Euro Cup: ফাইনাল হারের পরই ইঙ্গিতপূর্ণ মন্তব্য সাউথগেটের, তাহলে কি বিদায় আসন্ন?

আবারও ব্যর্থ তিনি। বারবার আশার আলো দেখিয়ে আশাহত করেছেন ইংল্যান্ড (England) কোচ। গত ২০২০ সালে ইউরো কাপের (Euro Cup) ফাইনালে ইতালির কাছে পরাজিত হয় ইংল্যান্ড। তারপর ২০২২ সালের ফুটবল বিশ্বকাপে কোয়ার্টার ফাইনালে হার ফ্রান্সের কাছে। আর এবার ২০২৪ সালের ইউরো ফাইনালেও তীরে এসে তরী ডুবেছে তাদের।

স্পেনের (Spain) কাছে হেরে আরও একবার ব্যর্থ হয়েই বিদায় নিতে হল ইংল্যান্ড ফুটবল দলকে। বারবার হারের পর কি তবে এবার পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট? তেমনটাই কিন্তু ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।

যদিও ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট (Gareth Southgate) নিজে সরাসরি পদত্যাগের কথা মুখে আনেননি। কিন্তু ফাইনাল ম্যাচের শেষে সাংবাদিকদের সামনে তাঁর কথা অন্যরকমই ইঙ্গিত দিয়েছে। সাউথগেট জানান, “আমার মনে হয় অভিজ্ঞতার দিক থেকে ইংল্যান্ড এখন যথেষ্ট ভালো জায়গাতেই আছে। দলের বেশিরভাগ ফুটবলার তরুণ হলেও সর্বোচ্চ মঞ্চে খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাদের। ইংল্যান্ড দলের ভবিষ্যৎ ভালো। কিন্তু এইমুহূর্তে সমবেদনা জানানোর কোনও ভাষা নেই আমার কাছে।”

উল্লেখযোগ্য বিষয় হল যে, কথা বলতে গিয়ে তিনি দলকে ‘ইংল্যান্ড’ বলে সম্বোধন করেছেন। এর আগে যখন দল নিয়ে কোনও কথা বলতেন, তখন বরাবর ‘আমরা’ বলতেন। কিন্তু হটাৎ এই পরিবর্তন। তা হলে কি নিজেকে আর দলের অংশ মনে করছেন না তিনি? বারবার ব্যর্থতার ভার কি আর নিতে পারছেন না সাউথগেট?

জানা যাচ্ছে, চলতি বছরের ডিসেম্বর মাস পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে সাউথগেটের সঙ্গে। ততদিন কি আদৌ থাকবেন তিনি? নাকি তার আগেই সাউথগেট সরে যাবেন? এমনিতেই চলতি ইউরো কাপে তাঁর রক্ষণাত্মক পরিকল্পনার সমালোচনা হয়েছে বারবার। ভালো ফুটবলার থাকার পরেও কেন দল এত নেতিবাচক ফুটবল খেলেছে, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠতে শুরু করে দিয়েছে।

তাহলে কি ইউরো কাপের পরই নতুন কোচ আসতে চলেছে? ফাইনাল হারের পর যেন সেই সম্ভাবনাই উঁকি দিচ্ছে।