ঢাকায় মেয়র কাপ উদ্বোধনে সৌরভ গঙ্গোপাধ্য়ায়, দেখা হল শেখ হাসিনার সঙ্গে

ক্রিকেটার হিসেবে বেশ কয়েকবার বাংলাদেশ সফরে গিয়েছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ভারতীয় এ দল হোক বা সিনিয়র দল, বাংলাদেশের মাটিতে তাঁর কয়েকটি স্মরণীয় ইনিংস আছে। বাংলাদেশে প্রবল জনপ্রিয় সৌরভ।

প্রায় ৯ বছর পর বাংলাদেশ সফরে গেলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন আয়োজিত মেয়র কাপ উদ্বোধন উপলক্ষে বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকায় যান সৌরভ। ঢাকার গুলশন অঞ্চলে একটি হোটেলে এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ছিল। সেই অনুষ্ঠানের অন্যতম আকর্ষণ ছিলেন সৌরভ। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ককে ঘিরে সংবাদমাধ্যম ও ক্রিকেটপ্রেমীদের উৎসাহ ছিল চোখে পড়ার মতো। সৌরভের সঙ্গে বাংলাদেশ সফরে যান তাঁর স্ত্রী ডোনা গঙ্গোপাধ্যায়ও। তাঁরা বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গেও দেখা করেন। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রীর সরকারি বাসভবন গণভবনে যান সৌরভ ও ডোনা। সেখানে তাঁদের মধ্যে সৌজন্য বিনিময় হয়। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রীর বার্তাবাহক মহম্মদ নজরুল এই খবর জানিয়েছেন। তিনি আরও জানিয়েছেন, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনও সেই সময় গণভবনে উপস্থিত ছিলেন। শেখ হাসিনা ক্রিকেটপ্রেমী। সৌরভ বিসিসিআই সভাপতি হওয়ার পর ভারতীয় দল প্রথমবার দিন-রাতের টেস্ট ম্যাচ খেলে। ইডেন গার্ডেন্সে দিন-রাতের সেই ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন শেখ হাসিনা। তাঁর সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরেই সৌরভের সুসম্পর্ক রয়েছে। সেই সম্পর্কের ভিত্তিতেই তাঁরা ফের সাক্ষাৎ করলেন।

গুলশনের হোটেলে সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে সৌরভ বলেন, 'আমি যখনই এখানে আসি ঢাকার মানুষের কাছ থেকে প্রচুর ভালোবাসা পাই। আমি মাঝেমধ্যে ভুলে যাই ভারতে আছি না বাংলাদেশে। আমার জীবনের অনেক স্মরণীয় মুহূর্ত আছে বাংলাদেশে। বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা মাদকমুক্ত দেশ গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। এই লক্ষ্যপূরণে খেলা বড় ভূমিকা পালন করতে পারে।'

সৌরভ ভারতীয় দলের অধিনায়ক হওয়ার পর বাংলাদেশে টেস্ট ম্যাচ খেলতে যান। সেটাই ছিল বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট ম্যাচ। তার আগে ১৯৯৮ সালে সিলভার জুবিলি ইন্ডিপেন্ডেন্স কাপের তৃতীয় ফাইনালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১২৪ রানের অসামান্য ইনিংস খেলেন সৌরভ। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের ইতিহাসে সেই ইনিংস অন্যতম সেরা। ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসেও সেটি অন্যতম সেরা জয়। সেই প্রথম ওডিআই ম্যাচে ৩০০-রও বেশি রান তাড়া করে জয় পায় ভারত। সেই ম্যাচে প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে পাকিস্তান করে ৫ উইকেটে ৩১৪ রান। রান তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই দ্রুত রান তুলতে থাকেন সৌরভ ও সচিন তেন্ডুলকর। ওপেনিং জুটিতে যোগ হয় ৭১ রান। ৪১ রান করে আউট হন সচিন। এরপর সৌরভ ও রবিন সিংয়ের জুটি ভারতীয় দলকে জয়ের পথে নিয়ে যায়। বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীরাও সেই ম্যাচের কথা মনে রেখেছেন।