মেসি, এমবাপেকে কাছ থেকে দেখেছেন, সেই অভিজ্ঞতা মোহনবাগানে কাজে লাগাতে চান কামিংস

অস্ট্রেলিয়ার এ লিগের দল সেন্ট্রাল কোস্ট মেরিনার্স এফসি-কে চ্যাম্পিয়ন করার পর এবার কলকাতার মেরিনার্সদের হয়ে গোল করতে তৈরি জেসন কামিংস। 

শ্রাবণে প্রায় প্রতিদিনই কলকাতা-সহ পশ্চিমবঙ্গের বিভিন্ন জেলায় বৃষ্টি হচ্ছে। বাজার ছেয়ে গিয়েছে টাটকা ইলিশে। বর্ষায় কলকাতা লিগও চলছে। বাজারে যেমন টাটকা ইলিশ, তেমনই গড়ের মাঠে টাটকা বিশ্বকাপার। মোহনবাগান সমর্থকদের প্রতীক গলদা চিংড়ি হলেও, প্রকাশ্যে বা লুকিয়ে অনেকেই ইলিশ খান। ইলিশ নিয়ে যেমন বাঙালির আবেগ রয়েছে, তেমনই উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে সদ্য বিশ্বকাপে খেলে আসা জেসন কামিংসকে নিয়ে। ২০১৮ বিশ্বকাপে খেলার পর ইস্টবেঙ্গলে সই করেছিলেন কোস্টারিকার ডিফেন্ডার জনি অ্যাকোস্টা। বিশ্বকাপে ব্রাজিলের বিরুদ্ধে ম্যাচে তাঁর নেইমারকে ট্যাকল করার ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় ছেয়ে গিয়েছিল। এবার পাল্টা মোহনবাগান সমর্থকরা লিওনেল মেসির সঙ্গে কামিংসের ছবিতে সোশ্যাল মিডিয়া ভরিয়ে দিয়েছেন। কামিংস অবশ্য বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাননি। তবে তিনি দলে ছিলেন।

এ লিগে সেন্ট্রাল কোস্ট মেরিনার্স এফসি-র হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন কামিংস। চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন এই স্ট্রাইকার। ফলে তাঁকে ঘিরে মোহনবাগান সমর্থকদের প্রত্যাশা আকাশছোঁয়া। কলকাতায় আসার আগেই সোশ্যাল মিডিয়ায় সমর্থকদের আবেগ-উন্মাদনা টের পাচ্ছিলেন কামিংস। ফুটবলের শহরে পা রাখার পর থেকেই সবুজ-মেরুন জনতার আবদারের মুখে পড়তে হচ্ছে। সবার একটাই কথা, 'গোল করে ডার্বি জেতাতে হবে।' সমর্থকদের আবদার মেটাতে তৈরি কামিংস।

মঙ্গলবার সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কামিংস বললেন, 'ডার্বি হোক বা অন্য কোনও ম্যাচ, গোল করাই আমার লক্ষ্য। দলকে জেতাতে চাই। তবে সমর্থকরা চাইছেন আমি ডার্বিতে গোল করি। আমিও ডার্বিতে গোল করে দলকে জেতাতে চাই।'

মেসির সঙ্গে দেখা হওয়া প্রসঙ্গে কামিংস বলেছেন, 'সেটা আমার জীবনের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত। বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার মেসি। ওকে সামনে থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছি। এই অভিজ্ঞতা আমাকে আরও ভালো ফুটবলার হয়ে উঠতে সাহায্য করবে। শুধু মেসিই নয়, কিলিয়ান এমবাপেকেও কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছি।'

এ লিগ থেকে আইএসএল-এ আসা প্রসঙ্গে কামিংস বলেছেন, ‘মোহনবাগানে সই করা আমার জীবনের নতুন অধ্যায়, নতুন রোমাঞ্চকর অনুভূতি। মোহনবাগানে সই করার সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ ছিল। কারণ, ভারতের অন্যতম সফল ক্লাব মোহনবাগান। ভারতের অন্যতম প্রাচীন ক্লাবও মোহনবাগান। এই ক্লাবের সমর্থকরা আবেগপ্রবণ। আমি এবার এই ক্লাবের অংশ হচ্ছি।’

কামিংসের পাশাপাশি এবার মোহনবাগানের হয়ে খেলবেন জাতীয় দলের তারকা অনিরুদ্ধ থাপা। তিনি মঙ্গলবার বলেছেন, 'আমি মাঠে সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব। আমাকে প্রথম একাদশে রাখবেন কি না সেটা কোচের সিদ্ধান্ত। আমি নিজের কাজটা করে যাব।'