Bhopal Gas Tragedy: এক রাতে বদলে গিয়েছিল ভোপালের হাজার হাজার মানুষের ভাগ্য, কি ঘটেছিল সেদিন ?

মঙ্গলবার সুপ্রিম কোর্টের একটি সাংবিধানিক বেঞ্চ ভোপাল গ্যাস ট্র্যাজেডির শিকারদের জন্য ইউনিয়ন কার্বাইড কর্পোরেশনের কাছ থেকে অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ চেয়ে কেন্দ্রের আবেদন খারিজ করে দিয়েছে। আদালত বলেছে যে বন্দোবস্ত শুধুমাত্র জালিয়াতির ভিত্তিতে আলাদা করা যেতে পারে, তবে ভারত সরকার প্রতারণার কোনো কারণ দেয়নি। যাইহোক, আদালত নির্দেশ দিয়েছে যে RBI-এর কাছে থাকা ৫০ কোটি টাকা কেন্দ্রীয় সরকার মুলতুবি দাবি পূরণ করতে ব্যবহার করবে, যদি থাকে। বিচারপতি এস.কে. কৌল, বিচারপতি সঞ্জীব খান্না, বিচারপতি এ.এস. ওকা, বিচারপতি বিক্রম নাথ এবং বিচারপতি জে.কে. মহেশ্বরীর বেঞ্চ বলেছে যে কেন্দ্রের কিউরেটিভ পিটিশনের আইনি নীতির কোনও ভিত্তি নেই।

কী দাবি ছিল কেন্দ্রীয় সরকারের?

তার পিটিশনে, কেন্দ্রীয় সরকার বলেছিল যে ১৯৮৯ সালে, যখন সুপ্রিম কোর্ট ক্ষতিপূরণ নির্ধারণ করেছিল, তখন ২.০৫ লক্ষ ক্ষতিগ্রস্থদের বিবেচনায় নেওয়া হয়েছিল। এ বছর গ্যাস আক্রান্তের সংখ্যা আড়াই গুণ বেড়ে ৫ লাখ ৭৪ হাজারেরও বেশি হয়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ক্ষতির পরিমাণও বাড়তে হবে। সুপ্রিম কোর্ট ক্ষতিপূরণ বাড়াতে রাজি হলে ভোপালের হাজার হাজার গ্যাস ভুক্তভোগী এর সুবিধা পাবেন।

পুরো ব্যাপারটা কী?

ভোপাল গ্যাস ট্র্যাজেডির ৩৯ বছর পর, সুপ্রিম কোর্টের বিচারপতি এস কে কাউলের ​​সাংবিধানিক বেঞ্চ ১৯৮৯ সালে নির্ধারিত ৭২৫কোটি টাকার ক্ষতিপূরণ ছাড়াও ৬৭৫.৯৬ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ চেয়ে একটি পিটিশনে এই সিদ্ধান্ত দিয়েছে। এই পিটিশনটি ২০১০ সালের ডিসেম্বরে কেন্দ্রীয় সরকার দায়ের করেছিল এবং ১২ বছর পর এই সিদ্ধান্ত এসেছে। এর আগে, ডাও কেমিক্যালস (যে সংস্থাটি ইউনিয়ন কার্বাইড কিনেছিল) সুপ্রিম কোর্টে স্পষ্ট জানিয়েছিল যে তারা এক টাকাও বেশি দিতে প্রস্তুত নয়।

১৯৮৪ সালের ২-৩ ডিসেম্বর রাতে কী ঘটেছিল?

২-৩ ডিসেম্বরের মধ্যবর্তী রাতে, আমেরিকান কোম্পানি ইউনিয়ন কার্বাইড কর্পোরেশনের ভারতীয় সহযোগী প্রতিষ্ঠানের কীটনাশক উত্পাদন কারখানা থেকে ৪০ টন মিথাইল আইসোসায়ানেট গ্যাস ফাঁস হয়। ইউনিয়ন কার্বাইড কারখানার প্ল্যান্ট নম্বর সি থেকে ফাঁস হয়। আসলে, জল ৪২ টন মিথাইল আইসোসায়ানেটের ৬১০ নম্বর ট্যাঙ্কে প্রবেশ করেছিল, যার কারণে এটি লিক হয়েছিল।

ফলে অতি বিষাক্ত মিথাইল আইসোসায়ানেট গ্যাস বাতাসে দ্রবীভূত হয়। বিষাক্ত গ্যাসের মেঘ উঠে পুরো এলাকাকে গ্রাস করেছে। ঘুমের মধ্যেই মারা যান বহু মানুষ। মধ্যপ্রদেশ সরকারের অনুমান অনুসারে, ৩৭৮৭ জন মারা গেছে। একই সঙ্গে এতে আক্রান্তের সংখ্যা ৫ লাখের বেশি।

মিথাইল আইসোসায়ানেট গ্যাস খুবই বিষাক্ত। মাত্র তিন মিনিটের যোগাযোগই হত্যার জন্য যথেষ্ট। সেই রাতে হঠাৎ করেই সবকিছু ঘটেছিল যে মানুষ পুনরুদ্ধার করার সুযোগ পায়নি, এমনকি ডাক্তাররাও বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে আক্রান্তদের চিকিত্সা করবেন। কোন ওষুধ দিতে হবে?

ফাঁসের পর কী হল?

শুধু মৃত্যুই ঘটেনি, ভোপালের একটি বিশাল জনগোষ্ঠী কাশি, চোখ ও ত্বকে জ্বালাপোড়া এবং শ্বাস নিতে অসুবিধার অভিযোগ করেছে। অন্ধ হয়ে গেছিলেনল হাজার হাজার মানুষ। অনেকের ফোস্কা পড়েছে। ১৯৮৪ সালে, ভোপালেও খুব বেশি হাসপাতাল ছিল না। সরকারের দুটি হাসপাতাল ছিল, যেখানে শহরের অর্ধেক জনসংখ্যার চিকিৎসা করা যেত না। হঠাৎ করে এত বিপুল সংখ্যক মানুষ হাসপাতালে পৌঁছলে চিকিৎসকরাও এর কারণ বুঝতে পারেননি।

এই গ্যাস লিকের ফলে হাজার হাজার মানুষ শারীরিক ও মানসিকভাবে বিকলাঙ্গ শিশুর জন্ম দিয়েছে। আক্রান্ত এলাকায় জন্ম নেওয়া শিশুদের হাত ও পায়ে বিকৃতি দেখা গেছে। এমনকি অনেক শিশুর একাধিক অঙ্গ ছিল। শিশুমৃত্যুর হার বেড়েছে ৩০০ শতাংশে। এই গ্যাসের সংস্পর্শে আসার কারণে কিছু লোক এখনও ব্যাধির সাথে লড়াই করছে।

ভোপাল গ্যাস ট্র্যাজেডি নিয়ে সরকার কী পদক্ষেপ নিয়েছে?

ভারত সরকারের পাশাপাশি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইউনিয়ন কার্বাইডের মধ্যে দীর্ঘ আইনি প্রক্রিয়া চলছিল। সরকার ১৯৮৫ সালের মার্চ মাসে ভোপাল গ্যাস লিক আইন প্রণয়ন করে। এটি ক্ষতিগ্রস্তদের আইনি প্রতিনিধি হিসেবে কাজ করেছে। প্রাথমিকভাবে, আমেরিকান সংস্থাটি ৫ মিলিয়ন ডলারের ত্রাণ দিতে চেয়েছিল। তা প্রত্যাখ্যান করে ভারত ৩.৩ বিলিয়ন ডলার দাবি করে। ১৯৮৯ সালে একটি সমঝোতা হয় এবং ইউনিয়ন কার্বাইড ৪৭০ মিলিয়ন ডলার দিতে রাজি হয়। নির্দেশিকাও বেঁধে দিয়েছে সুপ্রিম কোর্ট। নিহতদের পরিবারকে ১ থেকে ৩ লাখ টাকা দেওয়া হয়েছে। আংশিক বা সম্পূর্ণ অক্ষম ব্যক্তিদের ৫০ হাজার থেকে ৫ লাখ টাকা পর্যন্ত ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়েছে। অস্থায়ী অক্ষমতার জন্য ২৫ হাজার থেকে ১ লাখ টাকা পর্যন্ত ক্ষতিপূরণ নির্ধারণ করা হয়েছে।

সাতই জুন ২০১০-এ, একটি ভোপাল আদালত সাত কোম্পানির নির্বাহীকে দোষী সাব্যস্ত করে এবং তাদের দুই বছরের কারাদণ্ড দেয়, কিন্তু সকলেই অবিলম্বে জামিনে মুক্তি পায়। সে সময় ইউনিয়ন কার্বাইড কর্পোরেশনের প্রেসিডেন্ট ওয়ারেন অ্যান্ডারসনকে প্রধান অভিযুক্ত করা হয়, কিন্তু অ্যান্ডারসন দুর্ঘটনার কয়েক ঘণ্টা পর বিদেশে পালিয়ে যেতে সক্ষম হন।

পয়লা ফেব্রুয়ারি, ১৯৯২, ভোপাল আদালত অ্যান্ডারসনকে পলাতক ঘোষণা করে। আদালত ১৯৯২ এবং ২০০৯ সালে দুবার অ্যান্ডারসনের বিরুদ্ধে জামিন অযোগ্য পরোয়ানা জারি করেছিল, কিন্তু তাকে গ্রেপ্তার করা যায়নি। বলা হয়, ২০১৪ সালে, অ্যান্ডারসন ফ্লোরিডায় মারা যান।