Banana Freshness: সুপারমার্কেট থেকে ঝকঝকে সবুজ কলা কিনে আনলেন, অথচ বাড়িতে আসতেই দু'দিনে কালো ছোপ ধরে নরম হয়ে গেল। দোকানে যা ১০ দিন তাজা থাকে, বাড়িতে তা কেন এত তাড়াতাড়ি পেকে যায়? এর পেছনের আসল কারণটা কী?
সুপারমার্কেটে গেলে দেখবেন, কলাগুলো কী সুন্দর সতেজ আর সবুজ! কিন্তু বাড়িতে আনার দু'দিনের মধ্যেই খোসা কালো হয়ে যায়। দোকানে ১০ দিন ধরেও যা তাজা থাকে, বাড়িতে তা কেন এত তাড়াতাড়ি পেকে যায়? এর পেছনের বিজ্ঞানটা কী? বাড়িতে কলা বেশিদিন তাজা রাখার উপায়গুলোই বা কী? আসুন, সবটা জেনে নেওয়া যাক।
25
সুপারমার্কেটে কলা তাজা থাকার আসল রহস্য
সুপারমার্কেটে কলা তাজা থাকার মূল কারণ হল সেখানকার নিয়ন্ত্রিত পরিবেশ। স্টোর ও কোল্ড স্টোরেজে তাপমাত্রা ১৩°C থেকে ১৫°C (৫৫–৫৯°F) এর মধ্যে রাখা হয়। এই ঠান্ডা পরিবেশ কলা পাকার প্রক্রিয়াকে ধীর করে দেয়। শুধু তাই নয়, বাতাসের আর্দ্রতা ৯০-৯৫% বজায় রাখা হয়, যাতে কলার খোসা কুঁচকে না যায়। ফল থেকে বের হওয়া ইথিলিন গ্যাস বের করে দেওয়ার জন্য বড় ভেন্টিলেশন সিস্টেম থাকে। কিছু জায়গায় ১-এমসিপি (1-MCP) নামে একটি নিরাপদ গ্যাস ব্যবহার করা হয়, যা ফলের কোষকে ইথিলিন শোষণ করতে বাধা দেয়। এছাড়াও, সবুজ-হলুদ আধা-পাকা কলাই বিক্রি করা হয়।
35
বাড়িতে দু'দিনেই কেন কলা খারাপ হয়ে যায়?
বাড়িতে আনার পর পরিস্থিতি পুরো পাল্টে যায়। আমাদের ঘরের স্বাভাবিক তাপমাত্রা ২৫°C-এর বেশি থাকে, যা কলার রাসায়নিক প্রক্রিয়াকে দ্রুত করে তোলে। কলা 'ক্লাইম্যাক্টেরিক' (climacteric) ফল, অর্থাৎ গাছ থেকে তোলার পরেও এগুলি ইথিলিন গ্যাস ছাড়তে থাকে। আমরা কলা কাঁদি-সমেত ডাইনিং টেবিলে বা প্লাস্টিকের প্যাকেটে রাখলে এই গ্যাস বের হতে পারে না, ফলে পাকার গতি আরও বেড়ে যায়। আপেল, টমেটো, আম বা অ্যাভোকাডোর মতো ফলের পাশে রাখলে, তাদের ইথিলিন গ্যাসের প্রভাবেও কলা দ্রুত কালো হয়ে যায়।
বাড়িতেও কয়েকটি সহজ টিপস মানলে কলা ৫ থেকে ৭ দিন পর্যন্ত তাজা রাখা যায়। কলার কাঁদির বোঁটার অংশটি প্লাস্টিকের র্যাপ বা অ্যালুমিনিয়াম ফয়েল দিয়ে শক্ত করে মুড়ে দিন। কারণ, এই অংশ দিয়েই সবচেয়ে বেশি ইথিলিন গ্যাস বের হয়। কলা টেবিলে না রেখে হ্যাঙ্গারে ঝুলিয়ে রাখুন, এতে চাপ পড়ে না এবং হাওয়া চলাচল করে। কাঁদি থেকে আলাদা করে রাখলেও ইথিলিনের প্রভাব কমে। আপেল, টমেটোর মতো ফল থেকে দূরে, হাওয়া-বাতাস চলাচল করে এমন জায়গায় রাখুন। প্লাস্টিকের ব্যাগে একদম রাখবেন না।
55
কলার খোসা কালো হয়ে গেলে কি ফেলে দেবেন?
অনেকেই কলার খোসা কালো হতে শুরু করলেই ভাবেন কলাটা নষ্ট হয়ে গেছে। কিন্তু খোসা কালো হলেও ভেতরের ফলটা নষ্ট হয় না, বরং খেতে আরও মিষ্টি আর সুস্বাদু হয়। ফ্রিজে রাখলে 'চিলিং ইনজুরি' (chilling injury)-র কারণে খোসা দ্রুত কালো হয়, কিন্তু ভেতরটা ভালো থাকে। তবে যদি ফল থেকে খারাপ গন্ধ বেরোয়, ছত্রাক ধরে যায় বা অস্বাভাবিক নরম হয়ে জল ছাড়তে থাকে, তবে সেটি না খাওয়াই ভালো। এই ছোট সতর্কতাগুলো মানলে আপনার বাড়ির কলা আর নষ্ট হবে না।
