Lionel Messi Birthday: এক যুগ আছে পা রেখেছিলেন তিলোত্তমায়, কেমন ছিল লিওনেল মেসির কলকাতা সফর?

২০১১ সালে কলকাতায় এসেছিল আর্জেন্টিনা দল। সল্টলেকের বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ফ্রেন্ডলি ম্যাচ খেলেছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচের প্রধান আকর্ষণ ছিলেন লিওনেল মেসি।

কলকাতা বিমানবন্দরে পা রাখার পর থেকেই বাংলার ফুটবলপ্রেমীদের  ভালোবাসা টের পেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে ম্যাচের দিন বাঁধভাঙা উচ্ছ্বাস-আবেগ দেখা গিয়েছিল।

কলকাতায় লিওনেল মেসিকে নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনার খবর সেই সময় আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যমের পাশাপাশি ভেনেজুয়েলার সংবাদমাধ্যমেও স্থান পেয়েছিল।

কলকাতায় বড় ম্যাচের টিকিট নিয়ে যে উন্মাদনা দেখা যায়, আর্জেন্টিনা-ভেনেজুয়েলা ম্যাচের টিকিট নিয়েও সেরকমই উন্মাদনা দেখা গিয়েছিল। চাহিদার তুলনায় টিকিট অনেক কম ছিল।

লিওনেল মেসি যখন বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে খেলেছিলেন, তখনও গ্যালারির দর্শক আসন ছিল ১ লক্ষ ২০ হাজার। তবে নিরাপত্তার কারণেই ৭৫ হাজার টিকিট বিক্রি করা হয়েছিল। সব টিকিটই দ্রুত বিক্রি হয়ে গিয়েছিল।

কলকাতায় ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে ১-০ জয় পেয়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের একমাত্র গোল করেন নিকোলাস ওটামেন্ডি। লিওনেল মেসির গোল দেখতে না পেয়ে একটু হতাশ হন কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা।

লিওনেল মেসির গোল না পেলেও, ভেনেজুয়েলার বিরুদ্ধে ম্যাচ চলাকালীন বারবার তাঁর বিখ্যাত বাঁ পায়ের ঝলক দেখার সুযোগ পান বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা।

লিওনেল মেসি যখন ২ দশক আগে বার্সেলোনার হয়ে খেলা শুরু করেন, তখন থেকেই তিনি বাংলার ফুটবলপ্রেমীদের কাছে প্রিয়। যত কেরিয়ার এগিয়েছে ততই মেসির অনুরাগীর সংখ্যা বেড়ে গিয়েছে।

লিওনেল মেসির জন্মদিন উপলক্ষে গত কয়েক বছর ধরে নানা অনুষ্ঠানের আয়োজন করে আসছেন কলকাতা-সহ বাংলার ফুটবলপ্রেমীরা। এ বছরও তার ব্যতিক্রম হয়নি।

বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে শনিবার প্রথম জন্মদিন পালন করছেন লিওনেল মেসি। তাঁর জন্মদিন উপলক্ষে শুধু কলকাতা নয়, সারা বিশ্বেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আবেগ দেখা যাচ্ছে।