২১ বছর আগে বিশ্বকাপে গোল করে আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছিলেন, বুধবার মেসিকে ছিনিয়ে নিলেন বেকহ্যাম

জল্পনার অবসান। পুরনো ক্লাব বার্সেলোনা নয়, সৌদি প্রো লিগের দল আল-হিলালও নয়, মেজর লিগ সকারে খেলতে যাচ্ছেন লিওনেল মেসি। এখন শুধু সরকারিভাবে ঘোষণার অপেক্ষা।

২০০২ সালের ৭ জুন বিশ্বকাপের ম্যাচে ইংল্যান্ডের তারকা ডেভিড বেকহ্যামের পেনাল্টি থেকে করা একমাত্র গোলে হেরে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচের ঠিক ২১ বছর পর ২০২৩-এর ৭ জুন বেকহ্যামের মালিকানাধীন ক্লাব ইন্টার মায়ামির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হলেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। সমাপতন হতে পারে, কিন্তু ২১ বছরের ব্যবধানে ২ বার আর্জেন্টিনাকে মাত করলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক বেকহ্যাম। আগামী মরসুমে মেসি কোন ক্লাবে খেলবেন সেটা নিয়ে কম জল্পনা চলেনি গত ৬ মাস ধরে। অর্থের ঝুলি নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল সৌদি আরবের ক্লাবগুলি। আবেগ উস্কে দিচ্ছিল পুরনো ক্লাব বার্সেলোনা। কিন্তু একসময় ফ্রি-কিক বা কর্নার থেকে যেভাবে দলকে গোল পাইয়ে দিতেন, ঠিক সেভাবেই নিখুঁত পরিকল্পনা করে মেসিকে ছিনিয়ে নিলেন বেকহ্যাম। এখনও সরকারিভাবে ঘোষণা হয়নি। তবে সারা বিশ্বে চাউর হয়ে গিয়েছে, মেজর লিগ সকারেই খেলতে দেখা যাবে মেসিকে।

বিশ্ব ফুটবলে ট্রান্সফার গুরু হিসেবে পরিচিত ফ্যাবরিজিও রোমানো জানিয়েছেন, নতুন মরসুমে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিচ্ছেন মেসি। রোমানো আরও জানিয়েছেন, এ ব্যাপারে বেকহ্যমের ক্লাবের পক্ষ থেকে সরকারিভাবে ঘোষণা করা হবে। মেসির বাবা জর্জ এদিনই মায়ামি যাচ্ছেন। তিনি সেখানে পৌঁছনোর পরেই সরকারিভাবে মেসির সঙ্গে চুক্তির কথা ঘোষণা করা হবে। এখনও পর্যন্ত অবশ্য সেই ঘোষণা হয়নি। তবে ফুটবল মহলে যা খবর, তাতে মেসিকে দলে পাওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছে বার্সেলোনা ও আল-হিলাল। 

২০০৭ সালে খেলোয়াড় হিসেবে ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেন বেকহ্যাম। অবসরের পর তিনি এই ক্লাবের অন্যতম কর্ণধার হয়ে গিয়েছেন। ইংল্যান্ডের অধিনায়কই মেজর লিগ সকারের এই দলের প্রথম বিশ্ববিখ্যাত তারকা। দ্বিতীয় তারকা হিসেবে দলে যোগ দিচ্ছেন মেসি। এখন মেজর লিগ সকারে সবার শেষে ইন্টার মায়ামি। ১৬ ম্যাচ খেলে মাত্র ৫টিতে জয় পেয়েছে বেকহ্যামের দল। মেসি যোগ দিলে হয়তো দলের চেহারা বদলে যাবে। লিগ টেবলে উপরের দিকে উঠে আসতে পারে ইন্টার মায়ামি। সেই আশাই করছেন সমর্থকরা। মেসি সই করলে রাতারাতি বিশ্বজুড়ে ইন্টার মায়ামির সমর্থক সংখ্যাও কয়েক কোটি গুণ বেড়ে যাবে। 

স্পেনের একটি বিখ্যাত সংবাদমাধ্যমের দাবি, কাতার বিশ্বকাপের সময়ই মেসির সঙ্গে দলবদলের ব্যাপারে কথাবার্তা শুরু করেন বেকহ্যাম। পরেই সেই কথা এগিয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ফ্লোরিডায় একটি অনুশীলন কেন্দ্র গড়তে চাইছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। এটাও মেসির মেজ লিগ সকারে যোগ দেওয়ার কারণ হতে পারে।