উদয়ন পণ্ডিত আর নেই, সৌমিত্রের মৃত্যুতে শোকের ছায়া পুরুলিয়ার প্রত্যন্ত গ্রামেও

সালটা ১৯৭৮। তাঁর অন্যতম সেরা ছবি 'হীরক রাজা দেশ'-এর কাজ শুরু করলেন সত্যজিৎ রায়। ছবিতে পাঠশালার মাস্টারমশাই উদয়ন পণ্ডিতের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন সদ্য প্রয়াত সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়।
 

একমাস ধরে ছবির শুটিং চলেছিল পুরুলিয়ায়। তখন খুব কাছ থেকে কিংবদন্তী অভিনেতাকে দেখেছিলেন অযোধ্যা পাহাড়ের কোলে ছোট্ট গ্রাম মিশিরডি ও জয়চণ্ডী পাহাড় লাগোয়া এলাকার মানুষেরা। সেসব এখন শুধুই স্মৃতি!
 

 পুরুলিয়ায় যখন 'হীরক রাজা দেশ'-এর শুটিং চলছে, তখন চতুর্থ শ্রেণিতে পড়তেন মিশিরডি গ্রামের বাসিন্দা মানিকচাঁদ কুমার।  এখন জেলা পরিষদের বিজেপি সদস্য তিনি। গ্রামে শুটিং-এর কথা স্পষ্ট মনে আছে এখনও।
 

সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়কে দেখতে পুরুলিয়া শহর থেকে কুড়ি কিমি সাইকেল চালিয়ে মিশিরডি গ্রামে পৌঁছে গিয়েছিলেন ষষ্ঠ শ্রেণির ছাত্র সুদিন অধিকারী। তিনি নিজেও একজন অভিনেতা।
 

ছবির শুটিং-কে কেন্দ্র রীতিমতো মেলা বসে গিয়েছিল গ্রামে। সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের মৃত্যুর খবর পাওয়ার পর সেসব কথা বারবার মনে পড়ছে স্থানীয় বাসিন্দাদের। মনটা যেন ততই ভারাক্রান্ত হয়ে উঠছে সকলের।