Euro Cup: ইউরোর দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ব্রিটিশদের হারাতে পারবে নেদারল্যান্ডস?

ইউরো কাপের (Euro Cup 2024) দ্বিতীয় সেমিফাইনালে বৃহস্পতিবার, মুখোমুখি ইংল্যান্ড বনাম নেদারল্যান্ডস।

এমনিতেই সমালোচনায় বিদ্ধ হ্যারি কেনরা। শেষ চারের লড়াইতে নামার আগে যেন আরও চাপে ব্রিটিশরা। অন্যদিকে, রয়েছে বিধ্বংসী নেদারল্যান্ডস। এদিকে আবার নেদারল্যান্ডস দলে সাত জন এমন ফুটবলার রয়েছেন, যারা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বিভিন্ন ক্লাবে খেলেন।

ইংল্যান্ডে খেলার সুবাদে সেই দেশের তারকাদের কার্যত হাতের তালুর মতোই চেনেন তারা। সেইসব তথ্য নিশ্চয়ই মাথায় রাখবেন ডাচ কোচ রোনাল্ড কোম্যান। ইংরেজদের শক্তি এবং দুর্বলতা নিয়ে নিঃসন্দেহে কাঁটাছেঁড়া করেছে ডাচ শিবির।

নক-আউটের লড়াইতে এই বিষয়গুলি ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। যদিও চলতি ইউরো কাপে ইংল্যান্ড নিজেদের নামের প্রতি একদমই সুবিচার করতে পারেনি। গ্রুপ পর্যায়ের খেলায় দুটি ড্র এবং একটি জয় দিয়ে শেষ করছে তারা।

তারপর শেষ ষোলোর দরজা খোলে তাদের জন্য। স্লোভাকিয়াকে হারিয়ে ইংল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেও, তাদের পারফরম্যান্স একেবারেই নজরকাড়া ছিল না। উন্নতির লেশমাত্র নেই ইংল্যান্ডের খেলায়। ওদিকে সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ ম্যাচে বেশ চাপেই ছিল ইংল্যান্ড। টাইব্রেকারে জিতে শেষ চারে উঠতে সক্ষম হয় তারা।

ব্রিটিশ গোলকিপার পিকফোর্ড বারের নীচে দুরন্ত হয়ে ওঠেন সেই ম্যাচে। অন্যদিকে, গত ২০২০ সালে ইউরো কাপের ফাইনালে উঠেও খালি হাতে ফিরতে হয় ইংল্যান্ড ফুটবল দলকে। তবে এবার শিরোপা নিয়েই ফিরতে চান সাউথগেট। যদিও দল নির্বাচন নিয়েও তাঁকেও একাধিক প্রশ্নের সামনে পড়তে হয়েছে। যদি হারেন, তাহলে সেই সমালোচনা আরও বাড়তে পারে।

তার আগে অবশ্য সেমিফাইনালে জিততে হবে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে। কিন্তু পারবে কি ইংল্যান্ড? তার উত্তর পাওয়া যাবে আর কয়েকঘণ্টার মধ্যেই।