ক্রিকেটের তিন ফর্ম্যাটেই সঞ্জুকে খেলতে দেখতে চান ডি ভিলিয়ার্স।
ভারতের টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে ওপেনিংয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছেন মালায়ালাম তারকা সঞ্জু স্যামসন। টানা দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সেঞ্চুরি করেছেন সঞ্জু। এইভাবে সেঞ্চুরি করা প্রথম ভারতীয় তিনি। এরপর অনেকেই সঞ্জুর প্রশংসা করেছেন। প্রাক্তন ভারতীয় কোচ রবি শাস্ত্রীও তাদের মধ্যে একজন। মোহাম্মদ কাইফ, সুরেশ রায়না, রবিন উথাপ্পা, হরভজন সিংহ-এর মতো তারকারাও প্রশংসা করেছেন।
এবার সঞ্জুকে নিয়ে কথা বলেছেন প্রাক্তন দক্ষিণ আফ্রিকান তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স। ক্রিকেটের তিন ফর্ম্যাটেই সঞ্জুকে খেলতে দেখতে চান তিনি। তাঁর ইউটিউব চ্যানেলে তিনি বলেছেন, ''সঞ্জু এখন অন্য লেভেলে খেলছে। আমার মনে হয়, সব ফর্ম্যাটেই নির্বাচকরা সঞ্জুকে বিবেচনা করবেন। আমি সঞ্জুকে সব ফর্ম্যাটে খেলতে দেখতে চাই। সে সত্যিই একজন বিশেষ ক্রিকেটার। আমি সঞ্জুকে সবকিছুতেই খেলতে সক্ষম একজন খেলোয়াড় হিসেবে দেখতে চাই। সব পরিস্থিতিতেই সঞ্জু খেলতে পারে। টানা দুটি সেঞ্চুরি করা অবিশ্বাস্য। বহু বছর ধরেই আমি সঞ্জুর একজন বড় ভক্ত। আমার ওর খেলার ধরন পছন্দ। আমি সবসময় চাই ও ভালো করুক।''
আমি আগেও সঞ্জুর সাথে কথা বলেছি বলেও জানিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স। ''আরসিবির বিরুদ্ধে চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে একবার সঞ্জু সেঞ্চুরি করার সময় আমি সেখানে উপস্থিত ছিলাম। সেদিনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম, ওর মধ্যে কিছু বিশেষত্ব আছে। ২০০-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করা আমি আগে দেখিনি। স্ট্রাইক রেট সাধারণত ১৪০-১৬০ এর মধ্যে থাকে। এই দুটি সেঞ্চুরিই দ্রুততম। বিশেষ করে শেষ সেঞ্চুরিটি।'' ডি ভিলিয়ার্স ইউটিউব চ্যানেলে ব্যাখ্যা করেছেন।
ডারবানে ৫০ বলে ১০টি ছক্কা এবং ৭টি চারের সাহায্যে ১০৭ রান করেছিলেন সঞ্জু। ম্যাচটিতে ভারত ৬১ রানে জিতেছিল। টস হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৮ উইকেট হারিয়ে ২০২ রান করে ভারত। জবাবে দক্ষিণ আফ্রিকা ১৭.৫ ওভারে ১৪১ রানে অলআউট হয়।
