সমর্থন ও ভালবাসার জন্য অন্য দেশের ফুটবলপ্রেমীদের কাছে কৃতজ্ঞ, বললেন মেসি

সারা বিশ্বে সবচেয়ে বেশি সমর্থক আছে ব্রাজিল ও আর্জেন্টিনার। সারা বিশ্বের ফুটবলপ্রেমীরাই লিওনেল মেসি, নেইমার জুনিয়রদের জন্য রাত জাগেন, গলা ফাটান। আর্জেন্টিনার অধিনায়ক মেসি সেটা ভালভাবেই জানেন। এবারের বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচের আগে সে কথা মনে রেখেই আর্জেন্টিনার বাইরে অন্য দেশ থেকে যাঁরা সমর্থন করেন, তাঁদের ধন্যবাদ জানালেন মেসি। সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে অন্য দেশগুলি থেকে এত সমর্থন পাওয়া নিয়ে কৃতজ্ঞতার কথা জানান 'এলএমটেন'। এদিন তিনি বলেন, 'এত ফুটবলপ্রেমী আমাদের সমর্থন করছেন, এটা দেখে খুব ভাল লাগছে। অসংখ্য মানুষ আমাদের জয় চাইছেন। আমি গোটা কেরিয়ারে এত মানুষের ভালবাসা ও সমর্থন পেয়েছি। এর জন্য আমি সবার কাছে কৃতজ্ঞ। আমি পৃথিবীর যে দেশেই গিয়েছি, সেখানেই মানুষের ভালবাসা পেয়েছি। এটা আমার কাছে বড় প্রাপ্তি। এভাবেই ভবিষ্যতেও মানুষের কাছ থেকে ভালবাসা ও সমর্থন পেতে চাই।'

গত বছর কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন হয়েছে আর্জেন্টিনা। টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত লিওনেল স্কালোনির দল। এই ফর্মের সুবাদেই এবার বিশ্বকাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার হিসেবে চিহ্নিত করা হচ্ছে আর্জেন্টিনাকে। এ প্রসঙ্গে মেসি বলেছেন, 'আমরা একটা টুর্নামেন্ট চ্যাম্পিয়ন হয়েছি। তার ফলে অবশ্যই আমাদের দল বদলে গিয়েছে। এখন আর আমরা আগের মতো উদ্বেগে থাকি না। এখন আর আমাদের উপর আগের মতো চাপ নেই। আমরা এখন শুধু জাতীয় দলের হয়ে খেলা উপভোগ করতে চাই।'

এখনও পর্যন্ত একবারও বিশ্বকাপ জিততে পারেননি মেসি। তবে ২০১৪ সালে তাঁরা ফাইনালে উঠেছিলেন। সেবার জার্মানির কাছে হেরে রানার্স হতে হয় আর্জেন্টিনাকে। এবার নিজের শেষ বিশ্বকাপে কতদূর যাওয়ার আশা করছেন? মেসি বলেছেন, 'এই দল আমাকে ২০১৪ সালের কথা মনে করিয়ে দিচ্ছে। সেই বিশ্বকাপের দলও এবারের মতোই শক্তিশালী ছিল। আমরা সবাই ঐক্যবদ্ধ ছিলাম। মাঠে নেমে কী করতে হবে, সে বিষয়ে আমাদের সবারই ধারণা ছিল স্পষ্ট। এবার আমরা অসাধারণ ফর্মে থেকে বিশ্বকাপ খেলতে এসেছি। এটা আমাদের আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।'

সৌদি আরবের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে কিছুটা সমস্যায় মেসি। তাঁর টেন্ডনে চোট রয়েছে। তিনি প্রথম ম্যাচ খেলতে পারবেন কি না, সে বিষয়ে সংশয়ও তৈরি হয়েছিল। তবে মেসি জানিয়েছেন, তিনি মাঠে নামার জন্য তৈরি। ফলে স্বস্তিতে আর্জেন্টিনা শিবির।