Sachin Tendulkar 50: সচিনের জন্মদিনে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের গেটের নতুন নামকরণ

৩ দশক আগে ভারতের তরুণ ক্রিকেটার সচিন তেন্ডুলকরের সঙ্গে তুলনা করা হত ওয়েস্ট ইন্ডিজের উদীয়মান ব্যাটার ব্রায়ান লারার। কিন্তু কয়েক বছরের মধ্যেই সেই তুলনা বন্ধ হয়ে যায়।

সোমবার সচিন তেন্ডুলকরের জন্মদিনে তাঁর নামে অস্ট্রেলিয়ার সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডের একটি গেটের নামকরণ করা হল। তবে শুধু সচিন নয়, তাঁর সঙ্গে ব্রায়ান লারার নামেও এই গেটের নতুন নামকরণ করা হয়েছে। সোমবার এই গেট উদ্বোধন করেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলি, এসসিজি-র সিইও কেরি মেথার, এসসিজি-র চেয়ারম্যান রড ম্যাকজিওক। এই সম্মান পাওয়ার পর সচিন বলেছেন, 'ভারতের বাইরে আমার সবচেয়ে প্রিয় মাঠ সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ড। ১৯৯১-৯২ সালে প্রথম অস্ট্রেলিয়া সফর থেকে শুরু করে এসসিজি-তে আমার অনেক স্মৃতি আছে। এই মাঠে প্রবেশ করার জন্য ক্রিকেটাররা যে গেট ব্যবহার করে, সেই গেট আমার ও আমার বন্ধু ব্রায়ানের নামে করা হল। এর জন্য এসসিজি ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াকে ধন্যবাদ। আমি খুব তাড়াতাড়ি সিডনিতে যাব।'

লারা বলেছেন, 'সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এই স্বীকৃতি পাওয়ার পর আমি অত্যন্ত সম্মানিত বোধ করছি। আমি নিশ্চিত, সচিনও সম্মানিত। এই মাঠে আমার ও আমার পরিবারের অনেক স্মৃতি আছে। আমি অস্ট্রেলিয়া গেলেই সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে যাই।'

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যান, অ্যালান ডেভিডসন, আর্থার মরিসের নামে গেটের নামকরণ করা হয়েছে। এবার সচিন ও লারার নামেও গেটের নামকরণ করা হল। এ প্রসঙ্গে এসসিজি-র চেয়ারম্যান বলেছেন, 'এসসিজি-তে সচিন তেন্ডুলকরের রেকর্ড চমকপ্রদ। এই মাঠে ব্রায়ান লারার প্রথম টেস্ট শতরান কোনও বিদেশি ক্রিকেটারের খেলা অন্যতম সেরা ইনিংস। এই দুই ক্রিকেটারের সঙ্গেই এসসিজি-র বিশেষ সম্পর্ক আছে। তাঁরা এখানে অত্যন্ত জনপ্রিয়।'

এসসিজি-তে ৫টি টেস্ট ম্যাচ খেলে সচিন ৭৫৮ রান করেছেন। ২০০৪ সালে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ম্যাচে তিনি ২৪১ রান করে অপরাজিত থাকেন। এই মাঠে টেস্ট ম্যাচে তাঁর ব্যাটিংয়ের গড় ১৫৭। এই কারণেই সচিনের কাছে সিডনি এত প্রিয়।

অস্ট্রেলিয়া সফরে বারবার সাফল্য পেয়েছেন সচিন। তাঁর প্রশংসা করেছিলেন ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বকালের সেরা ব্যাটার হিসেবে পরিচিত ব্র্যাডম্যান। তিনি বলেছিলেন, সচিনের ব্যাটিংয়ের ধরন তাঁর মতো। লারারও প্রশংসা করেছিলেন ব্র্যাডম্যান। তবে তিনি লারার চেয়ে সচিনকে এগিয়ে রেখেছিলেন। সেই কারণেই হয়তো অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মহলে এত শ্রদ্ধা পান সচিন ও লারা। এই দুই ক্রিকেটার এবার বিশেষ সম্মান পেলেন। তাঁদের অনুরাগীরা উচ্ছ্বসিত।