East Bengal: কলকাতা পৌঁছে গেলেন জিকসন সিং, আজই যোগ দিচ্ছেন ইস্টবেঙ্গলে?

গত কয়েক মরসুম ধরে ইস্টবেঙ্গলের দল গঠন ভালো হয়নি। ফলে আইএসএল-এ চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে থাকতে পারেনি লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু এবার পরিস্থিতি আলাদা।

থাইল্যান্ডে কেরালা ব্লাস্টার্সের প্রস্তুতি শিবিরে ছিলেন না। তখনই নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল, দল ছাড়ছেন। এবার কলকাতায় পৌঁছে গেলেন জিকসন সিং থনাজম। বৃহস্পতিবার ভোরে কলকাতায় পা রাখেন এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। ইস্টবেঙ্গল সূত্রে খবর, এদিনই তাঁর মেডিক্যাল টেস্ট করা হবে। এরপর আনুষ্ঠানিকভাবে লাল-হলুদে যোগ দেবেন এই তারকা। ইস্টবেঙ্গল সমর্থকরা সেন্ট্রাল ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের জন্য হাপিত্যেশ করছিলেন। তাঁদের অপেক্ষার অবসান হতে চলেছে। ২০১৭ সালে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের হয়ে খেলেছিলেন জিকসন। সেই বিশ্বকাপে ভারতীয় দল একটিমাত্র গোল করেছিল। সেই গোলটি করেন জিকসনই। তবে গোল করার চেয়েও তাঁর রক্ষণ সামলানোর দক্ষতার জন্যই দলে নিতে আগ্রহী ছিল ইস্টবেঙ্গল। জিকসন কলকাতায় চলে আসায় লাল-হলুদ শিবিরে স্বস্তি। এবার ইস্টবেঙ্গলের আক্রমণের মতোই মাঝমাঠও অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে গেল। জাতীয় দলে জিকসনের সতীর্থ আনোয়ার আলিকেও যদি ইস্টবেঙ্গল পেয়ে যায়, তাহলে এবার আইএসএল-এ চ্যাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে থাকতেই পারে।

আইএসএল-এ ভালো পারফরম্যান্স জিকসনের

২০১৯ সালে কেরালা ব্লাস্টার্সে যোগ দেন জিকসন। আইএসএল-এ ৭১ ম্যাচ খেলেছেন এই তরুণ মিডফিল্ডার। তিনি ২ গোল করেছেন। এবার লাল-হলুদ জার্সিতে মাঝমাঠে সৌভিক চক্রবর্তী, মাদি তালাল, সল ক্রেসপো, নন্দকুমার শেখর, নাওরেম মহেশ সিংদের সঙ্গে থাকছেন জিকসন। কলকাতার ফুটবলপ্রেমীদের সামনে ভালো পারফরম্যান্স দেখানোই তাঁর লক্ষ্য।

লাল-হলুদ প্রেম

এবার জিকসনের বান্ধবী প্রিয়াঙ্কা নাওরেমকেও দলে নিয়েছে ইস্টবেঙ্গল। ময়দানে প্রথমবার কোনও ক্লাবে পুরুষ ও মহিলা দলে এমন দুই ফুটবলার থাকছেন, যাঁরা বিশেষ সম্পর্কে আবদ্ধ। এর আগে দুই ভাই একসঙ্গে ইস্টবেঙ্গলে খেলেছেন। কিন্তু প্রেমিক-প্রেমিকা একই দলে, এই ঘটনা অভিনব। অনেকে বলছেন, প্রিয়াঙ্কাকে দলে নেওয়ার ফলেই জিকসনকে সহজে পেয়ে গিয়েছে ইস্টবেঙ্গল।