রাজস্থান, গুজরাত এবং উত্তরপ্রদেশ ছেড়ে মধ্যপ্রদেশের কুনোতে ঠাঁই হল চিতাদের, কেন বেছে নেওয়া হল এই উদ্যানকেই?

এর আগে ২০১০ থেকে ২০১২ পর্যন্ত সময়কালে  ছত্তীসগঢ়, রাজস্থান, গুজরাত এবং উত্তরপ্রদেশের মোট ১০টি জায়গাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। সবকটি জায়গা পর্যবেক্ষ করার পর অবশেষে মধ্যপ্রদেশের কুনোকে বেছে নেওয়া হয়। 

প্রধানমন্ত্রীর ৭২তম জন্মদিনে খাঁচামুক্ত করা হল আফ্রিকা থেকে আনা ৮টি চিতাকে। মধ্যপ্রদেশের কুনো পালপুর জাতীয় উদ্যানে ঠাঁই হয় এই চিতাগুলির। কিন্তু  ছত্তীসগঢ়, রাজস্থান, গুজরাত এবং উত্তরপ্রদেশ বাদ দিয়ে কেন মধ্যপ্রদেশের কুনোকেই কেন বেছে নেওয়া হয়েছে? উল্লেখ্য এর আগে ২০১০ থেকে ২০১২ পর্যন্ত সময়কালে  ছত্তীসগঢ়, রাজস্থান, গুজরাত এবং উত্তরপ্রদেশের মোট ১০টি জায়গাকে বেছে নেওয়া হয়েছিল। সবকটি জায়গা পর্যবেক্ষ করার পর অবশেষে মধ্যপ্রদেশের কুনোকে বেছে নেওয়া হয়। ওয়াইল্ড লাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া এবং ওয়াইল্ড লাইফ ট্রাস্ট অফ ইন্ডিয়ার পক্ষ থেকে আবহাওয়া, খাদ্য, বন্য পশুর সংখ্যা প্রভৃতি নানা বিষয় বিবেচনা করা হয়। কুনোকে বেছে নেওয়ার নেপথ্যে তিনটি কারণ দেখান হয়েছে। 
কারণগুলি হল, 

• কুনো পালপুর জাতীয় উদ্যান চিতার বাসের জন্য অনেক বেশি উপযুক্ত বলে মনে করা হচ্ছে। এই জাতীয় উদ্যান ৭৪৮ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। উল্লেখ্য কুনোর নিকটবর্তী ছত্তীসগঢ়ের কোরিয়া জেলার শাল বনে শেষবারের মতো চিতা দেখা গিয়েছিল। 
•  চিতা মানুষ না মারলেও ঘনবসতিপূর্ণ এলাকা বিশ্বে দ্রুততম এই প্রানীর থাকার জন্য উপযুক্ত নয়। চিতার থাকার জন্য প্রয়োজন ঘন সবুজ নিরিবিলি এলাকা। মধ্যপ্রদেশের কুনো পালপুর জাতীয় উদ্যান এর জন্য যথেষ্ট উপযুক্ত। এই এলাকায় পশুদের আশ্রয়ের জন্য ২৪টি গ্রামের বাসিন্দাদের অন্যত্র সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
• কুনোতে একই সঙ্গে বাঘ, সিংহ, চিতাবাঘ ও চিতাকে একসঙ্গে রাখার পরিকল্পনা করা হয়েছে। অন্যদিকে এই স্থানে বাস বহু চিতাবাঘেরও।  প্রতি ১০০ বর্গ কিলোমিটারে এখানে চিতাবাঘের সংখ্যা নয়। এই চিতাদের সঙ্গে এখানকার আদি বাসিন্দাদের বিরোধেরও সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।