শুক্রবার আইপিএল-এর উদ্বোধনী ম্যাচে চেন্নাই সুপার কিংস ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর মধ্যে দুর্দান্ত লড়াই হল। ব্যাটারদের অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখা গেল।

মহেন্দ্র সিং ধোনি যে যোগ্য ব্যক্তিকেই নিজের ছেড়ে দেওয়া সিংহাসনে বসিয়েছেন, এবারের আইপিএল-এর শুরুতেই সেটা প্রমাণ করে দিলেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়।

নিজের শহর চেন্নাইয়ে আইপিএল-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের প্রধান আকর্ষণ ছিলেন অক্সারজয়ী সঙ্গীতশিল্পী এ আর রহমান। তিনি দর্শকদের উদ্বেলিত করে তুললেন।

রাতে ফুটপাথে শুয়ে থাকা ব্যক্তিদের মাথার কাছে টাকা রেখে দিয়ে সারা বিশ্বের মন জয় করেছিলেন। ফের ক্রিকেটপ্রেমীদের মন জয় করে নিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের আফগান তারকা রহমানউল্লাহ গুরবাজ।

২০২৩ সালের আইপিএল-এর সময় দর্শকের ভূমিকায় থাকতে হয়েছিল। তবে এবার চোট সারিয়ে মাঠে ফিরেছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের অধিনায়ক ঋষভ পন্থ।

এবারের আইপিএল শুরু হওয়ার আগেই একাধিক ক্রিকেটারের চোটে সমস্যায় পড়ে গিয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। তবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করছে প্রথম আইপিএল-এর চ্যাম্পিয়ন দল।

অস্ট্রেলিয়ার তারকা ডেভিড ওয়ার্নার বরাবরই ভারতের প্রতি শ্রদ্ধাশীল। দীর্ঘদিন ধরে আইপিএল-এ খেলার সুবাদে ভারতীয় সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হয়ে উঠেছেন এই তারকা ক্রিকেটার।

গত মরসুমে কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক ছিলেন নীতীশ রানা। এবার অবশ্য শ্রেয়াস আইয়ার ফিট হয়ে ওঠায় অধিনায়কত্ব হারিয়েছেন নীতীশ। তিনি সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে দলে আছেন।

শুক্রবার সন্ধেবেলা আইপিএল-এর উদ্বোধনী ম্যাচের প্রধান আকর্ষণ মহেন্দ্র সিং ধোনি ও বিরাট কোহলি। এই দুই তারকাই সাধারণ ক্রিকেটার হিসেবে খেলতে নামছেন।

প্রতিবারই বিপুল প্রত্যাশার চাপ নিয়ে আইপিএল শুরু করে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুুরু। কিন্তু গত ১৬ বছরে চূড়ান্ত সাফল্য পাননি বিরাট কোহলিরা। এবার তাঁরা ছবিটা বদলাতে মরিয়া।