জুলিয়ান আলভারেজের জোড়া গোল, ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ উড়িয়ে বিশ্বকাপ ফাইনালে আর্জেন্টিনা

পরপর ২ বার বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলা হল না ক্রোয়েশিয়ার। সেমি ফাইনাল ম্যাচ সহজেই জিতে ৮ বছর পর বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গেল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।

১৯৯০ সালের পুনরাবৃত্তি। ৩২ বছর আগে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে হেরে গিয়েছিল দিয়েগো মারাদোনার আর্জেন্টিনা। কিন্তু সেবার তারা ফাইনাল খেলেছিল। এবারও বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে হেরে যায় লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। কিন্তু তারপর টানা ৫ ম্যাচ জিতে কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে পৌঁছে গেল আর্জেন্টিনা। সেমি ফাইনালে গতবারের রানার্স ক্রোয়েশিয়াকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিল ২০১৪ সালের রানার্স আর্জেন্টিনা। ৮ বছর পর ফের বিশ্বকাপ ফাইনালে মেসিরা। ব্রাজিলে সেবার জার্মানির কাছে ০-১ গোলে হেরে রানার্স হতে হয়েছিল। এবার চ্যাম্পিয়ন হওয়াই লক্ষ্য আর্জেন্টিনার। ফাইনালে ফ্রান্স বা মরক্কো, যে দলের বিরুদ্ধেই খেলতে হোক না কেন, জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবছেন না নীল-সাদা জার্সিধারীরা। ৩৬ বছর পর দেশকে তৃতীয়বার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন করে প্রয়াত অধিনায়ক ও কোচ দিয়েগো মারাদোনার প্রতি শ্রদ্ধা জানানোই মেসিদের লক্ষ্য। সেই লক্ষ্যে তাঁরা ভালভাবেই এগিয়ে চলেছেন। আর এক ধাপ বাকি।

এদিন সেমি ফাইনালে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখালেন মেসি। ৩৪ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি থেকে প্রথম গোল তিনিই করেন। এরপর ৩৯ মিনিটের মাথায় নিজেদের অর্ধ থেকে বল টেনে নিয়ে বিপক্ষের ডিফেন্ডার ও গোলকিপারকে টপকে অসাধারণ গোল করেন জুলিয়ান আলভারেজ। এই বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা গোল করেন আর্জেন্টিনার ৯ নম্বর জার্সিধারী। তিনিই ৬৯ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান। নিজে গোল করার পাশাপাশি আলভারেজকে দিয়ে গোল করালেন মেসি। প্রথম ফুটবলার হিসেবে একই বিশ্বকাপে ৩ ম্যাচে নিজে গোল করার পাশাপাশি সতীর্থকে দিয়ে গোল করালেন মেসি। ষষ্ঠবার বিশ্বকাপের নক-আউটে কোনও ম্যাচে ৩ বা তার বেশি গোল করল আর্জেন্টিনা।

কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত লড়াই করে টাইব্রেকারে জয় পায় ক্রোয়েশিয়া। ফলে সেমি ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধেও লুকা মডরিচরা লড়াই করবেন বলে আশা করেছিলেন অনেকে। কিন্তু প্রথম গোলের পরেই ম্যাচ থেকে হারিয়ে গেল ক্রোয়েশিয়া। মেসি এদিন অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখালেন। তিনি এবারের বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও গোল করেছিলেন, সেমি ফাইনালেও পেনাল্টি থেকে গোল করলেন। ৮ বছর আগে বিশ্বকাপ ফাইনালে গোল করতে পারেননি। এবার গোল করে দলকে বিশ্বকাপ জেতাতে চান মেসি। 

এই নিয়ে ষষ্ঠবার বিশ্বকাপ ফাইনালে পৌঁছে গেল আর্জেন্টিনা। ১৯৮৬ সালে শেষবার বিশ্বকাপ জিতেছিল লাতিন আমেরিকার দলটি। এবার দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে মারাদোনর সঙ্গে একই সারিতে থাকতে চান মেসি।