ভারতীয়দের খোলা মলত্যাগের বিরুদ্ধে গর্জে উঠেছিলেন, চলে গেলেন সুলভ শৌচালয় প্রচারের প্রতিষ্ঠাতা বিন্দেশ্বর পাঠক

সুলভ ইন্টারন্যাশনালের প্রতিষ্ঠাতা বিন্দেশ্বর পাঠকের জীবনাবসান। সমাজকর্মী বিন্দেশ্বর পাঠক গোটা দেশকে খোলা মলত্যাগের বিরুদ্ধে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার প্রথম পাঠ শিখিয়েছিলেন। মঙ্গলবার ৮০ বছর বয়সে মারা গেলেন তিনি। সুলভ ইন্টারন্যাশনালের মাধ্যমে দেশে ৫.৫ কোটিরও বেশি টয়লেট তৈরি করা বিন্দেশ্বর পাঠক দিল্লি এইমস-এ শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মঙ্গলবার সকালে সুলভ ইন্টারন্যাশনালের কার্যালয়ে পতাকা উত্তোলন কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার সময় হঠাৎ করেই বিন্দেশ্বর পাঠকের শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়। তাঁকে সঙ্গে সঙ্গে দিল্লি এইমস-এ ভর্তি করা হয়, যেখানে বিকেলে তাঁর মৃত্যু হয়।

সুলভ ইন্টারন্যাশনাল ১৯৭০ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়

বিন্দেশ্বর পাঠককে ভারতে 'টয়লেট বিপ্লবের' জনক বলা হয়। তিনি ১৯৭০ সালে সুলভ ইন্টারন্যাশনাল সার্ভিস অর্গানাইজেশন প্রতিষ্ঠা করেন, যা এ পর্যন্ত সারা দেশে ১৩ লাখেরও বেশি বাড়িতে টয়লেট নির্মাণের পাশাপাশি ৫.৪ কোটিরও বেশি সরকারি টয়লেট নির্মাণ করেছে। দেশের প্রায় সর্বত্রই 'অ্যাক্সেসিবল টয়লেট' সরকারি টয়লেট সুবিধার জন্য একটি কথ্য শব্দ হিসেবে ব্যবহৃত হয়। বিন্দেশ্বর পাঠককে সারা বিশ্বে অত্যন্ত সম্মানিত করা হয়েছিল ম্যানুয়াল স্ক্যাভেঞ্জারদের পক্ষে অনেক আইন প্রণয়ন করা এবং পুরো দেশকে খোলা মলত্যাগের বিরুদ্ধে উদ্বুদ্ধ করার জন্য।

পাঠক পদ্মভূষণ পুরস্কার পেয়েছিলেন

ডঃ বিন্দেশ্বর পাঠক তাঁর সামাজিক কাজের জন্য ১৯৯৯ সালে পদ্মভূষণে ভূষিত হন। ২০০৩ সালে, তিনি বিশ্বের ৫০০ জন অসামান্য সমাজকর্মীর তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হন। এ ছাড়া তিনি সারা বিশ্বে সব ধরনের পুরস্কার পেয়েছেন।

মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন প্রধানমন্ত্রী মোদী

বিন্দেশ্বর পাঠকের মৃত্যুকে দেশের জন্য বড় ক্ষতি বলে মন্তব্য করেছেন প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি। তিনি টুইটের মাধ্যমে ডক্টর পাঠককে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। তিনি টুইটে লিখেছেন, ডক্টর বিন্দেশ্বর পাঠকের মৃত্যু আমাদের দেশের জন্য একটি বড় ক্ষতি। তিনি একজন দূরদর্শী ছিলেন যিনি সামাজিক অগ্রগতি এবং সুবিধাবঞ্চিতদের ক্ষমতায়নের জন্য ব্যাপকভাবে কাজ করেছিলেন। বিন্দেশ্বর জি একটি পরিচ্ছন্ন ভারত গড়ার লক্ষ্যে কাজ করেছিলেন। তিনি স্বচ্ছ ভারত অভিযানকে ব্যাপকভাবে সমর্থন করেছিলেন। আমাদের অনেক কথোপকথনের সময় পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার প্রতি তার আবেগ সর্বদা দৃশ্যমান ছিল। তার কাজ অনেককে অনুপ্রাণিত করবে। এই কঠিন সময়ে তার পরিবার এবং প্রিয়জনদের প্রতি আমার গভীর সমবেদনা। 

ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্ম হলেও কাজ করেছেন সুবিধাবঞ্চিতদের জন্য

বিন্দেশ্বর পাঠকের জন্ম বিহারের বৈশালী জেলার রামপুর বাঘেল গ্রামে। তিনি ব্রাহ্মণ পরিবারের ছিলেন। তাঁর বাবা রমাকান্ত পাঠক এবং মা যোগমায়া দেবী সমাজে অত্যন্ত সম্মানিত ছিলেন। এতদসত্ত্বেও তিনি সমাজের নিম্নস্তরের সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীকে ক্ষমতায়নের জন্য সারা জীবন কাজ করেছেন। বিন্দেশ্বর পাঠক পাটনার বিএন কলেজ থেকে সমাজবিজ্ঞানে স্নাতক করেন। এরপর কিছুদিন শিক্ষকতা করেন।

মহাত্মা গান্ধীর চিন্তাধারা দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন

বিন্দেশ্বর পাঠক মহাত্মা গান্ধীর চিন্তাধারা দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত ছিলেন। বিশেষ করে, তিনি মহাত্মা গান্ধীর অস্পৃশ্যতা এবং ম্যানুয়াল মেথরিংয়ের বিরুদ্ধে প্রচারে ব্যাপকভাবে অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। এই কারণে, তিনি একজন শিক্ষকের চাকরি ছেড়ে দেন এবং স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে পাটনার গান্ধী শতবর্ষ কমিটির প্রচারণায় যোগ দেন। পাঠকও তার মায়ের দ্বারা ব্যাপকভাবে প্রভাবিত ছিলেন, যিনি সবসময় অন্যদের সাহায্য করতেন। তিনি বলতেন, মাকে দেখলেই সমাজসেবা করার অনুভূতি হয় এবং তখনই তা আবেগে পরিণত হয়। গান্ধী শতবর্ষ কমিটিতে যোগদানের পর তিনি পিএইচডি করেন। এ সময় যারা হাতে মানুষের মলমূত্র পরিষ্কার করে তাদের বিরুদ্ধে বৈষম্যের বিরুদ্ধে তিনি আওয়াজ তুলতে থাকেন। মানুষের মলমূত্রকে হাত দিয়ে স্পর্শ করার প্রয়োজন ছিল না, এজন্য অনেক নকশা তৈরি করা হয়েছিল। এটি ডিজাইন সুলভ ইন্টারন্যাশনাল প্রতিষ্ঠার কারণ হয়ে ওঠে এবং তারপর এটি দেশের সবচেয়ে বড় পরিচ্ছন্নতা অভিযানে পরিণত হয়।