প্রাচীন কাল থেকেই কথা বলার মাধ্যমে ভাব প্রকাশ করা ছাড়াও আরও বিভিন্ন ভাবেই ভাব প্রকাশ করা হত। যেমনটা আজও হয়। যার একটুকুও কথা বলতে পারে না, তাঁদের জন্য সাইন ল্য়াঙ্গুয়েজ রয়েছে। আবার খেয়াল করে দেখলে যাদের এই প্রতিবন্দকতা নেই, তারাও সারাদিন বহুবার হাতের নানা অঙ্গভঙ্গি বা সাঙ্কেতিক চিহ্ন তৈরি করে বিশেষ কিছু বোঝাতে চায়। কখনো জয়ী হয়ে কখনও বা অত্যন্ত রাগের মুহূর্তেও। তবে সমকালীন এই জনপ্রিয় হাতের মুদ্রা বা সাঙ্কেতিক চিহ্ন গুলি অনেক ক্ষেত্রে তাঁর আসল অর্থ থেকে এক আলোকবর্ষ দূরে। এর আসল অর্থ তাহলে আজকে জেনে নেওয়া যাক। যা আমাদের শিরাশিরায় ইতিহাসের শিকড়ে নিয়ে পৌছে দেবে।