জলমগ্ন কলকাতাকে গতি দিল নিষিদ্ধ হাতে টানা রিকশা, ছুটলো উত্তর থেকে দক্ষিণ

Hand Pulled Rickshaw: রাতভর বৃষ্টিতে জলমগ্ন কলকাতা। স্তব্ধ কলকাতাতে সপ্তাহের দ্বিতীয় দিনে গতি দিল ২০০৬ সালে বাতিল হয়ে যাওয়া হাতে টানা রিকশা। যা এখনও আইনের চোখ এড়িয়ে চলে কলকাতার ওলিগলিতে। 

জমা চলে কলকাতার গতি হাতে টানা রিকশা

বৃষ্টির জমা জলে পুজোর মুখে বিপর্যস্ত কলকাতা। কোথায় হাঁটু সমান জল। কোথাও আবার এক কোমর। কোথাও গোড়ালির ওপর জল। দ্বিতীয়ার দিন সকাল থেকেই বিপর্যস্ত তিলোত্তমার জনজীবন। সকালে বেরিয়ে নাজেহাল অফিস যাত্রী থেকে শুরু করে নিত্যযাত্রীরা। কোথায়ও রাস্তায় জমা জলে থমকে গিয়েছে বাস। কোথাও আবার বাইক, মোটর সাইকেল। এদিন সকাল থেকেই ব্যহত মেট্রো ও ট্রেন পরিষেবা। হাওড়া ও পার্ক সার্কাসে লাইনের ওপর দিয়ে বইছে জল। কিন্তু এদিন তিলোত্তমাকে সচল রাখল হাতে টানা নিষিদ্ধ রিকশা।

'বাতিল' হাতে টানা রিকশা

৩০০ বছর পুরনো শহর। অনেক কিছুর মতই বাতিল করে দিয়েছিল হাতে টানা রিকশাকে। নিষিদ্ধ এই রিকশা চলাচল। তাও আইন আর পুলিশের চোখ এড়িয়ে কলকাতার ওলিগলিতে চলে ছোট্ট ঘণ্টার টুংটাং সুর তোলা হাতে টানা রিকশা। উত্তর কলকাতা থেকে দক্ষিণ কলকাতা এদিন প্রায় সর্বত্রই দাপিয়ে বেড়াল হাতে টানা রিকশা। গলি ছে়ড়ে উঠে পড়ল রাজপথে।

ছুটল 'ক্লান্ত' হাতে টানা রিকশা

বর্তমান কলকাতা গতিময়। মেট্রোর একাধিক লাইন চালু রয়েছে। বাসের গতি বেড়েছে। তৈরি হয়েছে নতুন নতুন ফ্লাইওভার। সকাল থেকে রাত ছুটছে কলকাতা। যাত্রীদের দ্রুত গন্তব্য়ে পৌঁছে দিতে ওলা-উবের রেপিডো- সবই রয়েছে মুঠো ফোনে। কিন্তু এদিন সবকিছুটেই তোয়াক্কা না করে যাত্রীদের ভরসা হয়ে উঠল গুটি কয়েক হাতে টানা রিকশা। যা আজ বয়সের ভারে ন্যুজ্ব। কলকাতার গতির সঙ্গে পাল্লা দিতে দিতে ক্লান্ত।

নিষিদ্ধ হাতে টানা রিকশা

২০০৬ সালে মুখ্যমন্ত্রী বুদ্ধদেব ভট্টাচার্যের সরকারের সময়ই কলকাতা নিষিদ্ধ করা হয়েছিল হাতে টানা রিকশা। চালকদের পুনর্বাসনের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তৎকালীন সরকার। সুপ্রিম কোর্ট হাতে টানা রিকশাকে অমানবিক ও মানুষের মর্যাদার পরিপন্থী বলে মনে করেছিল। এই হাতে টানা রিকশার জন্য কলকাতাকে একটা সময় অনেক কথা শুনতে হয়েছিল। তুচ্ছ-তাচ্ছিল্ল করা হত। কিন্তু বর্ষার ভরা মরশুমে সেই রিকশাই  বাঁচিয়ে দিল সিটি অব জয়কে।

হাতে টানা রিকশার শুরু

১৯১৯ সালে, ব্রিটিশরা হ্যাকনি ক্যারেজ আইন পাস করে কলকাতায় যাত্রী পরিবহনের জন্য হাতে টানা রিকশা ভাড়া করার অনুমতি দেয়। ভারতে এসেছিল ১৮৮০ সাল নাগাদ। জাপানে এজাতীয় রিকশা চলত বহু প্রাচীন কাল থেকেই। ভারতে প্রথম সিমলায় এই রিকশা চালু করা হয়েছিল।  কিন্তু কলকাতার আগেই তা বাতিল হয়ে যায়।  যদিও কলকাতায় দিনের পর দিন এই হাতে টানা রিকশা দাপিয়ে বেড়িয়েছিল।