বেশ কিছু দিন ধরেই কোলন ক্যানসারে ভুগছিলেন পেলে। গত ২৯ নভেম্বর কোলন টিউমারের কেমোথেরাপি এবং শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণ সংক্রান্ত সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন পেলে।
'চিরশান্তিতে থাকুন পেলে', মাত্র তিনটি শব্দ, ফুটবল সম্রাটকে স্মরণ করলেন আর্জেন্টিনীট তারকা মেসি। মেসির ফুটবলের গুণগ্রাহী ছিলেন ব্রাজিলীয় কিংবদন্তি পেলেও। একাধিক সাক্ষাৎকারে মেসির প্রসংশাও করেছেন ফুটবল সম্রাট। চলতি বিশ্বকাপেও মেসির খেলার প্রসংশা করেছিলেন তিনি। জীবদ্দশায় একাধিক বার পেলের সান্নিধ্য লাভ করার সুযোগ পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। কিংবদন্তি ফুটবলারের মৃত্যুতে শোকস্তবব্ধ মেসি। শোকবার্তা জানিয়ে লিখলেন, 'চিরশান্তিতে থাকুন পেলে।' মেসি ছাড়াও শোকজ্ঞাপন করেছেন নেইমার, ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো, এমবাপেরা। বৃহস্পতিবার রাতে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর নিজের শহরে সাওপাওলোর হাসপাতালে শেষনিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনবারের বিশ্বকাপ জয়ী।
বেশ কিছু দিন ধরেই কোলন ক্যানসারে ভুগছিলেন পেলে। গত ২৯ নভেম্বর কোলন টিউমারের কেমোথেরাপি এবং শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণ সংক্রান্ত সমস্যা নিয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিলেন পেলে। কাতারে তখন বিশ্বকাপ চলছে। হাসপাতালের বেডে শুয়েই ব্রাজিলের ফুটবলারদের মনোবল বাড়িয়েছিলেন তিনি। ভক্তদের তাঁর শারীরিক অবস্থা সংক্রান্ত যাবতীয় আপডেট পৌঁছে দিয়েছেন পেলের মেয়েরা। পেলে-কন্যা কেলি নাসিমেন্তো নিজের ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডেলে বাবার শারীরিক অবস্থার কথা জানিয়েছিলেন। কেলি লিখেছিলে,'ডাক্তারদের পরামর্শ নিয়ে ও বিভিন্ন কারণ বসত বাবাকে আপাতত হাসপাতালে রাখাই ঠিক সিদ্ধান্ত হবে। তেমনটাই ঠিক করা হয়েছে। বাবার জন্য কাইপিরিনহাও বানাব। মজা করছি। বাবাকে খুব ভালোবাসি। আবার পরের সপ্তাহে নতুন খবর জানাব।'
বিশ্বকাপ চলাকালীনই পেলের শারীরিক অবস্থা নিয়ে বাড়ছিল উদ্বেগ। হাসপাতালের বেডে শুয়েই তখন ভক্তদের আশ্বস্ত করেছিলেন ফুটবল সম্রাট। ৪ ডিসেম্বর সকালে পেলের অফিসিয়াল ইনস্টাগ্রাম হ্যান্ডল থেকে একটি পোস্ট করা হয়। পোস্টে লেখা হয়,'প্রিয় বন্ধুরা। আমি চাই সবাই শান্ত থাকুন। ইতিবাচক থাকুন। আমি যথেষ্ট শক্ত এবং দৃঢ়ভাবে চিকিৎসকদের কথা মেনে চলছি।' পাশাপাশি তিনি গোটা মেডিক্যাল টিমকে ধন্যবাদ জানিয়ে লেখেন,'আমি আমার চিকিৎসক এবং নার্সদের ধন্যবাদ জানাব, তাঁদের অক্লান্ত পরিশ্রম ও সেবার জন্য।' এখানেই শেষ নয় গোটা বিশ্ববাসীর প্রতি ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি লেখেন,'আমার ঈশ্বরের উপর এবং আপনাদের ভালোবাসার উপর পূর্ণ আস্থা আছে। বিশ্বে বিভিন্ন কোণ থেকে আসা অগাধ ভালোবাসা আমাকে রোজ আরও শক্তিশালি করে তোলে। এবং অবশ্যই বিশ্বকাপে ব্রাজিলের খেলা আমাকে রোজ শক্তিশালি করে তুলছে।'