চাকরি নেই, এমবিএ পাশ করেও তাই এই গ্রামগুলোতে ছেলেরা সারাক্ষণ ক্রিকেট খেলে যায়

উত্তরপ্রদেশের মোরাদাবাদ আর রামপুরের সীমান্ত। গ্রামের নাম পারসপুরা। শীতের সকাল। জনাকুড়ি যুবক  মিলে বল পিটিয়ে চলেছেন। এঁরা কিন্তু এখন কেউই পড়ুয়া নন। সবাই পড়াশোনার পালা শেষ করে ফেলেছেন। কেউ স্নাতক, কেউবা স্নাতকোত্তর। কাউর বয়স কুড়ির কোঠায়। কাউর-বা তিরিশ ছাড়িয়েছে।  সাত সকালে বাড়ির টুকিটাকি কাজ সেরেই সবাই এসে জড়ো হন মাঠে। শুরু হয় ক্রিকেট। চিন্তা শুধু একটাই। খেলা শেষ হয়ে গেল কী হবে? সারাদিন তো আর করার মতো কিছুই নেই।

পড়াশোনার পাল শেষ করে কেউ কেউ চাকরি করতে গিয়েছিলেন শহরে। কিন্তু কপাল মন্দ। মন্দার বাজারে কাজ চলে গিয়েছে। কেউ-বা আবার নোটবন্দির সময়ে কাজ হারিয়েছেন। কেউ-বা এমবিএ পাশ করে  চাকরি করতে-করতেও ফিরে এসেছেন গ্রামে। কারণ, শহরে থেকে ওই সামান্য় বেতনে আর চালানো সম্ভব নয়।  আর তাই গ্রামে ফিরে এসে ধার করে মোষ কিনে দুধের ব্য়বসা শুরু করে দিনগুজরান করছেন। স্বপ্নভঙ্গের এই গ্রামগুলোতে তাই ক্রিকেটই হল দুঃস্বপ্নের বাস্তব থেকে মুক্তি পাওয়ার সহজতম ফ্য়ান্টাসি।

গতবছর দেশের বেকারি ৪৫ বছরের মধ্য়ে সর্বোচ্চ হার ছুঁয়েছে। গাড়ি কারখানা থেকে চলেছে অনবরত ছাঁটাই। মুখ থুবড়ে পড়েছে আবাসন শিল্পও। বাজারে চাহিদা নেই।  তাই বিনিয়োগও নেই। কৃষক আত্মহত্য়াকেও  ছাড়িয়ে গিয়েছে বেকার  আত্মহত্য়া। এমতাবস্থায় ভরসা তাই ক্রিকেট।

তাহলে এঁদের সংসার চলে কীভাবে? খেলা শেষ হয়ে যাওয়ার পরে গ্রামেরই এক যুবক এসে বললেন, "আমার স্ত্রী স্কুলে পড়ান। আমাদের একটু  জমিজমাও রয়েছে। কোনওরকমে চালিয়ে নিই আর কি। গ্রামের ছেলেদের অবস্থা আমার মতোই। ক্রিকেট খেলা ছাড়া ওদের কিছু করার নেই। ওরা যে পড়াশোনা করেনি তা কিন্তু নয়। বরং লেখাপড়ার পিছনে ভালরকম খরচা করেছে। কেউ কেউ তো এমবিএ পড়েছে। কিন্তু কেউ চাকরি খুইয়েছে তো কেউ চাকরি পায়নি।"

শুধু এই গ্রামই নয়। এমন অনেক গ্রামে এখন একই অবস্থা। একই ছবি। এই যেমন বছর সাতাশের শশাঙ্ক ত্য়াগী। গাজিয়াবাদ জেলার বানারিয়া গ্রামের এই যুবক এমবিএ পাশ করে কিছুদিন পড়িয়েছিলেন। চাকরি করেছিলেন কিছু বেসরকারি সংস্থায়। কিন্তু এই বাজারে একজন এমবিএয়ের যা বেতন, তাতে করে গ্রামে ফিরে এসে ধার করে মোষ কিনে দুধ বেচতে শুরু করা অনেক শ্রেয় বলে মনে করেছেন তিনি। শশাঙ্কের কথায়, "আমাদের জমিজমা ভালই ছিল। কিন্তু আমি ভাল করে পড়াশোনা করেছি। গ্রামে আমি অন্য়দের আদর্শ হয়ে উঠেছিলাম এক সময়ে। নয়ডায় গিয়ে পড়াশোনা করি আর সেখানে চাকরিও  পাই। কিন্তু যেখানেই যাই না কেন ১৫ হাজার টাকার বেশি মাইনে দিতে কেউ রাজি হচ্ছিল না। এমবিএ পাশ করে এই মাইনেতে চাকরি করার চাইতে গ্রামে ফিরে এসে দুধ বেচা অনেক বুদ্ধিমানের কাজ।"

তাহলে কি, ডিজিটাল ইন্ডিয়ায় দাঁড়িয়ে  মোষ তাড়ানো আর বল পেটানো ছাড়া শিক্ষিত যুবকদের আর কোনও 'কাজ' নেই আপাতত?