মুসলিম দেশে থাকতে চান বলেই সৌদি আরবের ক্লাবে সই করেছেন, জানালেন করিম বেনজেমা

রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে ১৪ বছর খেলার পর এবার সৌদি প্রো লিগের চ্যাম্পিয়ন দল আল-ইত্তিহাদে সই করেছেন ফ্রান্সের স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা। তিনি সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াধে পৌঁছে গিয়েছেন।

সৌদি প্রো লিগের চ্যাম্পিয়ন ক্লাব আল-ইত্তিহাদের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হওয়ার পর রিয়াধে পৌঁছে গিয়েছেন ফ্রান্সের স্ট্রাইকার করিম বেনজেমা। রিয়াধের কিং আবদুল্লা স্পোর্টস সিটি স্টেডিয়ামে এই স্ট্রাইকারকে স্বাগত জানান আল-ইত্তিহাদের সমর্থকরা। বেনজেমার পরনে ছিল আল-ইত্তিহাদের চ্যাম্পিয়ন দলের জার্সি। গত মরসুমে পাওয়া ব্যালন ডি'অর ট্রফি দর্শকদের সামনে তুলে ধরেন বেনজেমা। তিনি আল-ইত্তিহাদে যোগ দেওয়ায় উচ্ছ্বসিত সমর্থকরা। তাঁদের আশা, এই স্ট্রাইকার যোগ দেওয়ার পর দল আরও শক্তিশালী হয়ে উঠবে। ২০০ মিলিয়ন ইউরোর বিনিময়ে সৌদি আরবের এই ক্লাবে যোগ দিয়েছেন বেনজেমা। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর আল-নাসরকে পিছনে ফেলে আল-ইত্তিহাদকে পরপর ২ বার সৌদি প্রো লিগ চ্যাম্পিয়ন করাই বেনজেমার লক্ষ্য।

রিয়াধে পৌঁছনোর পর এক সাক্ষাৎকারে সৌদি আরবের ক্লাব বেছে নেওয়ার কারণ জানিয়েছেন বেনজেমা। তিনি বলেছেন, 'আমি একজন মুসলিম। এটা মুসলিম দেশ। আমার সবসময় এখানে থাকার ইচ্ছা ছিল। এখানে আমি প্রতিভার পরিচয় দিতে চাই। এটা আমার কাছে নতুন চ্যালেঞ্জ। এই লিগে অনেক বড় নাম আছে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো এখানে খেলছে। এবার আমিও এখানে খেলব। আরও অনেক বড় ফুটবলার এখানে খেলতে আসছে। সৌদি ফুটবল যাতে সারা বিশ্বে প্রভাব ফেলতে পারে, সেটা দেখিয়ে দেওয়া জরুরি। কারণ, আমি এখানে শুধু খেলতে আসিনি। আমি ইউরোপে যেভাবে খেলেছি এবং সাফল্য পেয়েছি, সেটা এখানেও করে দেখাতে হবে। রিয়াল মাদ্রিদে যেভাবে খেলেছি, এখানেও একইভাবে খেলতে চাই।'

রিয়াল মাদ্রিদে দীর্ঘদিন রোনাল্ডোর সঙ্গে খেলেছেন। এবার তাঁরা বিপক্ষ দলে খেলবেন। এ প্রসঙ্গে বেনজেমা বলেছেন, 'রোনাল্ডো আমার বন্ধু। ও এখানে আছে। ওকে সৌদি আরবে দেখে খুব ভালো লাগছে। ও এদেশে ফুটবলের নতুন যুগের প্রতিনিধি। এখানে ফুটবলের অসাধারণ উন্নতি হচ্ছে। আন্তর্জাতিক স্তরে এই উন্নতি গুরুত্বপূর্ণ।'

৩০ জুন পর্যন্ত রিয়াল মাদ্রিদের সঙ্গে চুক্তি আছে বেনজেমার। ফলে ১ জুলাই তিনি সরকারিভাবে আল-ইত্তিহাদে যোগ দিতে পারবেন। তবে চলতি মরসুমে আর রিয়াল মাদ্রিদের কোনও খেলা নেই বলে রিয়াধে পৌঁছে গিয়েছেন এই তারকা। নতুন দলে মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা শুরু করে দিয়েছেন তিনি। এই স্ট্রাইকারের সঙ্গে আল-ইত্তিহাদের ৩ বছরের চুক্তি হয়েছে। রিয়াল মাদ্রিদকে অনেক সাফল্য এনে দিয়েছেন এই স্ট্রাইকার। এবার সৌদি আরবেও সাফল্য চান তিনি। আল-ইত্তিহাদের সমর্থকরা সেই আশাতেই আগামী মরসুমে স্টেডিয়ামে যাবেন।