২০১৮ সালের পঞ্চায়েত নির্বাচনে বাংলায় ব্যাপক হিংসায় সময় প্রায় ২০ জন নিহত হয়েছিল। সেই সময়ে ক্ষমতাসীন তৃণমূল প্রায় ৯০% আসন জিতেছিল, যার মধ্যে ৩৪% বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছিল। যদিও নির্বাচন কমিশনের প্রকাশিত তথ্য থেকে কোন দল জিতেছে তা বোঝা যায়নি।
রাজ্যের পঞ্চায়েতগুলির প্রায় সাড়ে নয় শতাংশ আসনে নির্বাচনের আগেই ফলাফল প্রকাশ্যে। ৮ জুলাইয়ের নির্বাচনে মনোনয়ন প্রত্যাহারের সময়সীমা মঙ্গলবার শেষ হওয়ার পর এ পরিসংখ্যান এসেছে। তবে ফলাফল ঘোষণা করা হবে ১১ জুলাই। ৯ থেকে ১৫ জুন পর্যন্ত বাংলায় মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার সময় বিক্ষিপ্ত সংঘর্ষ হয়, যাতে আটজন প্রাণ হারায়। ২০টি জেলার তিন স্তরের পঞ্চায়েত এবং দার্জিলিং ও কালিম্পং জেলায় দ্বি-স্তরীয় পঞ্চায়েতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
২০১৮ সালের পঞ্চায়েত নির্বাচনের সময় বাংলায় ব্যাপক হিংসায় সময় প্রায় ২০ জন নিহত হয়েছিল। সেই সময়ে ক্ষমতাসীন তৃণমূল কংগ্রেস প্রায় ৯০% আসন জিতেছিল, যার মধ্যে ৩৪% বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় ছিল। যদিও রাজ্য নির্বাচন কমিশনের প্রকাশিত তথ্যগুলি থেকে কোন দল জিতেছে তা বোঝা যায়নি। তবে জেলাভিত্তিক বিস্তারিত তথ্য দেখায় যে তৃণমূল কংগ্রেস এই আসনগুলির বেশিরভাগ জিতেছে। উদাহরণস্বরূপ, বীরভূম জেলায়, যেখানে তৃণমূল সমস্ত পঞ্চায়েত, দুটি লোকসভা আসন এবং ১১টি বিধানসভা কেন্দ্রের মধ্যে ১০টি জিতেছে, দলটি ৫২টি জেলা পরিষদের আসনগুলির মধ্যে একটি জিতেছে।
বীরভূমের একজন তৃণমূল নেতা বলেছেন, "বিরোধীরা প্রার্থী না পেলে, তৃণমূল কংগ্রেস কী করতে পারে? ২০১৮ সালে, আমাদের প্রার্থীরা সমস্ত জেলা পরিষদ আসন থেকে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় বিজয়ী হয়েছিল এবং আমাদের পেশী শক্তি দেখানোর জন্য অভিযুক্ত করা হয়েছিল। এই বছর, মনোনয়ন সব পক্ষের সম্মতির পরে দায়ের করা হয়েছে যাতে কোনও বিরোধ না হয়। তারপরেও বিরোধীদের অভিযোগ আমাদের দিকে।"
দক্ষিণবঙ্গে শক্তিশালী তৃণমূল
বীরভূমের তৃণমূল জেলা সভাপতি অনুব্রত মন্ডল গবাদি পশু পাচারের মামলায় কেন্দ্রীয় তদন্ত ব্যুরো সিবিআই এবং এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট (ইডি) তদন্তের অধীনে দিল্লির তিহার জেলে বন্দী রয়েছেন। তথ্য অনুসারে, তৃণমূলের জেলা-স্তরের নেতাদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী এবং মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের ঘনিষ্ঠ হিসাবে বিবেচিত অনুব্রত মণ্ডলের অনুপস্থিতি বীরভূমের গ্রাম পঞ্চায়েত এবং পঞ্চায়েত কমিটিতে কোনও বিরূপ প্রভাব ফেলেনি।
বীরভূমের সমস্ত ২৮৫৯টি গ্রাম পঞ্চায়েত আসন এবং সমস্ত ৪৯০টি পঞ্চায়েত সমিতির আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার একমাত্র দল তৃণমূল। এর নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী, ভারতীয় জনতা পার্টি বা বিজেপি, গ্রাম পঞ্চায়েত এবং পঞ্চায়েত সমিতিতে যথাক্রমে মাত্র ১২৮৪ এবং ২৯৭টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। দক্ষিণবঙ্গ অঞ্চলের অধিকাংশ জেলার তথ্য থেকে একই চিত্র উঠে এসেছে, যেখানে ক্ষমতাসীন দলই প্রভাবশালী। দক্ষিণবঙ্গের পুরুলিয়া এবং পশ্চিম মেদিনীপুর জেলায় বিজেপি প্রার্থীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য, যেখানে গেরুয়া শিবির আগের নির্বাচনে ভাল করেছিল। মুর্শিদাবাদ এবং মালদায় কয়েক দশক ধরে শক্তিশালী ঘাঁটি ধরে রাখা কংগ্রেস এই দুই জেলায় সর্বাধিক প্রার্থী দিয়েছে, যেখানে মুসলিমরা স্থানীয় জনসংখ্যার সংখ্যাগরিষ্ঠ।
উত্তরবঙ্গে চিত্র ভিন্ন
যেখানে উত্তরবঙ্গের চিত্র সম্পূর্ণ ভিন্ন। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে, বিজেপি উত্তরবঙ্গের আটটি জেলার ৫৪টি আসনের মধ্যে ৩০টি আসন পেয়েছে, যদিও তৃণমূল রাজ্যের ২৯৪টি আসনের মধ্যে ২১৩টি জিতেছে, যেখানে বিজেপি ৭৫টি আসন জিতেছে। ২০১৯ লোকসভা নির্বাচনে, বিজেপি রাজ্যের ৪২টি আসনের মধ্যে ১৮টি জিতেছে, একটি রেকর্ড তৈরি করেছে। উত্তরবঙ্গে আটটি আসনের মধ্যে সাতটিতে জয় পেয়েছে। পঞ্চায়েত সমিতির মনোনয়নের তথ্যে দেখা গেছে যে বিজেপি কোচবিহারের ৩৮৩টি আসনের মধ্যে ৩৫৫টি, আলিপুরদুয়ারের ১৮৯টি আসন এবং দক্ষিণ দিনাজপুরের ১৮৯টির মধ্যে ১৮৫টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে। এই জেলার অধিকাংশ গ্রাম পঞ্চায়েত ও জেলা পরিষদের আসনেও বিজেপি লড়ছে।
অন্যদিকে, তৃণমূল কংগ্রেস কালিম্পংয়ের ৭৬টি পঞ্চায়েত সমিতির আসনগুলির মধ্যে কোনও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে না এবং দার্জিলিং-এর ১৫৬টি পঞ্চায়েত সমিতির আসনগুলির মধ্যে মাত্র ১১টিতে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে না, এটি ইঙ্গিত দেয় যে তারা তার সহযোগী ভারতীয় গোর্খা প্রজাতান্ত্রিক মোর্চাকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করাতে চাইছে।
তথ্যে প্রকাশ পেয়েছে যে কয়েক হাজার তৃণমূল প্রার্থী সহ বিপুল সংখ্যক প্রার্থী তাদের মনোনয়ন প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। কলকাতা হাইকোর্ট এবং রাজ্য নির্বাচন কমিশন হাজার হাজার লোকের কাছ থেকে অভিযোগ পেয়েছে যারা অভিযোগ করেছে যে তারা হিংসার মুখে পড়ছে, তাদের মনোনয়ন প্রত্যাহারের জন্য চাপ দেওয়া হচ্ছে। বিরোধী দলের একাধিক প্রার্থীর অভিযোগ, তারা মনোনয়নপত্রও জমা দিতে পারেননি। ৫৬৩২১টি মনোনয়ন নিয়ে, বিজেপি প্রাথমিকভাবে দ্বন্দ্বে থাকা লোকের সংখ্যার দিক থেকে দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল, CPI(M) ৪৮৬৪৮ জন প্রার্থী নিয়ে তৃতীয় ও কংগ্রেস ১৭৭৫০ প্রার্থী নিয়ে চতুর্থ স্থানে ছিল। মনোনয়ন প্রত্যাহারের পরে, তিনটি স্তরে বিজেপি, সিপিআই(এম) এবং কংগ্রেসের যথাক্রমে ৩৯৬১৭, ৩৬২৫৭ এবং ১২৬৩৬ জন প্রার্থী রয়েছে।