Rishabh Pant: 'ধোনির সঙ্গে তুলনার চাপ নিতে পারতাম না, একা ঘরে গিয়ে কাঁদতাম,' জানালেন পন্থ

ভারতীয় ক্রিকেট দলের উইকেটকিপার-ব্যাটার ঋষভ পন্থ এখন অনেকটাই ফিট হয়ে উঠেছেন। এবারের আইপিএল-এ দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলতে পারেন তিনি।

ভারতীয় দলের হয়ে খেলা শুরু করার পর মহেন্দ্র সিং ধোনির সঙ্গে ঋষভ পন্থের তুলনা করা হত। এই চাপ সামাল দিতে পারতেন না তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার পন্থ। তিনি চাপের মুখে ভেঙে পড়তেন। সেই সময় দেখা গিয়েছে, অনেক ম্যাচেই দায়সারা গোছের শট খেলে আউট হয়ে গিয়েছেন। তাঁর উপর চাপের কী প্রভাব পড়ত, সে ব্যাপারে মুখে খুলেছেন পন্থ। তিনি জানিয়েছেন, ‘মহেন্দ্র সিং ধোনি দীর্ঘদিন ধরে খেলেছেন। তাঁর কেরিয়ারে অনেক উত্থান-পতন ছিল। ফলে আমার সঙ্গে তাঁর তুলনা ন্যায্য নয়। আমার খুব খারাপ লাগত। আমারক তখন ২০-২১ বছর বয়স ছিল। আমি সেই সময় ঘরে গিয়ে কাঁদতাম। আমি প্রচণ্ড মানসিক চাপে পড়ে গিয়েছিলাম। আমি ভালো করে নিঃশ্বাস নিতে পারতাম না। এত চাপ ছিল যে আমি কী করব বুঝতে পারতাম না। মোহালিতে একটি ম্যাচে আমি স্টাম্পিংয়ের সুযোগ হারাই। তখন দর্শকরা ধোনি-ধোনি চিৎকার শুরু করেন। সেই সময় আমি আরও মানসিক চাপে পড়ে যাই।’

ক্রিকেট মহলের সমালোচনায় ক্ষুব্ধ পন্থ

পন্থ বলেছেন, ‘সেই সময় কেন আমার সমালোচনা করা হত, তা আমি কোনওদিন বুঝতে পারিনি। আমি তখন সদ্য জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়েছি। সবাই তখন ধোনির পরিবর্ত খোঁজার কথা বলতে শুরু করেন। আমার বয়স তখন অনেক কম ছিল। তা সত্ত্বেও কেন আমাকে নিয়ে এত প্রশ্ন তোলা হত? ধোনির সঙ্গে কেন তুলনা করা হত? কোনওরকম তুলনাই হওয়া উচিত নয়। একজন ৫ ম্যাচ খেলেছে এবং অপরজন ৫০০ ম্যাচ খেলেছে।’

ধোনির প্রতি শ্রদ্ধাশীল পন্থ

পন্থ জানিয়েছেন, ‘ধোনির সঙ্গে আমি সবসময় খোলা মনে কথা বলতে পারতাম। আমি ওঁর সঙ্গে সব বিষয়ে আলোচনা করতাম। আমি ওঁর কাছ থেকে অনেককিছু শিখেছি। সে বিষয়ে অন্য কারও সঙ্গে কথা বলতে পারব না।’