আকাশপথের যাত্রা এখানে শেষ, এবার অবসরের পথে অভিনন্দনের ‘মিগ ২১’-র ৫১ নম্বর স্কোয়াড্রন

সময়টা ২০১৯ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারি, আকাশসীমানায় ঢুকে পড়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তৈরি  বেশ কয়েকটি পাক ‘এফ-১৬’ যুদ্ধবিমান। বাক্যব্যায় না করে শত্রুর ফাইটার জেটকে তাড়া করে উইং কমান্ডার অভিনন্দন বর্তমানের ‘মিগ ২১ বাইসন’ যুদ্ধবিমান । মাঝ আকাশে খণ্ডযুদ্ধের মাঝেই নিজের জাত চিনিয়েছিল ভারতীয় বায়ুসেনার ‘সোর্ড আর্মস'। কিছুক্ষণের মধ্যেই এক আঘাতে নামিয়ে দেওয়া হয় পাক ‘এফ-১৬’ যুদ্ধবিমানগুলিকে। সেই গৌরবময় সময় কাটিয়ে এবার অসরের পালা। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে আর আকাশে দাপিয়ে বেড়াবে না ভারতীয় বায়ুসেনার প্রিয় ‘মিগ ২১’-র ৫১ নম্বর স্কোয়াড্রন।

২০১৯ সালে পাক যুদ্ধবিমান ‘এফ-১৬'-এর সঙ্গে 'ডগ ফাইটে' জিতলেও ভেঙে পড়েছিল ‘মিগ ২১ বাইসন’ যুদ্ধবিমানটিও । বিমান থেকে ছিটকে পাক অধিকৃত কাশ্মীরে গিয়ে পড়েন উইং কমান্ডার অভিনন্দন বর্তমান। পাক সেনাদের হাতে বন্দিও হতে হয় তাঁকে। পরে অবশ্য ভারতে ফিরিয়ে দেওয়া হয়ব অভিনন্দনকে। 

নিজের দীর্ঘদিনের যাত্রাপথে বরাবর কর্তব্যে অবিচল থেকেছে এই যুদ্ধবিমান, গড়েছে গৌরবময় ইতিহাসও। তবে এই যুদ্ধবিমান ভেঙে পড়ায় প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনাকে। শুধু তাই নয় বারবার দুর্ঘটনার কবলে পড়েছে ‘মিগ ২১’ যুদ্ধবিমান। এদেশেই এই বিমানে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন প্রায় দেড়শো জন ফাইটার পাইলট।  ৪০০-র বেশি দুর্ঘটনায় পড়েছে ‘মিগ ২১’ যুদ্ধবিমান। তাই ধীরে ধীরে এবার বন্ধ হচ্ছে এই বিমানের ব্যবহার। শেষ  ৪টি স্কোয়াড্রন এখনও রয়েছে বলে জানা যাচ্ছে। তার মধ্যে একটি অবসর নিচ্ছে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর। ২০৩০-এর মধ্যে বাকি তিন স্কোয়াড্রনও অবসর নেবে বলে জানা যাচ্ছে।