টেনিস বল ক্রিকেট থেকে ৬০ লাখে হাত ধরলেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের, কেমন ছিল অবিনাশ সিং মানহাসের রূপকথার সফর?

ক্রিকেট দুলিয়ায় এখনও বিশেষ পরিচিতি নেই জম্মুর এই খেলোয়াড়ের। খেলেননি ঘরোয়া ক্রিকেট। নেই কোনও পেশাদার রেকর্ডও। তবে কে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের এই তরুণ তুর্কি?

সম্প্রতিই সম্পন্ন হয়েছে ২০২৩ সালের আইপিএল নিলাম। কোটি কোটি টাকা খরচ করে সাতজন খেলোয়াড়কে কিনেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। এই তালিকায় নাম রয়েছে বিখ্যাত ক্রিকেটর রেড আর্মি উইল জ্যাকস এবং ইংলিশ পেসার রিস টপলির। বিদেশি খেলোয়াড়দের পাশাপাশি নাম রয়েছে বেঙ্গালুরু-ভিত্তিক ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঁচজন আনক্যাপড খেলোয়াড়েরও। এদের মধ্যে হিমাংশু সিং, মনোজ ভান্দগে এবং সোনু যাদবদের ঘরোয়া ক্রিকেটে বেশ পরিচিতি রয়েছে। তবে এদের সঙ্গে আরসিবির তালিকায় থাকছে আরও একটি নাম অবিনাশ সিং মানহাস। ক্রিকেট দুলিয়ায় এখনও বিশেষ পরিচিতি নেই জম্মুর এই খেলোয়াড়ের। খেলেননি ঘরোয়া ক্রিকেট। নেই কোনও পেশাদার রেকর্ডও। তবে কে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের এই তরুণ তুর্কি?

জম্মুর ছোট্টো গ্রামে জন্ম অবিনাশের। ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা ছিল চিরকালের। অবিনাশের বাবা পেশায় অটো ড্রাইভার। সিজন বল কেনার ক্ষমতা না থাকায় অবিনাশের ক্রিকেট খেলা টেনিস বল দিয়েই। আইপিএল নিলামের আগে কটি স্থানীয় ক্রিকেট একাডেমিতে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। নিজের দক্ষতা বাড়াতে সিজন বল দিয়ে কয়েকটি ম্যাচ খেলেছিলেন। অবিনাশের দক্ষতা মুগ্ধ করেছিল সকলকে। বলা হত অবিনাশের মধ্যেও ওমরান মালিকের মতোই এক্সপ্রেস পেস দিয়ে বল করার ক্ষমতা রয়েছে। চলতি বছরের শুরুতে আয়োজিত হয়েছিল আরসিবির একটি ট্রাইয়া;ল ক্যাম্প। সেই ক্যাম্পেও যোগ দিয়েছিলেন অবিনাশ। তাঁর অসাধারণ বোলিং দক্ষতায় সবাইকে মুগ্ধ করেছেন এই এক্সপ্রেস পেসার। নিজেকে আরও দক্ষ করে তুলতে এবার জম্মু থেকে বেরিয়ে পুণের পথে রওনা দেন অবিনাশ। সেখানেই তাঁর পরিচয় হয় বেশ কয়েকজন বিশিষ্ট কোচের সঙ্গে। অবিনাশের দক্ষতা দেখে তাঁর বোলিং নিয়ে কাজ করেন তাঁরা।

এরপরই আইপিল-এ রেড আর্মির হাতে ধরার সুযোগ অবিনাশের সামনে। তরুণ ক্রিকেটারের সাফল্যে আপ্লুত এলাকাবাসীও। আইপিএল নিলামের পরই অবিনাশের বাড়ির সামনে অভিনন্দন জানাতে ভিড় জমাতে থাকেন স্থানীয়রা। অবিনাশের বাবা অশোক সিং মানহাস একটি স্থানীয় সংবাদ সংস্থাকে জানিয়েছেন,'এই সুযোগ পেতে আমার ছেলে অনেক কষ্ট করেছে। শুধু ওঁ নয়, এলাকায় ক্রিকেট খেলার সুবিধা না থাকা সত্ত্বেও আমি এবং তার মাও তাকে সমর্থন করেছি।'