শুক্রবার থেকেই বিভিন্ন হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে মেসেজ আসতে শুরু করেছিল, “ভাই, ডার্বির একটা টিকিট হবে?” সোশ্যাল মিডিয়াতেও অনেকেই টিকিট চেয়ে পোস্ট করছিলেন। যাঁদের কাছে বাড়তি টিকিট আছে, তাঁরা আবার সেই টিকিট অন্যদের দেওয়ার ব্যবস্থা করছিলেন। অনেকে আবার বিপক্ষ দলের সমর্থকদের জন্য নির্দিষ্ট গ্যালারির টিকিট বদলে নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। শনিবার সকাল থেকেও দেখা যায় একই ছবি। অনেকেই টিকিট চাইতে থাকেন। তবে অন্তত প্রকাশ্যে টিকিটের কালোবাজারি দেখা যায়নি। যে দামের টিকিট, সেই দামেই অন্যদের দিয়ে দিচ্ছেন বাড়তি টিকিটের মালিকরা। প্রতি ডার্বির আগে ইস্চার্ন মেট্রোপলিটন বাইপাস, ভিআইপি রোড, বিবেকানন্দ যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনের আশেপাশে যে ছবি দেখা যায়, এদিনও তার ব্যতিক্রম হয়নি। গাড়ি, বাইক নিয়ে ডার্বি দেখতে যাচ্ছেন দর্শকরা। অনেকেই প্রিয় দলের পতাকা নিয়েছেন, নিজেদের দলের জার্সি পরেছেন, বিপক্ষের সমর্থকদের উদ্দেশ্যে নানা স্লোগান দেওয়াও চলছে। ম্যাচ শুরু সন্ধে সাড়ে সাতটা থেকে। তবে তার অনেক থেকেই ভিড় জমিয়েছেন দর্শকরা। স্টেডিয়ামে প্রবেশের বিভিন্ন গেটের বাইরে সমর্থকদের ভিড়। ডার্বি উপলক্ষে নিরাপত্তাব্যবস্থা জোরদার করেছে বিধাননগর সিটি পুলিশ। এদিন ৬০ হাজারের বেশি দর্শক থাকছেন যুবভারতীতে। সংখ্যাটা ৬৩ হাজারেও পৌঁছতে পারে।

অতীতে আই লিগ, কলকাতা লিগ, আইএফএ শিল্ডের মতো প্রতিযোগিতায় যুবভারতীতে লাল-হলুদ ও সবুজ-মেরুনের লড়াই হয়েছে। এবার আইএসএল-এ প্রথমবার ডার্বি হতে চলেছে ফুটবলের শহরে। এর আগে আইএসএল-এ গত দুই মরসুমে সব ম্যাচই হয়েছে গোয়ায়। ফলে কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা স্টেডিয়ামে গিয়ে ম্যাচ দেখার আনন্দ থেকে বঞ্চিত ছিলেন। এবার ডুরান্ড কাপে কলকাতা ডার্বি হয়। সেই ম্যাচেও দর্শকদের আবেগ-উত্তেজনা ছিল যথেষ্ট। তবে আইএসএল ডার্বি নিয়ে যে উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে, সেটা তুলনাহীন। 

ইন্টারনেটের যুগে মানুষের জীবনে অনেক বদল এসেছে। বিশেষ করে করোনাভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার পর সারা পৃথিবীটাই যেন বদলে গিয়েছে। কিন্তু বাঙালির ফুটবলপ্রেমে কোনও বদল আসেনি। এখনও লাল-হলুদ আর সবুজ-মেরুন রং বাঙালিকে আবেগতাড়িত করে তোলে। সোশ্যাল মিডিয়ায় নিয়মিত বিপক্ষ দলকে ট্রোল করা চলতে থাকে। নানা মিম দেখা যায়। দু'দশক আগেও কলকাতায় ফুটবল মাঠে মহিলাদের উপস্থিতি প্রায় ছিলই না। কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে বহু তরুণী নিয়মিত প্রিয় দলের ম্যাচ দেখতে যাচ্ছেন। এদিনও সেই ছবি দেখা যাচ্ছে। কলকাতা ডার্বিতে গ্যালারিতে মহিলা সমর্থকদের উপস্থিতি চোখে পড়ার মতো।

আরও পড়ুন- 

ডার্বির আগেই বাগানে অকাল বসন্ত, চাপ কাটাতে মরিয়া লাল-হলুদ শিবির 

গত ৫ কলকাতা ডার্বিতে কীভাবে জয় পেয়েছে এটিকে মোহনবাগান? 

ইস্টবেঙ্গলকে গুরুত্ব দিচ্ছেন না প্রীতম, নিজেদের নিয়েই ভাবছেন বাগান কোচ