.৪ কোটি টন থেকে কমে ১৪.৭ কোটি টনে নেমে আসে, তাহলে বাজারে চালের জোগান নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠতে পারে। কারণ, চাহিদার তুলনায় জোগান কমে গেলে সাধারণত পণ্যের দাম বাড়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়। তার উপর ইথানল উৎপাদনের জন্য চালের ব্যবহার বাড়তে থাকলে পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে।

তবে উৎপাদন কমার পূর্বাভাস মানেই যে বাজারে চালের দাম অবিলম্বে বেড়ে যাবে, এমনটা নয়। সরকারি মজুত, আমদানি, বাজারে জোগান এবং আগামী দিনের উৎপাদনের উপরও চালের দাম নির্ভর করবে। ফলে আগামী দিনে চালের বাজার কোন দিকে যায়, সেদিকেই নজর থাকবে সাধারণ ক্রেতাদের। তবে এই পরিস্থিতিতে নিত্যপ্রয়োজনীয় চাল কিনতে গিয়ে মধ্যবিত্তের পকেটে যে বাড়তি চাপ তৈরি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে, তা বলাই যায়।