আমেরিকায় তুষার ঝড়ের কারণে জনজীবন বিপর্যস্ত। বেশ কয়েকটি রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি, রাস্তাঘাট বন্ধ। ভারী তুষারপাত ও প্রবল বাতাসে ৬ কোটি মানুষ প্রভাবিত।
মধ্য আমেরিকা কেঁপে উঠেছে তুষার ঝড়ে। রবিবার ভয়ঙ্কর তুষারপাত হয়। এর ফলে রাস্তায় বেশ কয়েক ফুট পুরু বরফের চাদর জমে যায়। প্রবল বাতাস পরিস্থিতিকে আরও গম্ভীর করে তুলেছে। শীতকালীন ঝড়ের কারণে কিছু অঞ্চলে এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভারী তুষারপাতের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ৬ কোটি মানুষ এর দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। সাতটি রাজ্য জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছে।
প্রায় গোটা ক্যানসাস, পশ্চিম নেব্রাস্কা এবং ইন্ডিয়ানার কিছু অংশে বরফ প্রধান রাস্তাগুলিকে ঢেকে ফেলেছে। ন্যাশনাল গার্ডের জওয়ানরা রাস্তায় আটকে পড়া গাড়িগুলি বের করতে সাহায্য করছে। সোমবার-মঙ্গলবার পর্যন্ত এই এলাকায় ৮ ইঞ্চি পর্যন্ত তুষারপাতের আশঙ্কা রয়েছে। তুষার ঝড়ের কারণে ৭২ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টা বেগে বাতাস বইতে পারে।
আমেরিকায় কেন এলো তুষার ঝড়?
প্রকৃতপক্ষে, অত্যধিক ঠান্ডা বাতাসের মেরু ঘূর্ণি সাধারণত উত্তর মেরুর চারপাশে ঘোরে। যখন এই ঘূর্ণি দক্ষিণ দিকে ছড়িয়ে পড়ে তখন আমেরিকা, ইউরোপ এবং এশিয়াতেও ভয়াবহ ঠান্ডা পড়ে। আর্কটিক দ্রুত উষ্ণ হয়ে উঠছে। এর ফলে মেরু ঘূর্ণি শীঘ্রই আসছে। এর ফলে আমেরিকা এবং ইউরোপে ঠান্ডা বেড়ে যায়।
তুষারপাত এবং ঘূর্ণিঝড় আসার আশঙ্কা
তুষারপাতের ফলে ইন্ডিয়ানায় ইন্টারস্টেট ৬৪, ইন্টারস্টেট ৬৯ এবং ইউ.এস. রুট ৪১-এর কিছু অংশ বরফে সম্পূর্ণরূপে ঢেকে গেছে। ইন্ডিয়ানা স্টেট পুলিশ জনগণকে রাস্তায় গাড়ি না চালাতে বলেছে। বরফ সরানোর যানবাহন কাজে লেগেছে। সার্জেন্ট টড রিঙ্গল বলেছেন, "তুষারপাত এতটাই তীব্র যে বরফ সরানোর যানবাহনগুলি বরফ সরানোর জন্য এগিয়ে যায় এবং তারপর আধ ঘন্টার মধ্যেই রাস্তাগুলি আবার সম্পূর্ণরূপে ঢেকে যায়।"
ক্যানসাসের কিছু অংশে প্রায় ১০ ইঞ্চি বরফ পড়েছে। উত্তর মিসৌরির কিছু অংশে তুষারপাত ১৪ ইঞ্চির বেশি হয়েছে। কেন্টাকির লুইসভিলে রবিবার ৭.৭ ইঞ্চি তুষারপাত হয়েছে। এটি ১৯১০ সালে তৈরি হওয়া ৩ ইঞ্চির পুরু বরফের রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। কেন্টাকির লেক্সিংটনও ৫ ইঞ্চি তুষারপাত করে রেকর্ড তৈরি করেছে। নিউইয়র্কের উত্তরাঞ্চলে ৩ ফুট বা তার বেশি তুষারপাত হয়েছে।
