তাঁর আক্রমণে বিপক্ষ হবে ছারখার, মোহনবাগানে যোগ দিয়ে কী বললেন ম্যাকলারেন?

বলা যেতেই পারে যে, কলকাতা ময়দানে অন্যতম বড় এবং দুর্দান্ত সাইনিং। মোহনবাগানে (Mohun Bagan) আসছেন অস্ট্রেলিয়ান অ্যাটাকিং সেন্টার-ফরোয়ার্ড জেমি ম্যাকলারেন (Jamie Maclaren)। সোমবার, দলের তরফ থেকে সরকারিভাবে সেই কথা জানিয়ে দেওয়া হল।

জল্পনা চলছিল অনেকদিন ধরেই। এবার যেন বাস্তবেই যবনিকা পতন। সবুজ মেরুন ব্রিগেডে যোগ দিচ্ছেন এই বিধ্বংসী সেন্টার-ফরোয়ার্ড। প্রসঙ্গত, গত মরশুমে ডুরান্ড কাপে (Durand Cup) জয় পেয়েছে বাগান শিবির। তাও আবার ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইস্টবেঙ্গলকে (East Bengal) হারিয়ে। সুপার কাপে (Super Cup) জয় না পেলেও, আইএসএল শিল্ড (ISL Shield) নিজেদের ঝুলিতে আনে সবুজ মেরুন ব্রিগেড।

আর এবারও মোহনবাগান সুপার জায়ান্টের (Mohun Bagan Super Giant) সামনে রয়েছে একাধিক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতা। তাই শুরু থেকেই সতর্ক টিম ম্যানেজমেন্ট। অনেকদিন থেকেই তাদের নজরে ছিলেন ৩০ বছর বয়সী এই অ্যাটাকিং সেন্টার-ফরোয়ার্ডটি। কথাবার্তা চলছিল জোরকদমে। শেষপর্যন্ত, তাঁকে সই করিয়েই ছাড়ল মোহনবাগান (Mohun Bagan Club)। মোট চার বছরের চুক্তিতে সবুজ মেরুনে সই করলেন তিনি।

উল্লেখ্য, অস্ট্রেলিয়ার (Australia) বিখ্যাত ফুটবল প্রতিযোগিতা ‘এ-লিগ’-এ (A-League) দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়েছেন। শুধু তাই নয়, অস্ট্রেলিয়ান লিগে পাঁচবার ‘গোল্ডেন বুট’ (Golden Boot) জিতেছেন তিনি।

গত ২০১৬-১৭ মরশুমে ম্যাকলারেন করেন ১৯টি গোল। তারপর ২০১৯-২০ মরশুমে তাঁর ঝুলিতে ছিল ২২টি গোল। এরপর ২০২০-২১ মরশুমে ২৫টি গোল ছিল তাঁর নামের পাশে। মাঝে ২০২১-২২ মরশুমে ১৫টি গোল করেন জেমি। কিন্তু গত মরশুমে ফের একবার নিজের জাত চেনান এই অস্ট্রেলিয়ান অ্যাটাকিং সেন্টার-ফরোয়ার্ডটি (Attacking Centre-Forward)। মোট ২৬টি গোল করেন তিনি। অন্যদিকে, মেলবোর্ন সিটির (Melbourne City) হয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা তিনিই। মোট ১৪২ ম্যাচে করেছেন ১০৩টি গোল। সেইসঙ্গে, অস্ট্রেলিয়ার (Australia) জার্সি গায়ে নেমেছেন বিশ্বকাপের (World Cup) মঞ্চেও।

এদিকে সবুজ মেরুনে যোগ দিয়ে জেমি ম্যাকলারেন জানিয়েছেন, “মোহনবাগান সমর্থকদের ক্লাবের প্রতি আবেগ এবং ভালোবাসাই আমাকে এই ক্লাবে টেনে এনেছে। মেরিনার্সদের সামনে মাঠে নামার জন্য মুখিয়ে আছি। নিজের সেরাটা দিয়েই মোহনবাগানকে সাফল্য এনে দিতে চাই। আমার জন্মদিন আগামী ২৯ জুলাই। আর সেইদিনই মোহনবাগান মাঠে নামব। আমার জীবনের অন্যতম দিন হতে চলেছে এটি।”