Boxing Day Test: ক্রিকেট মাঠে বক্সিং! কেন এই টেস্ট ম্যাচকে Boxing Day Test বলে, জানেন?

ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার বর্ডার-গাভাস্কার টেস্ট সিরিজের চতুর্থ ম্যাচ ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু। মেলবোর্নে শুরু হতে যাওয়া এই টেস্ট ম্যাচটিকে বক্সিং ডে টেস্ট বলা হয়। কেন এই বক্সিং ডে টেস্ট, এমসিজি মাঠের সঙ্গে এর সম্পর্ক কী, আসুন জেনে নেওয়া যাক।

বছরের শেষ টেস্ট ম্যাচ হিসেবে পরিচিত বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ শুরুর জন্য আবারও প্রতীক্ষা শুরু হয়েছে। ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া দল ২৬ ডিসেম্বর এমসিজি মাঠে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত।

প্রতি বছর দুটি গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেট বোর্ড অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড ২৬ ডিসেম্বর গুরুত্বপূর্ণ দিনে টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করে আসছে। ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া এই টেস্ট ম্যাচটিকে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ বলা হয়।

প্রতি বছরের মতো এ বছরও অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকা দল বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত। মেলবোর্নে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া দল বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলবে। একইভাবে সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকা দল পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলবে।

বক্সিং ডে টেস্ট আসলে কী? কেন এত গুরুত্ব দেওয়া হয় বক্সিং ডে টেস্টকে? বক্সিং ডে মানে মুষ্টিযুদ্ধ নয়, এটা আগে মনে রাখবেন। 

প্রতি বছর ক্রিসমাসের পরের দিন শুরু হওয়া টেস্ট ম্যাচটিকে বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ বলা হয়। ক্রিসমাসে বন্ধুবান্ধব, পরিবারের সদস্যরা একে অপরকে উপহারের বাক্স দেয়। পরের দিন অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর সেই বাক্স খোলা হয়। এই কারণেই বাক্স খোলার দিনটিকে বক্সিং ডে বলা হয়। সেই দিনেই ম্যাচ আয়োজন করা হচ্ছে বলে বক্সিং ডে টেস্ট নামকরণ করা হয়েছে। 

বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচের শতাব্দী প্রাচীন ইতিহাস রয়েছে। ১৮৯২ সালে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ক্রিসমাসের সময় বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ শুরু হয়েছিল। সেই সময় ভিক্টোরিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলস দলের মধ্যে ম্যাচ আয়োজন একপ্রকার ঐতিহ্যে পরিণত হয়েছিল।

এরপর ১৯৫০ সালে এমসিজি মাঠেই ক্রিসমাস উপলক্ষে ক্রিকেট বিশ্বের ঐতিহ্যবাহী প্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ড দল মুখোমুখি হয়েছিল। সেই টেস্ট ম্যাচ ২২ ডিসেম্বর শুরু হয়ে ২৬ ডিসেম্বর শেষ হয়েছিল। সেই থেকে ২৬ ডিসেম্বর বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচের তারিখ আনুষ্ঠানিকভাবে নির্ধারিত হয়েছিল।

সেই থেকে অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডেই বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলা নিয়মিত হয়ে ওঠে। সেই অনুযায়নেই এখন ২৬ ডিসেম্বর ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া দল বক্সিং ডে টেস্ট ম্যাচ খেলার জন্য প্রস্তুত।