অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারছেন ভারতীয় ফুটবল ভক্তরা। সোমবার ‘জি এন্টারটেইনমেন্ট’ (Zee Entertainment) ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ সম্প্রচারের স্বত্ব অর্জন করেছে। এর মধ্য দিয়ে ভারতে এই টুর্নামেন্টটি ঠিক কোন মাধ্যমে দেখা যাবে, তা নিয়ে গত কয়েক মাসের অনিশ্চয়তার অবসান ঘটল।
অবশেষে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলতে পারছেন ভারতীয় ফুটবল ভক্তরা। সোমবার ‘জি এন্টারটেইনমেন্ট’ (Zee Entertainment) ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ সম্প্রচারের স্বত্ব অর্জন করেছে। এর মধ্য দিয়ে ভারতে এই টুর্নামেন্টটি ঠিক কোন মাধ্যমে দেখা যাবে, তা নিয়ে গত কয়েক মাসের অনিশ্চয়তার অবসান ঘটল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা এবং মেক্সিকোতে আগামী ১১ জুন বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার ঠিক ১০ দিন আগে এই চুক্তিটি সম্পন্ন হল। ফিফা এবং সম্ভাব্য স্বত্বাধিকারীদের মধ্যে দীর্ঘ আলোচনার পর ফুটবলের এই মহোৎসবের জন্য কোনও সম্প্রচারকারী না থাকা শেষ কয়েকটি প্রধান বাজারের অন্যতম ছিল ভারত। এই চুক্তির ফলে ২০৩৪ সাল পর্যন্ত ফিফার আরও ৩৮টি ইভেন্ট সম্প্রচারের স্বত্বও জি-এর হাতে এল। এর মাধ্যমে ফুটবলের অন্যতম বৃহত্তম এই বাজারের দর্শকদের জন্য আন্তর্জাতিক ফুটবলের দীর্ঘমেয়াদী সম্প্রচার নিশ্চিত হল।
বিশ্বকাপের সম্প্রচার স্বত্ব নিশ্চিত
এই চুক্তির আর্থিক বিবরণ প্রকাশ করা হয়নি। তবে রয়টার্স এর আগে জানিয়েছিল যে, ২০২৬ ও ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ নিয়ে গঠিত ‘ভারত প্যাকেজ’-এর জন্য ফিফা প্রাথমিকভাবে প্রায় ১০ কোটি (১০০ মিলিয়ন) মার্কিন ডলার দাবি করেছিল; পরবর্তীতে অবশ্য তারা তাদের এই মূল্য কমিয়ে ৬ কোটি (৬০ মিলিয়ন) মার্কিন ডলারে নামিয়ে আনে।
ভারতের ক্রীড়া সম্প্রচার জগতে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তারকারী প্রতিষ্ঠান ‘জিওস্টার’ (JioStar)—যা রিলায়েন্স ও ডিজনি-র একটি যৌথ উদ্যোগ এবং যাদের পূর্বসূরি প্রতিষ্ঠান ‘ভায়াকম১৮’-এর মাধ্যমে ২০২২ সালের ফিফা বিশ্বকাপ সম্প্রচার করা হয়েছিল—তারা এই স্বত্ব লাভের জন্য প্রায় ২ কোটি (২০ মিলিয়ন) মার্কিন ডলারের প্রস্তাব দিয়েছিল বলে জানা গেছে। রয়টার্সের তথ্যমতে, ফিফা তাদের সেই প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করেছিল। অন্যদিকে, ভারতে ২০১৪ ও ২০১৮ সালের ফিফা বিশ্বকাপ সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান ‘সনি’-ও এই স্বত্ব প্যাকেজটি নিয়ে আলোচনা চালিয়েছিল; কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা কোনও আনুষ্ঠানিক প্রস্তাব জমা দেয়নি।
নতুন চার চ্যানেল
এই চুক্তির ফলে ভারতে টুর্নামেন্টটি সম্প্রচার নিয়ে গত কয়েক মাস ধরে চলা জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটল এবং এটি নিশ্চিত হল যে, ভক্তরা প্রথমবারের মতো ৪৮-দলের ফিফা বিশ্বকাপ উপভোগ করতে পারবেন। জি এন্টারটেইনমেন্ট Unite8 Sports 1, Unite8 Sports 1 HD, Unite8 Sports 2 এবং Unite8 Sports 2 HD নামে চারটি খেলা সংক্রান্ত খেলার চ্যানেল চালু করার ঘোষণা করেছে। 'জি' (Zee) জানিয়েছে, আগামী আট বছর ধরে ভারতীয় দর্শকদের সামনে ফিফা-র বিভিন্ন ইভেন্ট তুলে ধরতেই এই চ্যানেলগুলো চালু করা হয়েছে।
