বৃহস্পতিবার শুরু প্রথম টেস্ট ম্যাচ, দেশের মাটিতে ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই চ্যালেঞ্জ ভারতের

দেশের মাটিতে ভারতীয় দল বরাবরই শক্তিশালী। স্টিভ ওয়ার অপ্রতিরোধ্য দল সেটা ভালোভাবেই টের পেয়েছিল। এবার প্যাট কামিন্সদেরও একইভাবে নিজেদের শক্তির পরিচয় দিতে চায় ভারতীয় দল।

অধিনায়ক রোহিত শর্মার সবচেয়ে বড় পরীক্ষা শুরু হচ্ছে বৃহস্পতিবার থেকে। দেশের মাটিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ রোহিতের কেরিয়ারের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। এই সিরিজে যদি জয় পায় ভারতীয় দল, তাহলে সেটা রোহিতের কেরিয়ারের সবচেয়ে উজ্জ্বল অধ্যায় হয়ে থেকে যাবে। বড় ব্যবধানে জয় পেলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে পৌঁছে যাবে ভারতীয় দল। সেটাই এই সিরিজে ভারতীয় দলের প্রধান লক্ষ্য। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করতে হবে রোহিত-বিরাট কোহলিদের। নাগপুর অনেক ঐতিহাসিক ম্যাচের সাক্ষী। ২০০৮ সালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় কেরিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন নাগপুরেই। সেই সিরিজও ছিল অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে। বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে এবার সিরিজের প্রথম ম্যাচ। জয় দিয়েই সিরিজ শুরু করার লক্ষ্যে খেলতে নামছে ভারতীয় দল। জসপ্রীত বুমরা, ঋষভ পন্থ না থাকলেও বাকিরা তৈরি। শেষবার ভারতীয় দল যখন অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়েছিল, তখন দলে ছিলেন একঝাঁক তরুণ। তাঁরাই পূর্ণশক্তির অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দিয়েছিলেন। এবার খেলা ঘরের মাঠে। ফলে ভারতের না জেতার কোনও কারণই নেই।

১৯ বছর আগে শেষবার ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। তারপর থেকে প্রতিবারই জয় পেয়েছে ভারত। এমনকী, পরপর দু'বার অস্ট্রেলিয়া সফরে টেস্ট সিরিজ জিতেছে ভারতীয় দল। এই পরিসংখ্যান রবিচন্দ্রন অশ্বিন, মহম্মদ সিরাজদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিচ্ছে। চোট সারিয়ে রবীন্দ্র জাদেজার দলে ফেরা স্বস্তির খবর। এই অলরাউন্ডার ফিট হয়ে উঠেছেন। ফলে তিনি খেলবেন। উইকেটকিপার কে এস ভরত গত কয়েক বছরে একাধিকবার টেস্ট দলে ছিলেন, পরিবর্ত হিসেবে মাঠেও নেমছেন কিন্তু চূড়ান্ত দলে জায়গা পাননি। নাগপুরে তাঁর টেস্ট অভিষেক হতে চলেছে। ভরত ভালো পারফরম্যান্স দেখাবেন বলেই আশা ভারতের টিম ম্যানেজমেন্টের।

এই সিরিজে স্পিনারদের উপরেই ভরসা করবে ভারত। অশ্বিন, জাদেজার সঙ্গে আছেন কুলদীপ যাদব ও অক্ষর প্যাটেল। নাগপুরে অশ্বিন ও জাদেজার সঙ্গে তৃতীয় স্পিনার হিসেবে অক্ষরের সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। পেসার হিসেবে থাকছেন মহম্মদ সিরাজ ও উমেশ যাদব। সম্প্রতি সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন সিরাজ। টেস্টেও ভালো পারফরম্যান্স দেখানোই তাঁর লক্ষ্য।

ভারতীয় দলের ব্যাটিং বিভাগে থাকছেন অধিনায়ক রোহিত, সহ-অধিনায়ক কে এল রাহুল, বিরাট, শুবমান গিল ও চেতেশ্বর পূজারা। রোহিতের সঙ্গে ওপেন করতে পারেন রাহুল। সেক্ষেত্রে ৬ নম্বরে ব্যাটিং করবেন শুবমান।