Sunil Chhetri: 'তোমার জন্য গর্বিত,' সুনীলকে বার্তা বিরাটের, শুভেচ্ছা নীরজ, সিন্ধুরও

ভারতের জাতীয় ফুটবল দলের হয়ে সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ড গড়া সুনীল ছেত্রীর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত ক্রীড়ামহলে চাঞ্চল্য তৈরি করেছে। অনেকেই মনে করছেন, আরও কিছুদিন খেলতে পারতেন সুনীল।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর বিরাট কোহলির কাছ থেকে শুভেচ্ছাবার্তা পেলেন সুনীল ছেত্রী। বৃহস্পতিবার সকালে সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিডিও বার্তার মাধ্যমে অবসরের কথা ঘোষণা করেছেন সুনীল। তাঁর সেই পোস্টেই বিরাট লিখেছেন, 'আমার ভাই, গর্বিত।'  টোকিও অলিম্পিক্সে সোনা জয়ী অ্যাথলিট নীরজ চোপড়াও সুনীলের পোস্টে মন্তব্য করেছেন। তিনি লিখেছেন, ‘অধিনায়ক, তুমি একজন অনুপ্রেরণা। ভারতীয় ক্রীড়ায় তোমার অবদান কোনওদিন মুছে ফেলা যাবে না।’ অলিম্পিক্সে জোড়া পদক জেতা ব্যাডমিন্টন তারকা পি ভি সিন্ধু সুনীলের পোস্টে লিখেছেন, ‘অধিনায়ক, তোমার আনন্দময় অবসরের জন্য শুভকামনা।’ জাতীয় ও ক্লাব দলে সুনীলের সহ-খেলোয়াড়রাও শুভেচ্ছা জানাচ্ছেন।

কলকাতাতেই অবসর সুনীলের

প্রায় আড়াই দশক আগে কলকাতায় পেশাদার ফুটবলার হিসেবে যাত্রা শুরু করেছিলেন সুনীল। পরবর্তীকালে তিনি ভারতীয় ফুটবলে সফলতম স্ট্রাইকার হয়ে উঠেছেন। এখন যাঁরা আন্তর্জাতিক ফুটবল খেলছেন, তাঁদের মধ্যে গোল সংখ্যায় ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ও লিওনেল মেসির পরেই আছেন সুনীল। ৬ জুন বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ২০২৬ বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে কুয়েতের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। সেই ম্যাচেই জাতীয় দলের হয়ে শেষ বার খেলতে নামছেন সুনীল। ১৯ বছর ধরে তিনি জাতীয় দলের ভরসা। গোলের জন্য তাঁর দিকেই তাকিয়ে থাকে দল। এবার সেই সুনীলই জাতীয় দল থেকে সরে যাচ্ছেন। যে শহরে তাঁর পেশাদার ফুটবলার জীবন শুরু হয়েছিল, সেই শহরেই জাতীয় দলের হয়ে শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন এই স্ট্রাইকার।

২০০৫ সাল থেকে জাতীয় দলের ভরসা সুনীল

২০০৫ সালের ১২ জুন পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিনিয়র দলের হয়ে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামেন সুনীল। অভিষেক ম্যাচেই তিনি গোল করেন। এখনও পর্যন্ত জাতীয় দলের হয়ে ১৫০ ম্যাচ খেলে ৯৪ গোল করেছেন সুনীল।