খেলছেন না ফ্রেঞ্চ ওপেনে, ২০২৪ সালেই অবসর নিতে পারেন রাফায়েল নাদাল

টেনিসের কিংবদন্তি রজার ফেডেরার আগেই পেশাদার টেনিস থেকে আগেই অবসর নিয়েছেন। এবার বিদায়ের ইঙ্গিত দিলেন ফেডেরারের অন্যতম প্রতিদ্বন্দ্বী রাফায়েল নাদালও।

ফ্রেঞ্চ ওপেনের সম্রাট রাফায়েল নাদালকে এবার আর এই গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলতে দেখা যাবে না। রোলা গাঁরোয় ক্লে কোর্টে তাঁর সার্ভ, র‍্যালি, অসাধারণ নেট প্লে-র অভাব অনুভব করবেন সারা বিশ্বের টেনিসপ্রেমীরা। কিন্তু তার চেয়েও বড় ব্যাপার হল, ২০২৪ সালে পেশাদার টেনিস থেকেই অবসর নিতে পারেন নাদাল। তিনি নিজেই এ কথা জানিয়েছেন। সাংবাদিক বৈঠকে নাদাল বলেছেন, ‘আমার পক্ষে এখনই কিছু বলা কঠিন। আমি কী অবস্থায় থাকব, আমার শরীর কেমন থাকবে সেটা বলতে পারছি না। সেই কারণে আমি সবরকম পরিস্থিতির জন্য তৈরি আছি। যে টুর্নামেন্টগুলি আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ শুধু সেগুলিই খেলব। অলিম্পিক গেমসেও খেলব। আমার শেষ টুর্নামেন্ট কোনটা হবে, সেটা এখনই বলতে পারছি না।’

নাদাল আরও বলেছেন, ‘আসল কথা হল, আমি রোজকার কাজকর্ম উপভোগ করতে পারছিলাম না। করোনা অতিমারীর সময়ের পর থেকেই আমি অনুশীলন, টুর্নামেন্ট উপভোগ করছিলাম না। কারণ, সেই সময় অনেকরকম সমস্যা ছিল। শারীরিক সমস্যার কারণে আমি অনেক টুর্নামেন্টেই খেলতে পারিনি। আমাকে কিছুদিন বিরতি নিতেই হত। আমি বিরতি নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমি কবে অনুশীলনে ফিরতে পারব সেটা জানি না। ২ মাস পরেও ফিরতে পারি আবার ৪ মাসও লাগতে পারে। আমার শরীর ঠিক রাখা এবং ব্যক্তিগত খুশির জন্য যা করা উচিত মনে হচ্ছে সেটাই করছি। আমি এ বছর বিরতি নিয়ে আগামী বছরের জন্য নিজেকে সুযোগ দিতে চাই। আগামী বছরই পেশাদার টেনিসে আমার শেষ বছর হতে পারে। আমার মনে হচ্ছে, আজ যদি খেলি, তাহলে হয়তো আগামী বছর আর খেলতে পারব না।’

২২ বার গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন নাদাল। এর মধ্যে ১৪ বার ফ্রেঞ্চ ওপেন জিতেছেন এই কিংবদন্তি। ২০৫ সালে প্রথমবার রোলা গাঁরোয় চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর থেকে গত বছর পর্যন্ত প্রতিবার এই টুর্নামেন্টে খেলেছেন নাদাল। এবারই প্রথম খেলছেন না তিনি। ৩৬ বছর বয়সি এই তারকা স্পেনের মায়োরকায় সাংবাদিক বৈঠকে ফ্রেঞ্চ ওপেন থেকে নাম তুলে নেওয়ার কথা জানিয়েছেন। পরপর চোট পেয়েই পেশাদার টেনিস থেকে সরে যাওয়ার কথা ভাবছেন নাদাল। এ বছরের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলার সময় চোট পান এই তারকা। সেই চোট এখনও তাঁকে ভোগাচ্ছে। এই কারণেই টেনিস থেকে বিরতি নিচ্ছেন নাদাল।