Junk Food থেকে সাবধান! ছোটবেলার জাঙ্ক ফুড মস্তিষ্কের যে ক্ষতি করতে তা সারাজীবন থেকে যায়

ছোটবেলায় বেশি পরিমাণে জাঙ্ক ফুড খেলে মস্তিষ্কের গঠনে এমন কিছু পরিবর্তন আসতে পারে, যা সারাজীবন থেকে যায়। পরে স্বাস্থ্যকর খাবার খেলেও এই ক্ষতি পুরোপুরি সারানো কঠিন। অন্ত্রের কিছু উপকারী ব্যাকটেরিয়া এই সমস্যা কিছুটা কমাতে পারে।

ছোটবেলায় প্রচুর পরিমাণে জাঙ্ক ফুড খাওয়ার অভ্যাস কি আপনার বাচ্চার আছে? সাবধান! কারণ এর ফলে মস্তিষ্কে এমন কিছু দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন হতে পারে, যা পরেও স্বাস্থ্যকর খাবার খেয়ে ঠিক করা মুশকিল। বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে, অতিরিক্ত ফ্যাট ও চিনিযুক্ত খাবার খাওয়ার অভ্যাস এবং মস্তিষ্কের যে অংশ খিদে নিয়ন্ত্রণ করে, তার ওপর খারাপ প্রভাব ফেলে।

তবে আশার কথা হলো, অন্ত্রের কিছু উপকারী ব্যাকটেরিয়া এবং প্রিবায়োটিক ফাইবার এই ক্ষতির কিছুটা পূরণ করতে পারে। ইউনিভার্সিটি কলেজ কর্ক (UCC)-এর একটি নতুন গবেষণা অনুসারে, যেসব শিশুরা নিয়মিত হাই-ফ্যাট ও হাই-সুগারযুক্ত খাবার খায়, তাদের মস্তিষ্কে দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন ঘটতে পারে, যা খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন করলেও থেকে যায়।

গবেষকরা আরও দেখেছেন যে, অন্ত্রের উপকারী ব্যাকটেরিয়া এবং প্রিবায়োটিক ফাইবার এই দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবগুলির কিছু কমাতে এবং পরবর্তী জীবনে স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস গড়ে তুলতে সাহায্য করতে পারে।

UCC-এর একটি प्रमुख গবেষণা কেন্দ্র, APC মাইক্রোবায়োমের বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে, শৈশবের অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস মস্তিষ্কের খিদে ও খাবার নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতিকে বদলে দেয়। এমনকি অস্বাস্থ্যকর খাবার খাওয়া বন্ধ করার পর এবং শরীরের ওজন স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসার পরেও এই পরিবর্তনগুলি থেকে যায়।

আজকালকার বাচ্চারা এমন সব হাই-প্রসেসড খাবারের মধ্যে বড় হয়, যেগুলোর ব্যাপক প্রচার করা হয় এবং যা সহজেই পাওয়া যায়। জন্মদিনের পার্টি, স্কুলের অনুষ্ঠান, খেলাধুলো, এমনকি ভালো আচরণের পুরস্কার হিসেবেও চিনি ও ফ্যাটে ভরা খাবার দেওয়াটা একটা সাধারণ ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে।

গবেষকদের মতে, ক্রমাগত এই ধরনের খাবারের সংস্পর্শে এলে ছোটবেলা থেকেই খাবারের পছন্দ তৈরি হয়ে যায় এবং এমন খাদ্যাভ্যাস গড়ে ওঠে যা প্রাপ্তবয়স্ক জীবন পর্যন্ত চলতে থাকে।

নেচার কমিউনিকেশনস-এ প্রকাশিত এই গবেষণাটিতে দেখা গেছে যে, ছোটবেলায় বেশি ক্যালোরি ও কম পুষ্টির খাবার খাওয়ার অভ্যাস পরবর্তী জীবনেও খাবারের আচরণের ওপর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব ফেলে। গবেষকরা ইঁদুরের ওপর একটি পরীক্ষা চালান এবং দেখেন যে, যেসব প্রাণীকে ছোটবেলায় হাই-ফ্যাট ও হাই-সুগারযুক্ত খাবার দেওয়া হয়েছিল, প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার পরেও তাদের খাওয়ার আচরণে পরিবর্তন লক্ষ্য করা গেছে। এই আচরণগত প্রভাবগুলির সঙ্গে মস্তিষ্কের হাইপোথ্যালামাস অঞ্চলের যোগসূত্র খুঁজে পেয়েছেন গবেষকরা। এই অংশটিই খিদে এবং শক্তির ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করে।

গবেষণাটিতে অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমকে কাজে লাগিয়ে এই প্রভাবগুলি কমানো যায় কিনা, তাও খতিয়ে দেখা হয়েছে। বিজ্ঞানীরা একটি উপকারী ব্যাকটেরিয়া (Bifidobacterium longum APC1472) এবং প্রিবায়োটিক ফাইবার (ফ্রুক্টো-অলিগোস্যাকারাইডস (FOS) এবং গ্যালাক্টো-অলিগোস্যাকারাইডস (GOS)) পরীক্ষা করেন। এই ফাইবারগুলি স্বাভাবিকভাবে পেঁয়াজ, রসুন, লিক, অ্যাসপারাগাস এবং কলার মতো খাবারে পাওয়া যায় এবং বিভিন্ন ফোর্টিফায়েড ফুড ও প্রিবায়োটিক সাপ্লিমেন্টেও পাওয়া যায়।

ফলাফল অনুসারে, দুটি পদ্ধতিই সারাজীবন ধরে প্রয়োগ করলে উপকার পাওয়া যেতে পারে। অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস ফেরাতে সাহায্য করতে পারে ,এই গবেষণার প্রধান লেখক ডঃ ক্রিস্টিনা কুয়েস্তা-মার্টি বলেন, “আমাদের গবেষণা এটাই দেখাচ্ছে যে, ছোটবেলায় আমরা কী খাচ্ছি, তা সত্যিই খুব গুরুত্বপূর্ণ।” তিনি আরও যোগ করেন, "শৈশবের খাদ্যাভ্যাস মস্তিষ্কে এমন কিছু দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলে, যা শুধু ওজন দেখে বোঝা যায় না।"

গবেষকরা দেখেছেন যে, ছোটবেলার অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস মস্তিষ্কের খাবার সম্পর্কিত পথগুলিকে ব্যাহত করে, যার প্রভাব প্রাপ্তবয়স্ক জীবন পর্যন্ত থাকে। এই গবেষণা অনুযায়ী, এর ফলে পরবর্তী জীবনে স্থূলতার ঝুঁকি বাড়তে পারে।

বিজ্ঞানীরা আরও দেখেছেন যে, অন্ত্রের মাইক্রোবায়োটাকে পরিবর্তন করে এই দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবগুলি কমানো সম্ভব। প্রোবায়োটিক স্ট্রেন Bifidobacterium longum APC1472 খাবারের আচরণকে উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত করেছে। অন্যদিকে, প্রিবায়োটিক কম্বিনেশন (FOS+GOS) অন্ত্রের মাইক্রোবায়োমে আরও ব্যাপক পরিবর্তন এনেছে।