Uncle Percy: বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর, প্রয়াত শ্রীলঙ্কার সেরা সমর্থক আঙ্কল পার্সি

গত কয়েক দশক ধরে বিশ্বের যে প্রান্তেই খেলতে যেত শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল, সেখানেই গ্যালারিতে দেখা যেত আঙ্কল পার্সিকে। ভারতেও অনেকবার এসেছেন। তিনি বিশ্বের অন্যতম শ্রদ্ধেয় ক্রিকেট সমর্থক হয়ে উঠেছিলেন। শুধু শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররাই নন, অন্য দেশগুলির ক্রিকেটাররাও আঙ্কল পার্সির প্রতি শ্রদ্ধাশীল। এই সর্বজনশ্রদ্ধেয় ক্রিকেটপ্রেমী এবারের ওডিআই বিশ্বকাপ চলাকালীন প্রয়াত হলেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর। দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন আঙ্কল পার্সি। সোমবার তিনি প্রয়াত হলেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে এই ক্রিকেটপ্রেমীর প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করা হয়েছে। ক্রিকেটাররাও আঙ্কল পার্সির প্রয়াণে শোকপ্রকাশ করেছেন। 

গ্যালারিতে আর নেই আঙ্কল পার্সি

আসল নাম পার্সি আবেসেকেরা। তবে আঙ্কল পার্সি নামেই ক্রিকেটদুনিয়ায় পরিচিত এই প্রবীণ সমর্থক। তিনি গ্যালারিতে থাকলেই শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররা উজ্জীবিত হয়ে উঠতেন। আঙ্কল পার্সির হাতে থাকল জাতীয় পতাকা। তিনি সারাক্ষণ শ্রীলঙ্কার পতাকা নাড়িয়ে যেতেন। গ্যালারি মাতিয়ে রাখতেন আঙ্কল পার্সি। কয়েক দশক ধরে তিনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের অংশ হিসেবে থাকতেন। নিজের দেশের প্রতি সবসময় সমর্থন থাকলেও, বিপক্ষ দলগুলির প্রতি অশ্রদ্ধা ছিল না আঙ্কল পার্সির। সেই কারণেই তাঁকে সবাই শ্রদ্ধা করতেন। ২০২২ সাল পর্যন্ত বিভিন্ন স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে দেখা যেত এই সমর্থককে। কিন্তু তারপর থেকেই অসুস্থতার জন্য তাঁর পক্ষে আর স্টেডিয়ামে গিয়ে খেলা দেখা সম্ভব হয়নি। জীবনের শেষ দিন পর্যন্ত সেই আফশোস রয়ে গেল।

আর্থিক সাহায্য করে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড

আঙ্কল পার্সির অসুস্থতার খবর পেয়ে শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট মহলের সবাই উদ্বিগ্ন ছিলেন। এ বছরের সেপ্টেম্বরেই এই প্রবীণ সমর্থকের চিকিৎসার জন্য ৫০ লক্ষ টাকা দেয় শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। শ্রীলঙ্কায় এশিয়া কাপ খেলতে গিয়ে আঙ্কল পার্সির সঙ্গে দেখা করেন ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। তিনিও এই ক্রিকেটপ্রেমীর প্রয়াণে শোকাহত।

চার দশকের ক্রিকেট সফর শেষ

১৯৭৯ সালের ওডিআই বিশ্বকাপ থেকে দেশ-বিদেশে শ্রীলঙ্কা দলের হয়ে গলা ফাটাতে হাজির থাকতেন আঙ্কল পার্সি। ১৯৯৬ সালের ওডিআই বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় সবচেয়ে বেশি আনন্দ পান এই সমর্থক। তিনি ২০১১ সালের ওডিআই বিশ্বকাপের সময় ভারতে এসেছিলেন। চার দশকেরও বেশি সময় ধরে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের নানা ঘটনার সাক্ষী ছিলেন আঙ্কল পার্সি। তিনি অনেক উত্থান-পতন দেখেছেন। তাঁর প্রয়াণে ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপের নায়ক সনৎ জয়সূর্য, শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অলরাউন্ডার রাসেল আর্নল্ড-সহ অনেকেই শোকপ্রকাশ করেছেন।

আরও খবরের জন্য আপডেট পেতে চোখ রাখুন আমাদের হোয়াটসঅ্যাপ চ্যানেলে, ক্লিক করুন এখানে। 

আরও পড়ুন-

Afghanistan Vs Sri Lanka: শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ৭ উইকেটে জয়, ফের চমক আফগানদের

India Vs South Africa: ইডেনে ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে থাকবেন অমিত শাহ