Kumar Kushagra: ৭.২০ কোটি টাকা দিয়ে দলে নিল দিল্লি, কে এই তরুণ কুমার কুশাগ্র?

মঙ্গলবার আইপিএল-এর নিলামে চমকপ্রদ দর পেলেন ঝাড়খণ্ডের তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার কুমার কুশাগ্র। তাঁকে দলে নেওয়ার ব্যাপারে আগ্রহ দেখায় একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি। শেষপর্যন্ত ৭.২ কোটি টাকা দিয়ে কুশাগ্রকে দলে নিল দিল্লি ক্যাপিটালস। চেন্নাই সুপার কিংস ও গুজরাট টাইটানসকে টেক্কা দিল দিল্লি ক্যাপিটালস। ১৯ বছর বয়সি কুশাগ্র এবারের দেওধর ট্রফিতে পূর্বাঞ্চলের হয়ে ২২৭ রান করেছেন। তাঁর স্ট্রাইক রেট ছিল ১০৯.১৩। ফাইনালে দক্ষিণাঞ্চলের বিরুদ্ধে অর্ধশতরানও করেন কুশাগ্র। তিনি দেওধর ট্রফিতে ষষ্ঠ সর্বাধিক রান করেন। এরপর বিজয় হাজারে ট্রফিতেও ভালো পারফরম্যান্স দেখান কুশাগ্র। মহারাষ্ট্রের বিরুদ্ধে ৩৭ বলে ৬৭ রান করেন এই তরুণ। এই পারফরম্যান্সের সুবাদেই আইপিএল-এ সুযোগ পেলেন কুশাগ্র।

ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স দেখাচ্ছেন কুশাগ্র

এবারই প্রথম আইপিএল-এ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন কুশাগ্র। তিনি এখনও পর্যন্ত ভারতের সিনিয়র দলের হয়ে খেলার সুযোগ পাননি। তবে বয়সভিত্তিক পর্যায়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছেন এই তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার। তিনি ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ভারতীয় দলে ছিলেন। ২০২২ সালের রঞ্জি ট্রফিতেও ভালো পারফরম্যান্স দেখান কুশাগ্র। সেই সময় তাঁর বয়স ছিল মাত্র ১৭ বছর। রঞ্জি ট্রফি কোয়ার্টার ফাইনালে নাগাল্যান্ডের বিরুদ্ধে দ্বিশতরান করেন কুশাগ্র। তিনিই সবচেয়ে কম বয়সে প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২৫০ বা তার বেশি রান করার রেকর্ড গড়েন।

আইপিএল-এ ভালো পারফরম্যান্সের লক্ষ্যে কুশাগ্র

এখনও পর্যন্ত টি-২০ ফর্ম্যাটে খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি কুশাগ্র। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ততম ফর্ম্যাটে ১১টি ম্যাচ খেলে ১৪০ রান করেছেন এই তরুণ উইকেটকিপার-ব্যাটার। তাঁর স্ট্রাইক রেট ১১৭.৬৪। তবে প্রথম শ্রেণি ও লিস্ট এ ক্রিকেটে ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন কুশাগ্র। ১৯টি লিস্ট এ ইনিংসে ৭০০ রান করেছেন তিনি। এই তরুণের ব্যাটিংয়ের গড় ৪৬.৬৬ এবং স্ট্রাইক রেট ৮৯.০৫। এবার আইপিএল-এ ভালো পারফরম্যান্স দেখানোই কুশাগ্রর লক্ষ্য।