এবারের এশিয়া কাপে অন্যতম শক্তিশালী দল পাকিস্তান। তবে ভারতীয় দলও যথেষ্ট শক্তিশালী। ফলে রবিবার কলম্বোর আর প্রেমদাসা স্টেডিয়ামে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের অপেক্ষা।
বহুদেশীয় টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ভারতীয় দলের রেকর্ড বরাবরই ভালো। তবে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম রবিবার এশিয়া কাপের ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছেন।
আইএসএল-এর যুগে ভারতীয় ফুটবলের কিছুটা উন্নতি হয়েছে ঠিকই, কিন্তু এশিয়ার শক্তিশালী দলগুলিকে হারানোর মতো জায়গায় এখনও পৌঁছতে পারেনি ভারতীয় দল।
বিরাট কোহলি শুধু ভারতেই নন, ক্রিকেট জনপ্রিয় এমন সব দেশের তরুণ ক্রিকেটারদের কাছেই অনুপ্রেরণা। শ্রীলঙ্কার তরুণ ক্রিকেটাররাও বিরাটকে আদর্শ করে এগিয়ে যেতে চাইছেন।
এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের জন্য রিজার্ভ ডে রাখা নিয়ে তীব্র বিতর্ক তৈরি হয়েছে। অন্য কোনও ম্যাচের জন্য কেন রিজার্ভ ডে রাখা হয়নি, সেই প্রশ্ন উঠেছে।
নিয়ম-নীতি চুলোয় যাক, অর্থ রোজগারই আসল। এই নীতি নিয়ে চলছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল। সেই কারণেই শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশকে ব্রাত্য রেখে শুধু ভারত-পাকিস্তান ম্যাচেই রিজার্ভ ডে রাখা হয়েছে।
ভালো পারফরম্যান্স দেখানোর পরেও কি রবিবার এশিয়া কাপের সুপার ফোর পর্যায়ের বিরুদ্ধে খেলার সুযোগ পাবেন না ঈশান কিষান? না কি তাঁকে শুধু ব্যাটার হিসেবে খেলার সুযোগ পাবেন তিনি?
গত ২ দশকে ভারত-মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক সম্পর্কের অনেক উন্নতি হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে ভারতের গুরুত্ব আর অস্বীকার করতে পারে না মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
ভারতীয় ক্রিকেট মহলে বলা হয়, বর্তমান দলে বরাবরের উপেক্ষিত ক্রিকেটার সঞ্জু স্যামসন। কেরালার এই উইকেটকিপার-ব্যাটার প্রাপ্য সুযোগ পাননি বলেই দাবি তাঁর অনুরাগীদের।
এবারের এশিয়া কাপে এখনও পর্যন্ত বোলিং করার সুযোগ পাননি ভারতীয় দলের অভিজ্ঞ পেসার জসপ্রীত বুমরা। রবিবার পাকিস্তানের বিরুদ্ধে বোলিং করতে পারেন তিনি।
