IPL 2023: খারাপ খেলছেন না আন্দ্রে রাসেল, দাবি সতীর্থ লকি ফার্গুসনের

এবারের আইপিএল-এ এখনও পর্যন্ত ৩টি ম্যাচ খেলে ২টিতে জয় পেয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। শুক্রবার ঘরের মাঠে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে হারালে ভালো জায়গায় পৌঁছে যাবে কেকেআর।

৩৫, ০, ১, চলতি আইপিএল-এ এখনও পর্যন্ত এটাই কলকাতা নাইট রাইডার্সের ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের পারফরম্যান্স। তবে তারপরেও এই অলরাউন্ডারের পাশেই দাঁড়াচ্ছেন সতীর্থরা। নিউজিল্যান্ডের পেসার লকি ফার্গুসন বলেছেন, রাসেলের বড় ইনিংস খেলা বাকি। কিন্তু তিনি মনে করেন না রাসেল খারাপ খেলছেন। শুক্রবার ইডেন গার্ডেন্সে এবারের আইপিএল-এ নিজেদের চতুর্থ ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের মুখোমুখি হচ্ছে কেকেআর। তার আগে বৃহস্পতিবার রাসেলের পাশে দাঁড়িয়ে ফার্গুসন বলেছেন, 'আমার মনে হয় না আন্দ্রে খারাপ পারফরম্যান্স দেখাচ্ছে। প্রথম ম্যাচে ও ভালো খেলেছে। তারপর দু'টি ম্যাচে ও দ্রুত আউট হয়ে গিয়েছে। তবে ও মোটেই খারাপ খেলছে না। আমরা সবাই জানি আন্দ্রে কী করতে পারে। আমি কেকেআর-এর প্রথম যে বার খেলি, সেবারই আন্দ্রের সঙ্গে প্রথমবার খেলার অভিজ্ঞতা হয়। আমি অন্য কাউকে এভাবে শট খেলতে দেখিনি। আমি নিশ্চিত, ও আগামীকাল আমাদের বিনোদন উপহার দেবে।'

২০১৯ সালের আইপিএল-এ প্রথমবার কেকেআর-এর হয়ে খেলেন ফার্গুসন। সেবার অসাধারণ ফর্মে ছিলেন রাসেল। ব্যাটে-বলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখাচ্ছিলেন এই ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। তারপর থেকে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারছেন না রাসেল। এবারের আইপিএল-এর প্রথম ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ৩৫ রান করার পর ইডেনে দ্বিতীয় ম্যাচে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে ০ রানে আউট হয়ে যান এই অলরাউন্ডার। তৃতীয় ম্যাচে গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে মাত্র ১ রান করেন এই ক্যারিবিয়ান। সেই কারণে তাঁকে নিয়ে প্রশ্ন উঠছে। বাংলাদেশের তারকা ব্যাটার লিটন দাস ও ইংল্যান্ডের ব্যাটার জেসন রয় কেকেআর শিবিরে যোগ দিয়েছেন। তবে এখনই রাসেলকে বাদ দেওয়ার সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে না। আফগানিস্তানের উইকেটকিপার-ব্যাটার রহমানউল্লা গুরবাজ ভালো পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন। ফলে তাঁকেও বাদ দেওয়ার প্রশ্ন নেই। এই পরিস্থিতিততে লিটন ও জেসনকে খেলার সুযোগ পাওয়ার জন্য হয়তো অপেক্ষা করতে হবে।

এবারের আইপিএল-এ কেকেআর-এর কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। তাঁর সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা প্রসঙ্গে ফার্গুসন বলেছেন, ‘চন্দ্রুর সঙ্গে শুরু থেকেই কাজ করে ভালো লাগছে। ওঁর সততা দেখে আমার ভালো লাগছে। উনি খেলোয়াড়দের সঙ্গে ভালোভাবে মিশতে পারেন। দলের সবার মানসিক অবস্থা কেমন উনি বোঝেন এবং সেই অনুযায়ী কাজ করেন। হার বা জয় নয়, ধারাবাহিকতাই দলে একটি সংস্কৃতি তৈরি করে। প্রথম থেকেই দলে এই মূল্যবোধ এনেছেন চন্দ্রু। তিনি সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন।’